هل المواد البلاستيكية الدقيقة مسؤولة عن ارتفاع معدلات العقم عند الرجال؟

العقم ينطوي على عدم القدرة على الحمل بعد سنة واحدة من ممارسة الجنس دون وقاية. يشكل العقم عند الرجال حوالي 20% من حالات العقم.

هناك العديد من الأسباب المحتملة للعقم عند الرجال، بما في ذلك اضطرابات الغدد الصماء، والوراثة، وحتى بعض الأدوية. التعرض للسموم البيئية يمكن أن يسبب أيضًا العقم عند الرجال.

يمكن أن يكون العقم عند الذكور صراعًا كبيرًا ويمكن أن يؤدي إلى خسائر نفسية فادحة بشكل خاص.

أشار جيمس أ. كاشانيان، مدير الصحة الجنسية للذكور في قسم جراحة المسالك البولية في كلية طب وايل كورنيل، والذي لم يشارك في البحث الحالي، إلى ما يلي: الأخبار الطبية اليوم:

“يُعتقد أن العقم عند الذكور يساهم في 50% من جميع حالات العقم ويكون السبب الوحيد لعقم الزوجين في 20-30% من الحالات. على عكس النساء اللاتي يعانين من العقم أثناء انقطاع الطمث، لا يوجد نطاق عمري محدد لكي يصبح الرجل عقيمًا أو غير قادر على الحمل بشكل طبيعي. ومع ذلك، هناك تغييرات مرتبطة بالعمر لدى الرجال تحدث مع تقدم الرجال في العمر. وبالمثل، يمكن أن تؤثر المشكلات الطبية المختلفة والمخدرات غير المشروعة والأدوية والتعرضات البيئية على الهرمونات التناسلية الذكرية وعدد الحيوانات المنوية وجودة الحيوانات المنوية. يمكن عكس بعض عوامل الخطر هذه ولكن يمكن أن يكون لعوامل أخرى آثار طويلة الأمد، مثل بعض العلاج الكيميائي السمي للغدد التناسلية.

في بعض الأحيان، لا يكون لدى الأطباء أي فكرة عن سبب العقم عند الرجال، مما يزيد من صعوبة تحديد أفضل مسار للعمل. وفي العقود الأخيرة، كان هناك أيضًا انخفاض ملحوظ في عدد الحيوانات المنوية في جميع أنحاء العالم.

يهتم الخبراء بمعالجة كيفية تأثير البيئة على خصوبة الرجال وما هي التغييرات التي يمكن أن تؤدي إلى معدلات خصوبة أفضل.

أراد الباحثون وراء الدراسة الحالية فهم المزيد عن العلاقة بين المواد البلاستيكية الدقيقة والجهاز التناسلي الذكري.

لقد نظروا إلى أنسجة الخصية من الكلاب والرجال. لقد حصلوا على أنسجة خصية الكلاب من العمليات الجراحية الروتينية لخصي الكلاب وعينات مجهولة المصدر من الرجال عبر مكتب نيو مكسيكو للمحقق الطبي. وإجمالاً، شمل البحث عينات من 47 كلبًا و23 رجلاً.

حدد الباحثون 12 نوعًا مختلفًا من البلاستيك الدقيق في عينات الخصية لدى الكلاب والبشر. ووجدوا أن كمية المواد البلاستيكية الدقيقة لدى الرجال كانت أعلى بثلاث مرات تقريبًا من الأنسجة التناسلية للكلاب.

بين البشر والكلاب، كان النوع الأكثر شيوعًا من البوليمر هو البولي إيثيلين (PE)، والثاني الأكثر شيوعًا هو البولي فينيل كلورايد (PVC).

يستخدم البولي إيثيلين بشكل شائع في التعبئة والتغليف وأنظمة إمدادات المياه والأغشية الزراعية. يعد PVC أيضًا شائعًا جدًا ويستخدم في البناء والمعدات الطبية والتغليف والعزل للإلكترونيات.

