تقوم Bunzl ، الموزع البريطاني للمنتجات التي تتراوح من الملاعق البلاستيكية إلى معدات الوقاية الشخصية ، “بإزالة المخاطر” من سلسلة التوريد الخاصة بها عن طريق تحويل بعض مصادرها من الصين وسط مخاوف جيوسياسية في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
قال فرانك فان زانتن ، الرئيس التنفيذي ، إن الشركة ، التي تشتري ما بين 10 إلى 15 في المائة من المنتجات التي تزودها للعملاء من الصين ، تعمل على تنويع مصادرها في بلدان مثل المكسيك والهند وفيتنام وماليزيا.
يتراوح عملاء Bunzl من الفنادق إلى محلات السوبر ماركت ، بما في ذلك Walmart ، أكبر عميل لها من حيث الإيرادات. قال فان زانتن: “نستورد حوالي مليار دولار (من المنتجات) من الصين”. “لكن . . . نحن نحد من تعرضنا في الصين بالانتقال إلى بلدان أخرى “.
وتأتي تعليقاته مع تصاعد التوتر بين الصين وتايوان – وهي واحدة من عدد من القضايا التي تثبط شهية الاستثمار لدى الشركات الأوروبية.
يعمل عدد كبير من الشركات على تقليل اعتمادها على الصين كمركز تصنيع ، والانتقال إلى أجزاء مختلفة من جنوب شرق آسيا ودول نامية أخرى ، بينما يقوم البعض “بتوريد” سلاسل التوريد الخاصة بهم بالقرب من أسواقهم المحلية.
“الصين جزء مهم من الاقتصاد العالمي ، لذلك. . . لا أعتقد أنه يمكنك ببساطة إغلاق الصين. . . وأضاف فان زانتن ، “لكننا بالتأكيد نتخلص من المخاطر”.
وقال إن القلق بشأن غزو محتمل لتايوان كان “بالتأكيد أحد القضايا التي تبحث عنها الكثير من الشركات”. تبحث الشركات الأخرى أيضًا في خطط طارئة ، حيث تعقد مجموعة الاتصالات BT “مناورات حرب” في عام 2022 للاستعداد لأي اضطراب من أي صراع في المنطقة.
يقع فريق حلول سلسلة التوريد في Bunzl في شنغهاي وهو مسؤول عن تدقيق موردي المجموعة في آسيا.
قال فان زانتن: “إنهم يساعدون شركاتنا في الحصول على مصدر ، ولديهم رؤية في جميع (الأسواق الآسيوية بما في ذلك الأسواق) خارج الصين ، لذلك من السهل جدًا نقل الأعمال من مورد إلى (آخر)”.
تمتلك الشركة أكثر من 10000 مورد حول العالم ، ولكن 75 في المائة من المنتجات التي توزعها تأتي من البلدان التي يتم بيعها فيها. استحوذت أمريكا الشمالية على ما يزيد قليلاً عن 60 في المائة من مبيعاتها في عام 2022. ثاني أكبر سوق لها هو أوروبا القارية.
قال Van Zanten إن سلسلة التوريد العالمية لشركة Bunzl منحت الشركة ميزة تنافسية مقارنة بمنافسيها المحليين. وأضاف أن هذا كان “عامل جذب رئيسي” للشركات التي استحوذت عليها بونزل.
كانت عمليات الاستحواذ أحد محركات النمو للمجموعة ، التي أبلغت عن أرباح معدلة قبل الضرائب بلغت 818 مليون جنيه إسترليني على إيرادات بلغت 12 مليار جنيه إسترليني في عام 2022. وقد أعلنت مؤخرًا أنها أجرت 200 عملية استحواذ منذ عام 2004 ، بتمويل جزئي من أدائها في ذروة وباء الفيروس التاجي عندما ارتفعت طلباته من القفازات والأقنعة ومعقمات اليد التي تستخدم لمرة واحدة.
قال مارك فانت سانت ، المحلل في Citigroup ، إن Bunzl “تداولت بقوة خلال الوباء لأن هناك طلبًا استثنائيًا على الكثير من منتجاتها” ، مضيفًا أن الشركة “تدر نقودًا للغاية” وأن “استراتيجية الاندماج والاستحواذ كانت إلى حد كبير ممولة ذاتيًا “.
لكنه حذر أيضًا من أن الخلفية الاقتصادية قد تغيرت. “تكاليف التمويل الآن أعلى بكثير مما كانت عليه قبل الجائحة. . . على أساس تدريجي يجعل عمليات الدمج والاستحواذ أقل تراكمًا مما كانت عليه “.