يريد دونالد ترامب إنقاذ صناعة الفحم. لقد فات الأوان

الوعد بالطلب الجديد هو دفع بعض المرافق لإعادة النظر في تقاعد مصنع الفحم المجدولة. في ولاية فرجينيا ، حيث تحتفظ Amazon Web Services بـ 96 مركزًا للبيانات وتستثمر 35 مليون دولار لتوسيع الجامعات ، طلبت منظمة الإرسال الإقليمية ، PJM Internection ، تأخير تقاعد اثنين من مصانع الفحم بسبب زيادة الطلب من مراكز البيانات. كما احتفظ الطلب من مراكز بيانات Google و META أيضًا بمحطة توليد للطاقة تعمل بالفحم في نبراسكا عبر الإنترنت بعد تاريخ التقاعد.

لكن الحفاظ على المريض على دعم الحياة يختلف اختلافًا كبيرًا عن إعادة جثة من بين الأموات. قال مسؤول تنفيذي لـ PJM في مؤتمر الشهر الماضي إنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان السوق “يرسل الإشارة في الوقت الحالي إلى أن الفحم يجب أن يتجول بالفعل”. إن بناء مصانع الفحم الجديدة المحدثة من الناحية التكنولوجية-وهي فكرة تطفو ترامب في مكبس يوم الثلاثاء-ستكون عملية بيع صعبة في اقتصاد يحذر فيه المستثمرون من الاستثمارات الرأسمالية الكبيرة للتكنولوجيا التي عفا عليها الزمن. في هذه الأثناء ، تركز شركات التكنولوجيا استثمارات طويلة الأجل للطاقة على الطاقة النووية ، وكذلك مصادر الطاقة المتجددة وتقنيات البطاريات.

حتى في الولايات التي يمتلك فيها الفحم السلطة السياسية ، لم تثبت مراكز البيانات أنها منقذ. في مارس ، ربط المشرعون في ولاية فرجينيا الغربية أحكامًا بعصير استخدام الفحم إلى مشروع قانون يهدف إلى بدء صناعة مركز البيانات في الولاية. على الرغم من التشجيع من الحاكم ، تم إقرار مشروع القانون في نهاية المطاف دون أحكام الفحم بعد أبالاشيان باور ، أكبر فائدة في فرجينيا الغربية ، تدخلت ، مدعيا أن متطلبات الفحم سترفع فواتير للعملاء. أخبر مسؤول تنفيذي المشرعين أنه حتى عميل جديد كبير مثل مركز البيانات لن يحفز الأداة المساعدة لشراء المزيد من الطاقة التي تعمل بالفحم ؛ وقال إن الواقع التنظيمي والمالي يفضل الغاز الطبيعي.

اللوائح المتعلقة بانبعاثات مصنع الفحم هي هدف واضح لهذه الإدارة. في الشهر الماضي ، طرحت وكالة حماية البيئة مجموعة من الهجمات على مجموعة واسعة من اللوائح ، مما يشير إلى عزمها على إعادة النظر في كل شيء من قواعد انبعاثات محطة توليد الطاقة إلى تقارير غازات الدفيئة. أنشأت الوكالة أيضًا عنوان بريد إلكتروني للسماح للملوثين بالتماس للحصول على إعفاء مؤقت من معايير الزئبق والسموم الجوية المنصوص عليها بموجب قانون الهواء النظيف – المعروف باسم قاعدة الحصير – حيث أعادت الوكالة النظر في مجموعة من قواعد التلوث. طلبت محطة توليد الطاقة في مونتانا – واحدة من أكثر مصانع الفحم الأوساخ في البلاد ، والتي كانت تقاتل ترقيات بتكليف من قاعدة تلوث محدثة – بالفعل إعفاء.

إذا كانت الأوامر التنفيذية الجديدة هي أي اقتراح ، فإن إدارة ترامب ترى هذا الإلغاء القياسي ، واستهداف سياسات تغير المناخ ، كعنصر رئيسي في دعم الفحم. يمتد إعلان رئاسي منفصل تم إصداره يوم الثلاثاء إعفاء MATS لعدد غير معروف من مصانع الفحم ، في حين أن الأمر تنفيذي آخر يمثل المدعي العام بمهاجمة لوائح المناخ على مستوى الولاية ، وفرز فيرمونت ، ونيويورك ، وكاليفورنيا.

من الممكن أن تنخفض تكاليف الفحم قليلاً مع عدد أقل من لوائح المناخ. يقول Feaster: “يمكنك تشغيل جميع مصانع الفحم هذه دون لوائح بيئية أو تقليل اللوائح البيئية – أنا متأكد من أن هذا سيوفر أموال الصناعة”. “سواء كانت المجتمعات حول تلك الأماكن تريد حقًا أن تكون هذه القضية أخرى. تلك اللوائح البيئية موجودة لسبب ما.”

التكاليف ، بعد كل شيء ، لا تقاس بالدولار فقط. تشمل انبعاثات الفحم مزيجًا من المعادن الثقيلة والمواد الكيميائية ، بما في ذلك ثاني أكسيد الكبريت ، والتي يمكن أن تكون مميتة للأشخاص الذين يعيشون حول محطات الطاقة. دراسة نشرت في عام 2023 في علوم تقدر أنه بين عامي 1999 و 2020 ، كانت محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم مسؤولة عن 460،000 حالة وفاة زائدة في الولايات المتحدة وحدها. وفي الوقت نفسه ، يتم تخزين نفايات الفحم في أحواض سامة من الرماد. التكلفة كلفت بعض المرافق ملايين الدولارات في المستوطنات.

يقول Feaster ، إن المرافق قد تسعير في المخاطر الصحية للفحم والخصوم التي تأتي مع الفحم في قراراتها. لكن ليس من الواضح ما إذا كانت إدارة ترامب تفهم هذه المخاطر. قامت التخفيضات في الصحة والخدمات الإنسانية هذا الشهر بطرد العمال المشاركين في أبحاث الرئة السوداء وغيرها من الحماية لمناجم الفحم في المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية.

في يوم الأربعاء ، مع ذوبان الأسواق الدولية ، نشر دونالد ترامب دعوة حول حقائق المجتمع لنقل أعمالها إلى الولايات المتحدة. “لا يوجد تأخير بيئي” ، كتب. “لا تنتظر ، افعلها الآن!”