اعترضت قيادة الدفاع الجوي لأميركا الشمالية قاذفتين روسيتين وقاذفتين صينيتين كانتا تحلقان بالقرب من ألاسكا يوم الأربعاء، فيما قال مسؤول دفاعي أميركي إنها المرة الأولى التي يتم فيها اعتراض البلدين أثناء العمل معًا.
وظلت القاذفات في المجال الجوي الدولي في منطقة تحديد الدفاع الجوي في ألاسكا (ADIZ) و”لم يُنظر إليها على أنها تهديد”، وفقًا لبيان من قيادة الدفاع الجوي لأميركا الشمالية.
اعترضت الولايات المتحدة وكندا، اللتان تشكلان معًا قيادة الدفاع الجوي لأميركا الشمالية، القاذفتين الروسيتين من طراز تو-95 بير والصينية من طراز إتش-6. وقالت قيادة الدفاع الجوي لأميركا الشمالية إن الطائرتين لم تدخلا المجال الجوي السيادي الأميركي أو الكندي.
كما تمثل هذه المرة الأولى التي تدخل فيها قاذفات من طراز H-6، وهي مشتقة من قاذفات سوفييتية قديمة، إلى منطقة الدفاع الجوي في ألاسكا، وفقا لمسؤول الدفاع.
وقال المسؤول الدفاعي إن طائرات مقاتلة أميركية من طراز إف-16 وإف-35، بالإضافة إلى طائرات مقاتلة كندية من طراز سي إف-18، نفذت عملية الاعتراض. وأضاف المسؤول أن طائرات الدعم كانت أيضا جزءا من عملية الاعتراض.
إن الرحلات الجوية الروسية إلى منطقة الدفاع الجوي في ألاسكا ليست نادرة. ففي مايو/أيار، حلقت أربع طائرات روسية إلى منطقة الدفاع الجوي في ألاسكا، وهو ما قالت عنه قيادة الدفاع الجوي في ذلك الوقت إنه “يحدث بانتظام”.
ولكن يبدو أن وجود الطائرات الصينية يشكل تطوراً جديداً. ففي مارس/آذار، قال قائد القيادة الشمالية الأميركية، الجنرال جريجوري جيلو، إن الصين تتوغل أكثر شمالاً في القطب الشمالي، وتوقع أن يرى طائرات هناك “في أقرب وقت ممكن من هذا العام”.
وقال جيلو في جلسة استماع للجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ: “ما رأيته هو استعداد ورغبة من جانب الصينيين للتحرك هناك. لقد رأيناهم في البحر. لقد رأيناهم تحت سحابة من البحث الفني أو العلمي، لكننا نعتقد بالتأكيد أنه متعدد المهام، بما في ذلك العسكرية. ثم أتوقع أن أرى نشاطًا جويًا في الجزء الواقع في ألاسكا من القطب الشمالي في أقرب وقت من هذا العام، ربما”.
وقال “إنه مصدر قلق كبير بالنسبة لي”.
وتعتبر الصين نفسها دولة “قريبة من القطب الشمالي” وعملت على توسيع وجودها في أقصى الشمال، بما في ذلك من خلال تعاونها مع روسيا.
تم تحديث هذه القصة والعنوان بالتطورات الإضافية.