اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وجدت هيئة مراقبة المنافسة في المملكة المتحدة أن الاندماج المقترح بقيمة 16.5 مليار جنيه إسترليني لأعمال فودافون مع شركة Three UK التابعة لـ CK Hutchison قد يؤدي إلى ارتفاع الفواتير لعشرات الملايين من العملاء، وطالبت الشركتين بإجراء تغييرات على الصفقة.
قالت هيئة المنافسة والأسواق يوم الجمعة إن الشركات يجب أن تتفق على سبل الانتصاف للمضي قدمًا في عملية الدمج، حيث أعلنت عن النتائج الأولية لتحقيق متعمق في الصفقة، والتي تم الإعلان عنها لأول مرة في عام 2023. وقالت الهيئة التنظيمية إنها “ستستكشف الحلول المحتملة” لمخاوفها قبل اتخاذ قرار نهائي بحلول السابع من ديسمبر.
ومن المتوقع أن يؤدي الاندماج إلى إنشاء أكبر شركة لتشغيل الهاتف المحمول في البلاد، وسيقلص عدد المشغلين من أربعة إلى ثلاثة.
وقالت هيئة المنافسة والأسواق في بيان لها: “خلص التحقيق… بشكل مؤقت إلى أن الاندماج من شأنه أن يؤدي إلى زيادات في الأسعار لعشرات الملايين من عملاء الهاتف المحمول، أو رؤية العملاء يحصلون على خدمة مخفضة، مثل حزم بيانات أصغر في عقودهم”.
وأضافت الهيئة أن “لديها مخاوف خاصة من أن ارتفاع الفواتير أو تقليص الخدمات قد يؤثر سلبًا على العملاء الأقل قدرة على تحمل تكاليف خدمات الهاتف المحمول”.
فتحت هيئة المنافسة والأسواق “تحقيق المرحلة الثانية” في الصفقة منذ ما يقرب من ستة أشهر بعد أن قررت في مراجعة أولية أن الشركات لم تقدم أدلة كافية على أن الصفقة من شأنها أن تفيد المنافسة والاستثمار.
وتشمل الحلول التي اقترحتها هيئة المنافسة والأسواق التزامات استثمارية ملزمة قانونًا يشرف عليها منظم الاتصالات، وتدابير لحماية عملاء التجزئة والجملة.
وقالت هيئة مراقبة المنافسة إنها خلصت مؤقتًا أيضًا إلى أن الصفقة من شأنها أن تؤثر سلبًا على عملاء الجملة – مشغلي شبكات الهاتف المحمول مثل Lyca Mobile و Sky Mobile و Lebara – الذين يستخدمون شبكات الهاتف المحمول الأخرى لتقديم خدماتهم الخاصة.
ومع ذلك، أقرت الهيئة التنظيمية بأن الصفقة “يمكن أن تعمل على تحسين جودة شبكات الهاتف المحمول وتسريع نشر شبكات وخدمات الجيل الخامس 5G”، كما ادعت شركتا فودافون وثري يو كيه.
وقالت الشركات في بيان مشترك إنها “لا تتفق مع النتائج الأولية لهيئة المنافسة والأسواق والتي تفيد بأن اندماجهما يثير مخاوف بشأن المنافسة وقد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار للعملاء”، وأنها “تتطلع إلى العمل مع هيئة المنافسة والأسواق لتأمين الموافقة”.
وعندما تم الإعلان عن الصفقة، قالت الشركتان إن الشركة المندمجة ستستثمر 11 مليار جنيه إسترليني على مدى 10 سنوات لدعم طرح شبكات الجيل الخامس، وأنه لن يكون هناك تغيير في أسعارها.
