هل تفوز الصين بعصر الطاقة النظيفة؟

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

يبدو أن العالم يدخل حقبة جديدة، وأحد الأسئلة الأكثر أهمية هو ماذا سيعني ذلك بالنسبة للطاقة. ملخص مختصر: مصادر الطاقة النظيفة أصبحت أكثر وفرة وأرخص من أي وقت مضى. إن القوة العظمى الأولى في مجال الطاقة النظيفة (والأمر المربك أيضاً أنها الدولة الأكثر إطلاقاً للانبعاثات الكربونية) هي الصين. ومع ذلك، فإن الرئيس الأمريكي المنتخب ينكر تغير المناخ ويحب الوقود الأحفوري ويعد بحرب تجارية ضد الصين. ولتعقيد الأمر، تبنى إيلون ماسك، أول حاكم قلّة في العالم يعمل في مجال الطاقة النظيفة، ليكون صديقه الرئيسي. وبالنظر إلى هذه المكونات، ما هو مستقبل الطاقة؟

قبل الانتخابات الأميركية، قمت بزيارة فاتح بيرول، رئيس وكالة الطاقة الدولية في باريس. تنشر وكالة الطاقة الدولية التقرير السنوي لتوقعات الطاقة العالمية، والذي يعتبر الكتاب المقدس لهذا القطاع. أخبرني بيرول أن “عصر النفط والغاز” يفسح المجال تدريجياً أمام “عصر الكهرباء”، الذي يعمل إلى حد كبير بمصادر الطاقة المتجددة والطاقة النووية.

وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن تمثل مصادر الطاقة المتجددة، ومعظمها من الطاقة الشمسية، أربعة أخماس إجمالي قدرات توليد الطاقة الجديدة حتى عام 2030. ويقول بيرول إن البلدان تختار مصادر الطاقة المتجددة حتى لا توقف تغير المناخ. إنهم يفعلون ذلك لأن مصادر الطاقة المتجددة أصبحت الآن أرخص في كثير من الأحيان من الوقود الأحفوري. أسعار معظم تكنولوجيات الطاقة النظيفة – الطاقة الشمسية وطاقة الرياح وبطاريات الليثيوم أيون وبطاريات تخزين – هي في أدنى مستوياتها على الإطلاق.

بل إن هناك ما يكفي من القدرة المتجددة للتعامل مع القفزة القادمة في استخدام الكهرباء. وحتى عام 2035، سيرتفع الطلب على الكهرباء بمعدل أسرع بستة أضعاف من إجمالي الطلب على الطاقة، وفقًا لتوقعات وكالة الطاقة الدولية. ويرجع ذلك إلى السيارات الكهربائية الجديدة، ولكن أيضًا إلى الاستخدام المتزايد لمكيفات الهواء ومراكز بيانات الذكاء الاصطناعي والأجهزة الكهربائية. هناك عامل أساسي مشجع: أكثر من 90% من البشر الآن لديهم الكهرباء، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن جنوب آسيا قامت بربط فقراءها بالشبكة. ولا يزال حوالي 750 مليون شخص بدون كهرباء، معظمهم في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

إن عصر الكهرباء سوف يؤدي إلى خفض انبعاثات الكربون، ولكن ليس بالقدر الكافي. وتقول وكالة الطاقة الدولية إن استهلاك الوقود الأحفوري، الذي وصل الآن إلى أعلى مستوياته على الإطلاق، من المتوقع أن يصل إلى ذروته في عام 2030 تقريبًا، لكنه سيظل قويًا تقريبًا بعد ذلك. والأمر المرعب هو أنه يتوقع أن ترتفع درجات الحرارة العالمية بمقدار 2.4 درجة مئوية بحلول عام 2100 ما لم تغير البلدان سياساتها.

ومع ذلك فإن تكنولوجيا الطاقة النظيفة سوف تنمو لتصبح صناعة عملاقة. تقول وكالة الطاقة الدولية إن حجم سوقها “من المقرر أن يتضاعف ثلاث مرات تقريبا بحلول عام 2035، إلى أكثر من تريليوني دولار”، وهو ما يقارب متوسط القيمة السنوية الحالية لسوق النفط الخام العالمية. باعتبارها بطلة التكنولوجيات النظيفة، يمكن للصين أن “تفوز” بالعصر الاقتصادي التالي كما فعلت في العصر السابق – ما لم يتمكن دونالد ترامب من إيقافه. يقول بيرول، وهو من عشاق كرة القدم: “الصين مثل ريال مدريد في دوري أبطال أوروبا”. “تقريبا كل قصة الطاقة اليوم هي في الأساس قصة الصين.” تهيمن البلاد على الطاقة النظيفة. لنأخذ على سبيل المثال أكبر الصناعات الخضراء: خلايا البطاريات، ووحدات الطاقة الشمسية الكهروضوئية، وخلايا الرياح، وتكرير المعادن المهمة مثل الليثيوم، وإنتاج المركبات الكهربائية. ويبلغ متوسط حصة الصين في سلاسل التوريد العالمية هذه نحو 70 في المائة.

وتأتي الولايات المتحدة في المرتبة الثانية بفارق كبير، مدعومة بقانون خفض التضخم الذي أقره جو بايدن، والذي ضخ رأس المال في الصناعات الخضراء. وإذا قام ترامب بإقصاء الجيش الجمهوري الإيرلندي، كما قد يفعل، فإن تقدم الصين سوف ينمو. استنتاجي الخاص هو أن أوروبا ليست قادرة على المنافسة. تخلت بعض الدول الأوروبية عن تقدمها المبكر في مجال الطاقة الشمسية، وابتعدت عن الطاقة النووية، ثم اعتمدت على النفط والغاز الروسي.

وهدد ترامب الصين بفرض رسوم جمركية بنسبة 60%. ولأن هذه معركة من أجل الاقتصاد المقبل، ولأنه من صقور حماية الصين ولا يؤمن بالتحالفات، فإن المنطق هنا هو أنه سوف يضغط أيضاً على أوروبا وغيرها لحملها على تجنب التكنولوجيات الصينية.

ومع ذلك، يتوقع المستثمرون أن تزدهر سيارات ماسك الكهربائية في عهد ترامب. منذ ليلة الانتخابات، قفزت القيمة السوقية لشركة تسلا بمقدار 190 مليار دولار، وهو أكثر من القيمة السوقية المجمعة لشركات فورد وجنرال موتورز وستيلانتس. وسيشتري الأمريكيون تقنيات نظيفة أخرى أيضًا إذا كانت رخيصة وفعالة، على الرغم من ترويج ترامب للوقود الأحفوري.

ومن الأمور الإيجابية الكبيرة بالنسبة للمستهلكين والحكومات: أن أسعار الطاقة قد تتراجع في السنوات المقبلة. تتوقع وكالة الطاقة الدولية وفرة محتملة من النفط والغاز الطبيعي، وذلك قبل أن يبدأ ترامب في تسليم تراخيص الحفر. ستواصل روسيا ودول الخليج بيع الوقود الأحفوري، ولكن في عالم به المزيد من مصادر الطاقة المتجددة والمركبات الكهربائية، سيحصلون على أجور أقل مقابل ذلك. ويمكن للمناطق النفطية أن تتراجع بنفس الطريقة التي تراجعت بها مناطق الفحم مثل ولاية فرجينيا الغربية.

النهاية: تهدف الصين إلى تجنب حرب ترامب التجارية والسيطرة على الاقتصاد الجديد. المسك يريد قطعة من العمل.

البريد الإلكتروني سيمون في [email protected]

يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع