اختر منطقتك 
قام طبيبي العام – وهو أيضًا طبيب قلب – بمحاولة فاشلة لإقناعي بأنه لا يوجد سبب للقلق. وقال: “قد تشعر وكأنك نوبة قلبية، ولكن لو حدث ذلك، لكنت ميتاً الآن”. كانت زيارتي التالية إلى طبيب أمراض النساء والتوليد – وهو رجل آخر – الذي أخبرني أن آلام المعدة وتقلبات المزاج التي كنت أعاني منها كانت “كلها في رأسي، مجرد ضغط من كوني أمًا عاملة”. وصفته الطبية: “استرخِ! تناول كوبًا من النبيذ على العشاء.”
أخيرًا، أرسلتني مكالمة يائسة إلى أعز أصدقائي في الاتجاه الصحيح. قالت إنها لم تسمع صوتي من قبل خائفًا جدًا، وصغيرًا جدًا. أصرت قائلة: “اذهب وتحدث إلى معالجي النفسي”. “سوف تقوم بتسوية هذا.”
وقد فعلت ذلك، من خلال إجراء بسيط للتحقق من الصحة: ”لا، لا أعتقد أنك تفقد عقلك”. “وأعدك أنك لن تموت. ما أعتقد أنك تمر به هو انقطاع الطمث – المرحلة المحيطة. وأوضحت كيف أنه من المحتمل أن تكون مستويات الهرمونات لدي، وخاصة هرمون الاستروجين، تتقلب بشكل كبير وتؤدي إلى تسونامي من الأعراض. لقد أرسلتني إلى المنزل مع وصفة طبية لـ Ativan للإغاثة الفورية وLexapro على المدى الطويل. لقد حجزنا جلسة ثانية للتحدث في وقت لاحق من الأسبوع.
وقالت: “أعدك أن هذا ليس هو الوضع الطبيعي الجديد”. “لن تشعر بهذا إلى الأبد.”
عندما اتصلت بجينو وأخبرني بتشخيصها، سخر. “سن اليأس؟ في 43؟ ليس من المرجح! وبعد ستة أشهر، أصبحت دورتي غير منتظمة، وبعد عام توقفت الدورة الشهرية تمامًا. وكما وعد معالجي النفسي، هدأت الأمور. شعرت مثلي مرة أخرى.
كيف يمكن أن يكون المهنيون الطبيون جاهلين إلى هذا الحد بحيث لا يفوتهم ما كان يحدث؟ وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، لم يبدأ الأطباء في فهم أن فترة ما حول انقطاع الطمث لم تكن “استنزافًا بطيئًا لمستويات هرمون الاستروجين حتى تصل إلى نهاية الدورة الشهرية” حتى الثمانينيات من القرن الماضي، بل كانت “عملية مضطربة أكثر”. عندما كنت في خضم الأمر، لم أكن أعرف إلى أين أتجه، لقد خذلني النظام الطبي.
تقدم سريعًا بعد مرور 12 عامًا: يعاني العديد من أصدقائي من مجموعة متنوعة من الأعراض الغريبة، العقلية والجسدية. على الرغم من أننا نعرف الكثير، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من المناطق المجهولة عندما يتعلق الأمر بالتحولات المحيطة وما بعد التحولات. سألتني صديقة تبلغ من العمر 55 عاما مؤخرا عما إذا كان ظهورها المفاجئ لالتهاب كيسي قد يكون نتيجة لتضاؤل هرمون الاستروجين، وقمت بتحويلها إلى حساب على إنستغرام يقدم تقريرا عن المتلازمة العضلية الهيكلية لانقطاع الطمث.
“واو،” لقد أرسلت لي رسالة نصية. “هذا هو بالضبط ما أعانيه ولم تأتيني الدورة الشهرية منذ خمس سنوات! من كان يعلم أنه يمكنك الاستمرار لسنوات وأنت تشعر بالسوء؟
فعلتُ. أنا الآن الشخص الذي يجب أن يخرج أصدقائي من الحافة: كل ما تشعر به حقيقي وصحيح. لا، أنت لست مجنونًا، ولا يتعلق الأمر كله بالهبات الساخنة والتعرق الليلي. هناك أيضًا ترقق الشعر، وتغيرات الصوت، وآلام المفاصل، وزيادة الوزن، وخفقان القلب، والقلق، والاكتئاب، وارتفاع ضغط الدم – على سبيل المثال لا الحصر. تظهر الأبحاث أن الأعراض وشدتها تبدو فردية مثل بصمات الأصابع، بل وتختلف بين الأعراق.
منذ أن مررت بفترة انقطاع الطمث، تغير الكثير. يتحدث مشاهير مثل أوبرا وميشيل أوباما ودرو باريمور عن رحلاتهم الخاصة. هناك العديد من الكتب والبودكاست وحسابات وسائل التواصل الاجتماعي والمكملات الغذائية لتسهيل الطريق. تقوم النساء بالتأمل والحجامة وتناول فيتويستروغنز والكوهوش الأسود والبرسيم الأحمر للراحة.
