اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
من المقرر أن تستأنف مجموعة المطاعم Bill's فتح مواقع جديدة في أحدث علامة على الثقة في قطاع المطاعم غير الرسمية في المملكة المتحدة بعد موجة الإغلاقات الناجمة عن الوباء.
وقال المدير الإداري توم جيمس إن سلسلة المطاعم المملوكة لريتشارد كارينج، والتي شهدت مبيعات قياسية وعادت إلى الربحية في عام 2023، ستفتتح “مواقع متعددة في جميع أنحاء المملكة المتحدة” على مدار العامين المقبلين. وسيتم افتتاح موقعين جديدين قبل عيد الميلاد في ميلتون كينز وفي ستريت في سومرست، ليصل إجمالي منافذها إلى 47.
وأضاف جيمس أن الشركة “تمتعت بعامين من التجارة القوية والنمو القوي حقًا”.
وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي يشهد فيه القطاع عودة العملاء على الرغم من أزمة غلاء المعيشة. وكانت المطاعم غير الرسمية قد تضررت بشدة من ارتفاع الأسعار ونمو خيارات الوجبات الجاهزة. وعلى النقيض من ذلك، استفادت المطاعم الراقية وسلاسل الوجبات السريعة من قيام المستهلكين بتدليل أنفسهم في المناسبات الخاصة أو من خلال تجارتهم.
ومع ذلك، فقد ارتفع عدد مواقع تناول الطعام غير الرسمي بنسبة 1.7 في المائة على مدى الأشهر الـ12 الماضية إلى 5167 منفذًا، مع متوسط افتتاح ثلاثة منافذ جديدة أسبوعيًا على مدى الأشهر الستة الماضية، وفقًا لتقرير مراقبة سوق الضيافة الذي أعدته شركات الاستشارات CGA وNIQ و AlixPartners.
لا يزال هذا أقل بنسبة 23 في المائة من مستويات ما قبل كوفيد، لكن “لقد عدنا إلى فترة حيث يوجد عدد أكبر من المواقع المفتوحة مقارنة بالمواقع المغلقة”، كما قال جرايم سميث، المدير الإداري في أليكس بارتنرز. مع التغيرات في أنماط العمل، مع تخفيف التضخم وزيادة الأجور، “استغرق المشغلون بعض الوقت للنظر في كيفية تصرف العميل … ولكن لديهم الآن الثقة للبدء في النظر في التوسع مرة أخرى”.
قالت مجموعة المقاهي والبار التي تعمل طوال اليوم، لاونجرز، في يوليو/تموز إنها افتتحت 36 مشروعًا تجاريًا جديدًا خلال العام حتى أبريل/نيسان، ليصل إجمالي مواقعها إلى 257 موقعًا، مما أدى إلى تسريع وتيرة طرحها.
كما تراهن مجموعة Big Table Group، الشركة التي تقف وراء Café Rouge، على تعافي القطاع، حيث اشترت مطاعم Chiquito's وFrankie & Benny's الخاسرة من The Restaurant Group في أكتوبر/تشرين الأول الماضي. وعرضت مجموعة Big Table Group مبلغًا رمزيًا قدره جنيه إسترليني واحد مقابل السلاسل، بينما دفعت TRG للمشتري 7.5 مليون جنيه إسترليني كجزء من الصفقة.
تأسست شركة Bill's في عام 2001 في شرق ساسكس واستحوذت عليها شركة Caring في عام 2008، والتي تمتلك أيضًا سلسلة مطاعم Ivy ومطاعم راقية مثل Sexy Fish. وقد قلصت الشركة عدد منافذها بأكثر من 40 في المائة من 78 في بداية عام 2020، قبل الوباء مباشرة.
“مع ارتفاع التكاليف في الصناعة، كانت هناك بعض (المنافذ) التي لم تكن منطقية مالياً، وكانت تعيق الأعمال عن النمو وتحقيق إمكاناتها”، كما قال جيمس.
ولكنه أضاف أن ضغوط التكلفة، من الأجور إلى الإيجارات، لا تزال قائمة. وقال جيمس إن السوق “ستظل صعبة، بالتأكيد خلال العامين المقبلين بسبب المناخ المالي”. ولكن “إذا كنت شركة يمكنها أن تكون ديناميكية، وتحتضن التقنيات الجديدة وتحافظ على عرض مقنع، فإن الفرص موجودة”، كما أضاف.
وقال جيمس إن المواقع الجديدة ستكون عبارة عن نسخ “هجينة” من مطاعمها ومقاهيها التقليدية التي تم تجربتها منذ وقت سابق من هذا العام في نيوبيري وسانت ألبانز، وتستهدف كل من مراكز المدن الكبرى والمجتمعات الريفية.
وقال إنهم يهدفون إلى خدمة مجموعة واسعة من الضيوف – من العائلات إلى العملاء الذين يشترون القهوة ويعملون في المواقع – من خلال تقديم مطاعم ذات خدمة كاملة ومساحات جلوس مريحة.
