حكمت محكمة الاستئناف باستبعاد روبرت كينيدي جونيور من التصويت في ولايتي نورث كارولينا وميتشجان

قضت محكمتا الاستئناف في قرارين منفصلين يوم الجمعة بأن المرشح الرئاسي المستقل السابق روبرت ف. كينيدي جونيور لن يظهر في بطاقات الاقتراع في ولايتي كارولينا الشمالية وميشيغان.

وكانت السلطات الانتخابية في الولايتين المتأرجحتين قد قررت في وقت سابق أن اسم كينيدي سيبقى على بطاقات الاقتراع، رافضة طلبا من كينيدي بالانسحاب من السباق.

كانت أحكام يوم الجمعة بمثابة أخبار جيدة للمرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب. ففي ولايتي كارولينا الشمالية وميشيغان، كان أداء ترامب أفضل في سباق ثنائي ضد المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس مقارنة بسباق يضم ستة مرشحين، وفقًا لمتوسطات استطلاعات الرأي من RealClearPolling.

عندما علق كينيدي حملته الانتخابية التي كانت ضعيفة وأعلن دعمه لترامب في 23 أغسطس/آب، قال إنه يخطط لإزالة اسمه من بطاقات الاقتراع في عشر ولايات متأرجحة حيث كان ترامب سيستفيد من انكماش السباق إلى مواجهة وجها لوجه مع هاريس.

ولكن خطة كينيدي كانت أسهل قولاً من الفعل. ففي ثلاث ولايات متأرجحة ـ كارولينا الشمالية، وميشيغان، وويسكونسن ـ رفضت السلطات الانتخابية طلب كينيدي بالخروج من صناديق الاقتراع.

صوتت هيئة الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية في 29 أغسطس ضد حزب We The People، الذي رشح كينيدي في الولاية، وقررت أنه “لن يكون من العملي إعادة طباعة بطاقات الاقتراع التي تم طباعتها بالفعل وتلبية الموعد النهائي الذي ينص عليه قانون الولاية لبدء التصويت الغيابي”.

وكان من المقرر إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية في ولاية كارولينا الشمالية بالبريد اعتبارًا من يوم الجمعة، ولكن هذه العملية توقفت في ضوء قرار محكمة الاستئناف بالولاية، الذي وافق على طلب كينيدي.

في مذكرة أرسلت إلى مديري الانتخابات المائة في مقاطعة كارولينا الشمالية، أصدر المستشار العام لـ NCSBE بول كوكس تعليمات إلى المديرين بعدم إرسال أي بطاقات اقتراع، ولكن الاحتفاظ بتلك التي طبعوها بالفعل باسم كينيدي.

وكتب أن اللجنة الوطنية للتعليم الأساسي لم تقرر بعد ما إذا كانت ستستأنف الحكم.

وكتب كوكس: “أمرت المحكمة أيضًا بإزالة قائمة الاقتراع لحزب We The People (بما في ذلك كينيدي و(نيكول) شانهان)”. “من الواضح أن هذا سيكون مهمة كبرى للجميع. يقوم محامونا بمراجعة الأمر وتحديد كيفية المضي قدمًا. لم يتم اتخاذ أي قرار بشأن ما إذا كان سيتم استئناف هذا الحكم”.

في ولاية ميشيغان، تم رفض الطلب الأصلي الذي تقدم به كينيدي بسبب قانون الولاية، الذي ينص على أن مرشحي الأحزاب الصغيرة لا يمكنهم الانسحاب من السباق الرئاسي.

وقد رفع دعوى قضائية ضد وزيرة خارجية ولاية ميشيغان جوسلين بنسون بشأن هذا القرار، لكن القاضي حكم يوم الثلاثاء بأن اسم كينيدي سوف يبقى على ورقة الاقتراع.

ويقلب قرار محكمة الاستئناف الصادر يوم الجمعة هذا الحكم، ويمنح كينيدي حق الموافقة على طلب الخروج من الاقتراع.

“وبينما قُدِّم الطلب في وقت قريب من الموعد النهائي المحدد للمدعى عليه لإخطار المسؤولين المحليين عن الانتخابات بالمرشحين، فإنه لم يُقدَّم في وقت متأخر إلى الحد الذي قد يؤدي إلى حدوث تقصير”، هكذا كتب ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف. “وعلاوة على ذلك، نستنتج أن غياب أي سلطة قانونية تحظر انسحابه أعطى المدعي الحق القانوني الواضح في حذف اسمه من ورقة الاقتراع”.

وبموجب الأحكام التي صدرت يوم الجمعة، فإن الولاية الوحيدة التي لا تزال ترفض جهود كينيدي للانسحاب هي ولاية ويسكونسن.

صوتت لجنة الانتخابات في ولاية ويسكونسن في 27 أغسطس بأغلبية 5-1 لصالح إبقاء اسم كينيدي على قائمة الاقتراع. ورفع كينيدي دعوى قضائية يوم الثلاثاء يطعن فيها على القرار.