تحتوي المواد البلاستيكية الدقيقة على مواد كيميائية سامة يمكن أن يمتصها الجلد

المواد البلاستيكية الدقيقة هي جزيئات بلاستيكية صغيرة يقل حجمها عن 5 ملم.

يتعرض البشر عادة للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، لذلك يسعى الخبراء إلى فهم المخاطر الصحية المحتملة التي يشكلها ذلك على البشر. ومع ذلك، فإن مصدر القلق الكبير لا يتعلق بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة، بل بالمضافات الكيميائية ذات الصلة.

لاحظ مؤلفو الدراسة ما يلي:

“لقد وجد أن العديد من هذه الإضافات، وخاصة في فئات مثبطات اللهب والملدنات، مثل إثيرات ثنائي الفينيل متعدد البروم (PBDEs)، تسبب آثارًا صحية ضارة بما في ذلك: اضطراب الغدد الصماء، والسمية الإنجابية، والسمية العصبية، والسمية الكبدية، والسرطان.”

ويشير مؤلفو الدراسة إلى أن العديد من البلدان قد حظرت التركيب التجاري للإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل، لكن تلوثها البيئي قد يمثل مشكلة لعقود من الزمن.

وللتحقق من الآثار المحتملة لهذه المواد على صحة الإنسان، استخدم الباحثون نماذج ثلاثية الأبعاد مكافئة لجلد الإنسان. وقاموا بفحص كيفية تأثير التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة ومثبطات اللهب ذات الصلة على الامتصاص وما إذا كان من الممكن أن تمر هذه المواد الكيميائية عبر الجلد لدخول مجرى الدم.

قام الباحثون أيضًا بتطبيق سائل خاص على نماذج الجلد للحصول على فكرة عن مدى تأثير الجلد المتعرق على الامتصاص مقارنة بالبشرة الجافة. وقاموا بتعريض النماذج لجسيمات بلاستيكية دقيقة من البولي إيثيلين والبولي بروبيلين، وبالتالي، العديد من مثبطات اللهب.

اكتشف الباحثون وجود العديد من المواد الكيميائية المثبطة للهب في الجلد ووجدوا أن خمسة من مثبطات اللهب التي اختبروها (BDE 47، 99، 100، 153، و183) اخترقت حاجز الجلد لتصل إلى ما يعادل مجرى الدم البشري. ومع ذلك، فقد لاحظوا أيضًا أن كمية صغيرة فقط وصلت بالفعل إلى مجرى الدم.

ووجد مؤلفو الدراسة أن النوع البلاستيكي الدقيق له تأثير صغير ولكن ليس كبيرًا على كميات المواد الكيميائية المثبطة للهب في الجلد.

أدى التعرض لجسيمات البلاستيك الدقيقة من البولي إيثيلين إلى مزيد من التراكم في الجلد. وبالمقارنة، أدى التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة من مادة البولي بروبيلين إلى تراكم أقل قليلاً.

ومع ذلك، فإن نوع البلاستيك الدقيق لم يؤثر بشكل كبير على كميات المواد الكيميائية المثبطة للهب التي وصلت إلى مجرى الدم.

ولاحظ الباحثون أيضًا كيف أثر ترطيب الجلد على امتصاص المواد الكيميائية المثبطة للهب. وبشكل عام، أدى الجلد المتعرق إلى زيادة التوافر الحيوي عن طريق الجلد، باستثناء BDE 47، حيث كانت التركيزات الممتصة أعلى عندما كان الجلد جافاً.

“هذه الدراسة لنموذج الجلد باستخدام اللدائن الدقيقة المصنوعة في المختبر تجعلنا نفكر في نفاذية حاجز الجلد للإضافات البلاستيكية – في هذه الحالة، مثبطات اللهب التي قد تكون موجودة في اللدائن الدقيقة التي تتخلص من أجهزتنا الإلكترونية وبعض المنسوجات” قالت هيذر ليزلي، دكتوراه، عالمة متخصصة في تأثير المواد البلاستيكية الدقيقة على البشر والنظم البيئية ومقرها أمستردام الأخبار الطبية اليوم.

“كان الهدف هو دراسة نقل المضافات الكيميائية من البلاستيك الدقيق إلى الجلد، ولكن بالنسبة لي كان من المثير للاهتمام بشكل خاص أن الباحثين لم يلاحظوا أي جزيئات بلاستيكية دقيقة تخترق الجلد الاصطناعي. مثل هذه الدراسات نادرة حتى الآن. إنه يعطي الأمل في أن الجلد الحقيقي يشكل حاجزًا فعالًا على الأقل أمام الجزيئات البلاستيكية الدقيقة والمتناهية الصغر التي تتساقط من الملابس الاصطناعية والأغطية ومنسوجات التنجيد.