وأوضح تريسي وودروف، دكتوراه، وأستاذ ومدير مركز البحوث البيئية والترجمة من أجل الصحة (EaRTH) في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو، والذي لم يشارك أيضًا في الدراسة، لـ إم إن تي الذي – التي:

“تقوم هذه الدراسة بتقييم أنواع البلاستيك الموجودة في الخصية، وليس من المستغرب أن يكون PE هو الأكثر شيوعًا – لأن PE هو البلاستيك الأكثر إنتاجًا – فهو يستخدم في الأكياس البلاستيكية والزجاجات وحاويات المواد الغذائية وأفلام السجاد وما إلى ذلك.” خلاصة القول – إذا تم إنتاجه، فهناك فرصة كبيرة لأن ينتهي الأمر ببعضه فينا وفي حيواناتنا الأليفة. أما بالنسبة للتأثيرات الصحية، فهذا يضيف دليلاً إضافياً إلى عملنا يُظهر أنه يُشتبه في أن المواد البلاستيكية الدقيقة تؤثر سلبًا على الجهاز التناسلي الذكري.

وتمكن الباحثون من فحص عينات أنسجة الكلاب بشكل أكبر لتحديد المزيد حول كيفية تأثير وجود المواد البلاستيكية الدقيقة على الخصوبة.

وتشير النتائج إلى أن بعض أنواع البلاستيك الدقيقة ارتبطت بانخفاض عدد الحيوانات المنوية وانخفاض وزن الخصية.

وصلت هذه النتائج إلى مستوى من الأهمية الإحصائية في التحليل.

وارتبط نوع واحد من البلاستيك الدقيق بزيادة في عدد الحيوانات المنوية، وارتبط نوعان بزيادة في وزن الخصية. ومع ذلك، لم تكن هذه النتائج ذات دلالة إحصائية.

ومن المثير للاهتمام أن الباحثين لم يجدوا ارتباطًا بين PE والخصائص المرصودة، على الرغم من أن PVC كان مرتبطًا بانخفاض وزن الخصية. وبالتالي، من الممكن أن تؤثر المواد البلاستيكية الدقيقة سلبًا على خصوبة الرجال، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث.

في رأي كاشانين:

“تسلط الدراسة الحالية الضوء على كيف يمكن للعوامل البيئية، المنتشرة في الحضارة الغربية، أن تخترق الخصية والسائل المنوي. يمكن أن تسبب المستويات الأعلى من هذه المواد البلاستيكية الدقيقة تأثيرات ضارة على وظيفة الخصية، أي إنتاج هرمون التستوستيرون وإنتاج الحيوانات المنوية. ولسوء الحظ، فإن العديد من العوامل البيئية، مثل تلك التي تمت دراستها في هذه المقالة، تتراكم على مدى عقود ولا يمكن عكسها بسهولة.

بشكل عام، تضيف هذه الدراسة إلى ما نعرفه عن وجود المواد البلاستيكية الدقيقة في جسم الإنسان. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لفهم التأثير الكامل للمواد البلاستيكية الدقيقة على التكاثر.

وبما أن البحث الذي ركز على الخصوبة استخدم بيانات من الكلاب، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لمعرفة مدى توافق ذلك مع الناس.

الدراسة لديها أيضا عدد من القيود الأخرى. أولاً، نظرت في عدد صغير نسبياً من عينات الأنسجة التي تم الحصول عليها من منطقة واحدة في الولايات المتحدة. قد يكون من المفيد إجراء المزيد من الأبحاث لفحص المزيد من العينات من مجموعة بيانات أكثر شمولاً.

ثانيًا، كانت عينات الأنسجة البشرية تعود لعام 2016، مما قد يؤثر على النتائج. ويعترف الباحثون أيضًا بأن البشر الذين أُخذت منهم العينات لم يتعرضوا عادةً للوفيات الطبيعية، لذلك لا يستطيع الخبراء توسيع النتائج لتشمل مجموعة سكانية بأكملها.

يتطلب أسلوبهم في تحليل عينات الأنسجة أيضًا مزيدًا من التحسين، ويفترض الباحثون أن بعض الجسيمات النانوية الأصغر حجمًا قد تكون فقدت في الطرد المركزي الفائق. علاوة على ذلك، لم تتمكن الدراسة من تفسير بعض العوامل التي يمكن أن تؤثر على كمية وأنواع المواد البلاستيكية الدقيقة التي لاحظوها.

وأخيرا، لا يمكن للنتائج إثبات العلاقة السببية.

وفي النهاية، أشار مؤلفو الدراسة إلى أن بحثهم “يسلط الضوء على الحاجة إلى تحديد تأثيرات الجرعة والاستجابة لهذه الجزيئات البلاستيكية الدقيقة وإجراء دراسات ميكانيكية على الجهاز التناسلي”.