أستراليا تفرض “ضريبة الأخبار” على شركات التكنولوجيا

تخطط الحكومة الأسترالية لفرض ضريبة على شركات التواصل الاجتماعي ومحركات البحث لإجبارها على دفع أموال للناشرين مقابل الصحافة بعد انسحاب شركة ميتا، المالكة لفيسبوك وإنستغرام، من ترتيب قائم.

وفي التعديلات المقترحة على اللوائح الحالية، فإن أي منصة تواصل اجتماعي أو محرك بحث يجني أكثر من 250 مليون دولار من الإيرادات سنويًا من أستراليا سيكون خاضعًا لـ “رسوم”. سيتم تعويض هذه الضريبة مقابل أي مدفوعات تقدمها شركات التكنولوجيا مباشرة للناشرين. وتهدف هذه الخطوة إلى تشجيعهم على التفاوض مع صناعة الإعلام بشأن الصفقات التجارية.

وهذه هي أحدث خطوة تتخذها كانبيرا لمعالجة قوة قطاع التكنولوجيا بعد تقديم قانون الشهر الماضي يحظر على أي شخص يقل عمره عن 16 عامًا استخدام خدمات وسائل التواصل الاجتماعي. كما رفعت دعوى قضائية ضد شركة X هذا العام في محاولة لمنع مقاطع الفيديو العنيفة التي يتم نشرها على منصتها، واقترحت قوانين بشأن عمليات الاحتيال والمعلومات المضللة عبر الإنترنت في العام الماضي.

أبرمت ميتا وجوجل صفقات في عام 2021 لدفع أكثر من 200 مليون دولار أسترالي (128 مليون دولار أمريكي) سنويًا لشركات الإعلام الأسترالية، بما في ذلك News Corp وFairfax، ذراع صحيفة Nine Entertainment ومجموعة من شركات الإعلام الصغيرة، مقابل استخدام محتواها. جاء ذلك في أعقاب تقديم أول تشريع عالمي لإجبار شركات التكنولوجيا على التفاوض مع الناشرين.

ودعمت هذه الأموال إنشاء وظائف إعداد التقارير بما في ذلك المتدربين والأدوار المتخصصة وبعض الصحفيين في المناطق الريفية، حيث كافحت الصحف المحلية للتعامل مع التحول الرقمي.

وقالت ميتا هذا العام إنها ستتوقف عن الدفع لشركات الإعلام كجزء من التراجع عن قنوات الأخبار على مستوى العالم. وأثار ذلك رد فعل غاضبا من الحكومة الأسترالية، التي تعهدت بإجبار الشركة على العودة إلى طاولة المفاوضات وسد “الثغرات” في القانون.

وسيخضع الإجراء الجديد لمشاورة عامة العام المقبل قبل تأكيد التفاصيل. يمكن أن يكون للقانون المعدل آثار على أسماء شركات التكنولوجيا الكبرى في وسائل التواصل الاجتماعي والبحث بما في ذلك Apple وTikTok وMeta وLinkedIn من Microsoft وGoogle. وقع الأخير صفقة جديدة مع الناشرين في يوليو.

وقال ميتا إن القانون الجديد لا يعكس كيفية استخدام الناس لوسائل التواصل الاجتماعي.

وقالت: “نحن نتفق مع الحكومة على أن القانون الحالي معيب، ولا تزال لدينا مخاوف بشأن فرض رسوم على صناعة واحدة لدعم صناعة أخرى”. “يفشل الاقتراح في مراعاة حقائق كيفية عمل منصاتنا، وتحديدًا أن معظم الأشخاص لا يأتون إلى منصاتنا للحصول على محتوى إخباري وأن ناشرو الأخبار يختارون طوعًا نشر المحتوى على منصاتنا لأنهم يتلقون قيمة من القيام بذلك”.

ولم يستجب TikTok وGoogle على الفور لطلب التعليق.

وقد رحبت كبرى شركات الإعلام في البلاد بالخبر. وقال مايكل ميلر، الرئيس التنفيذي لشركة نيوز كورب أستراليا التابعة لروبرت مردوخ، إن الحكومة الأسترالية أظهرت أنها “مستعدة لتكون رائدة” في تحديد كيفية عمل شركات التكنولوجيا في المجتمع.

“سيوفر هذا أساسًا لإعادة بناء صناعة الإعلام بعد خسارة ما يقدر بنحو 1000 وظيفة هذا العام، وضمان استمرار شركات وسائل الإعلام الإخبارية الأسترالية في تقديم الصحافة الاستقصائية والمهنية، والتي لم تكن أكثر أهمية من أي وقت مضى للمجتمعات الديمقراطية المتماسكة”. قال ميلر.

وقال إن شركته ستتطلع إلى فتح محادثات على الفور مع Meta وTikTok بشأن صفقة تجارية.

وقال مات ستانتون، القائم بأعمال الرئيس التنفيذي لشركة Nine، ناشر The Sydney Morning Herald وAustralian Financial Review، لمحطة إذاعة 2GB إن تعزيز القانون يوفر لشركات التكنولوجيا “حافزًا” لإبرام صفقات تجارية. وقال: “هناك القليل من الجزرة والعصا هنا”.

ورفض فكرة أن ذلك يعني أن شركات التكنولوجيا ستدعم في الواقع شركات الإعلام، قائلاً إن العكس هو الصحيح. وقال: “تتجه الأنظار الأسترالية إلى هذه المنصات (للحصول على المحتوى الخاص بنا) وهم يحققون الدخل من ذلك”.

وسيكون مكتب الضرائب الأسترالي مسؤولاً عن تحصيل الضريبة، لكن الحكومة قالت إنها لا تنوي زيادة الإيرادات من خلال هذه العملية، مع تحويل أي رسوم تم تحصيلها إلى قطاع الإعلام.