اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص المهمة عن المال والسياسة في السباق نحو البيت الأبيض
ربما لا تشكل الشركات الكبرى في شراكة مدينة نيويورك السوق المستهدفة لشركتي كوتش ومايكل كورس. ولكن هاتين العلامتين التجاريتين “السلع الفاخرة المتاحة للجميع” أصبحتا فجأة موضع اهتمام المجموعة المدنية غير الربحية التي تتخذ من مانهاتن مقراً لها، والتي تتمثل مهمتها في الدفاع عن مصالح الأعمال في مدينة نيويورك الكبرى، وخاصة وول ستريت والعقارات التجارية.
في الأسبوع الماضي، أصدرت مؤسسة نيويورك للأزياء رسالة عامة أرسلتها إلى عضوين في مجلس الشيوخ الأميركي من نيويورك، فضلاً عن عضوين بارزين في وفد نيويورك لمجلس النواب، تطلب منهم التنديد بدعوى قضائية رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية الأميركية، وهي هيئة المنافسة. وتسعى لجنة التجارة الفيدرالية إلى منع اندماج شركتين للأزياء، هما تابستري وكابري. ومن المتوقع أن تفتخر الشركة المدمجة بعلامات تجارية مثل كوتش ومايكل كورس وكيت سبيد بقيمة مؤسسية تتجاوز 20 مليار دولار.
وتقول لجنة التجارة الفيدرالية الأميركية إن المستهلكين سوف يتضررون إذا توقفت شركتا كوتش وكورز، اللتان تنتميان حالياً إلى شركات مختلفة، عن التنافس ضد بعضهما البعض في فئة حقائب اليد الفاخرة التي يمكن الوصول إليها والتي تستهدف الطبقة المتوسطة العليا.
وتتلخص وجهة النظر في نيويورك في أن الشركتين تتخذان من المدينة مقراً لهما، وأن جوان كريفويزرات، الرئيسة التنفيذية لشركة تابيستري، عضو في اللجنة التنفيذية لـ PFNYC. وذكرت الرسالة أن إجراء لجنة التجارة الفيدرالية كان “مدفوعاً بدوافع أيديولوجية” و”حالة واضحة من التجاوز التنظيمي”.
إن مشاركة المجموعات الخارجية في تبادل الآراء بشأن قضايا مكافحة الاحتكار ليس بالأمر غير المعتاد. ولكن من بين الأسماء البارزة في PFNYC كبار المصرفيين والمحامين المتخصصين في عمليات الدمج والاستحواذ، والذين تعتمد مكافآتهم التي تقدر بملايين الدولارات على سوق الصفقات المزدهرة. والعديد من هؤلاء الأساتذة الكونيين هم أيضًا من أنصار كامالا هاريس أو جامعي التبرعات، بما في ذلك أمثال بلير إيفرون وبراد كارب ورودجين كوهين.
إذا فازت هاريس في الانتخابات الرئاسية الأميركية، فإن السؤال الذي يطرح نفسه هو ما إذا كانت ستتخلص من رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان وجوناثان كانتر من وزارة العدل، اللذين تقاضيا بقوة في قضايا دمج الشركات وحتى شددا ما يسمى بالمبادئ التوجيهية للاندماج، وهو المعيار الذي يستخدمانه لتقييم الصفقات.
تتمتع وول ستريت وكبار المسؤولين التنفيذيين بنفوذ هائل في سياسة مدينة نيويورك. لقد حافظ الرئيس جو بايدن، إلى حد مفاجئ، على مسافة بعيدة بينه وبين مصالح الشركات، وهو الموقف الذي يتطلع بعض سكان نيويورك بلا شك إلى تغييره في الإدارة القادمة، وتدخل صندوق حماية المستثمرين في نيويورك هو نذير بذلك.
قالت منظمة PFNYC إن اندماج Tapestry/Capri من شأنه أن يساعد في دعم صناعة الأزياء في نيويورك، التي تقول إنها تلاشت في السنوات الأخيرة، وأن الولايات المتحدة تستحق بطلاً وطنياً للأزياء الفاخرة مثلما فعلت أوروبا مع LVMH. وأضافت منظمة Tapestry أن تعريف لجنة التجارة الفيدرالية لسوق الحقائب اليدوية تعسفي ومقيد (في مرحلة ما تساءلت عما إذا كانت حقائب الدفل وحقائب الظهر يمكن اعتبارها نوعاً من الحقائب اليدوية).
في مقابلة مع صحيفة فاينانشال تايمز، أكدت كاثرين وايلد، رئيسة مجلس الإدارة والرئيسة التنفيذية لـ PFNYC، وجهة النظر القائلة بأن المنظمين في عهد بايدن كانوا يتخذون خيارات “مسيسة” و”غير متسقة” في فرض قانون مكافحة الاحتكار، لكنها أعربت عن دهشتها عندما أخبرتها أن مفوضي لجنة التجارة الفيدرالية صوتوا بنسبة 5-0، بما في ذلك أعضاؤها الجمهوريون، لمنع Tapestry / Capri.
ومع ذلك، تظل أجزاء من قضية لجنة التجارة الفيدرالية جديدة وسوف تخضع للتدقيق. وتقول الوكالة إن ما يسمى بالمشترين المتسلسلين ــ الشركات التي تشتري بشكل متكرر منافسين أصغر حجماً كاستراتيجية نمو أساسية لها ــ أصبحت الآن تستحق المراجعة.
وتظل آراء هاريس بشأن المنافسة والقضايا الاقتصادية في حد ذاتها لغزا. فقد أدانت التلاعب بالأسعار وطرحت ضريبة على الثروات، ولكن علاقاتها الطويلة الأمد مع وول ستريت ووادي السيليكون أعطت طبقة المليارديرات الأمل في أنها لن تكون صارمة إلى هذا الحد إذا انتُخِبت رئيسة.
ولكن من الدروس المستفادة من نيويورك أن الأسلوب ربما لا يقل أهمية عن السياسة. ونظراً لمدى مساهمة الشركات الكبرى في الضرائب والأعمال الخيرية في نيويورك، فإن الممولين يطالبون تقريباً برموز الاحترام والإطراء في المقابل. وقد كشفت وايلد نفسها عن حاجة مجموعتها إلى الدعم عندما انتخبت مدينة نيويورك عمدة جديداً أكثر اهتماماً بالمدينة.
في عام 2022، قال وايلد لمجلة نيويورك: “هذا يشكل ارتياحًا كبيرًا. لقد مر علينا ثماني سنوات تحت حكم عمدة كان يزدري الثروة والأعمال تمامًا، وبالكاد نجت مدينة نيويورك من ذلك. كان آدمز (العمدة الجديد) واضحًا جدًا في أن مدينة نيويورك بحاجة إلى الشركات، وتحتاج إلى الأثرياء، وأننا كنا دائمًا في حاجة إليهم، ولا نريد شيطنتهم”.
سوجيت.إنداب@ft.com