– هيذر ليزلي، دكتوراه، عالمة

على الرغم من النتائج المقنعة، فإن هذا البحث لديه بعض القيود.

قد توفر نماذج الجلد مكافئًا مفيدًا لجلد الإنسان، لكنها لا تستطيع أن تأخذ في الاعتبار العوامل الإضافية التي قد تكون مرتبطة بالتعرضات في العالم الحقيقي.

قال الدكتور هانو إريثروبل، المؤلف غير الخاضع للدراسة: “لقد اختبروا البولي إيثيلين والبولي بروبيلين، وهذه ليست عادةً البوليمرات التي قد تجدها في الأريكة أو الملابس على سبيل المثال”. محاضر في كلية ييل للبيئة.

“إنه لا يقلل من العمل… (لكن) نادراً ما ترتدي البولي إيثيلين على بشرتك. قال إريثروبل: إن البولي إيثيلين يشبه إلى حد كبير حقيبة التسوق الخاصة بك إم إن تي.

لاحظ الباحثون أيضًا أنهم لم يتمكنوا إلا من فحص عدد صغير من أنواع مثبطات اللهب. يمكن للدراسات المستقبلية أن تبحث في أنواع أخرى من مثبطات اللهب والمواد الكيميائية الإضافية.

يمكن أن تستكشف مجالات البحث الأخرى مخاطر التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة من خلال حاجز الجلد وما هي خطوات العمل التي يمكن أن تساعد في تقليل المخاطر الصحية المحتملة.

تشير نتائج هذه الدراسة إلى الحاجة المتزايدة لمعالجة الآثار الصحية الناجمة عن التعرض للمواد الكيميائية الخطرة الموجودة في المواد البلاستيكية الدقيقة.

ويشير مؤلفو الدراسة في خاتمتهم إلى ما يلي:

“توفر هذه النتائج أدلة تجريبية مهمة للمنظمين وصانعي السياسات للتشريع بشأن المواد البلاستيكية الدقيقة وحماية الصحة العامة من هذا التعرض، مما يساهم في زيادة أعباء الجسم البشري من المواد الكيميائية المضافة السامة المرتبطة بالتسبب في السرطان، وتعطيل نظام الغدد الصماء.”

مع ظهور المزيد من المعلومات حول مخاطر المواد البلاستيكية الدقيقة، قد يكون هناك عدد من الاستراتيجيات لمعالجة المشكلة.

يمكن للعلماء والباحثين تطوير مثبطات اللهب غير الخطرة واستكشاف كيفية معالجة تراكم المواد البلاستيكية الدقيقة.

وأوضح إريثروبل أن “مثبطات اللهب هي مركبات رائعة نحتاجها للتأكد من أن الأشياء لا تشتعل فيها النيران”.

“لديهم استخدام. لديها وظيفة – ولكن ما تعلمناه على مر السنين هو أن الكثير من مثبطات اللهب المبرومة… لها سمات خطيرة حقًا. هناك كل أنواع الجهود للعثور على مثبطات اللهب الأخرى التي تؤدي مهمة منع اشتعال الأشياء ولكنها لا تنطوي على مخاطر صحية معينة. عندما نصنع مواد مضافة، نريد التأكد من أنها تؤدي المهمة – ولكن سيكون من الجيد حقًا أن نتمكن من جعل هذه المواد المضافة غير مثيرة للمشاكل.

– هانو إريثروبل، دكتوراه. محاضر

وأشار ليزلي أيضًا إلى أن الجهود يمكن أن تركز أيضًا على استخدام مواد أقل قابلية للاشتعال.

“يمكن تحقيق تصميم إزالة المواد الكيميائية الخطرة من المنتجات بعدة طرق، على سبيل المثال عن طريق الاستبدال الوظيفي، الذي يطرح السؤال التالي: كيف يمكننا تحقيق أداء ووظيفة منتج مكافئ بدون المواد الكيميائية الخطرة؟” تساءلت.

“في حالة مثبطات اللهب، قد يكون السؤال هو: هل يمكننا استخدام مواد ليست قابلة للاشتعال في المقام الأول؟ بعض مواد البناء البوليمرية شديدة الاشتعال، في حين أن هناك بدائل. قال ليزلي: “لا تقلل أبدًا من قوة البراعة البشرية”.