تعرف على الرجال المتزوجين الذين، مثل كيث أوربان، خرجوا من زيجاتهم التي استمرت لعقود من الزمن – والرجل الذي جعل من إرشادهم مهنة.

في السنوات العشرين الماضية، تعامل المحامي جون ناتشلينغر مع أكثر من 2000 حالة طلاق.

يريد ناتشلينغر، الذي يصف نفسه بأنه “استراتيجي طلاق الرجال”، أن يعرف الأزواج غير الراضين أن التوقف عن الطلاق ليس علامة على الهزيمة، بل على الشجاعة والرعاية الذاتية. في عام 2020، بدأ أيضًا بثًا صوتيًا وسينشر قريبًا كتابًا – كلاهما بعنوان بصراحة “احصل على الطلاق دون أن تتعرض للخداع”، حيث يجري مقابلات مع خبراء العلاقات بالإضافة إلى رجال آخرين في رحلات الطلاق الصعبة الخاصة بهم.

على مر السنين، قدم المشورة للرجال المدمنين على العلاقات فيما يتعلق بالعديد من القضايا، بما في ذلك قضية قديمة: التمسك بعلاقة مع الأطفال.

“لم أطلب من أي شخص أبدًا أن يبقى متزوجًا من أجل أطفاله … على الإطلاق. هذا هو أسوأ سبب للبقاء متزوجًا،” قال ناتشلينجر للصحيفة. “أقول دائمًا إنك تعلم أطفالك ما هو الزواج الصحي، والبقاء في زواج سيئ يؤذيهم أكثر من أي شيء آخر.”

ساعدت ناتشلينغر زوجًا لم يكن يرغب في الانفصال عن زوجته في اتخاذ قرار بالابتعاد، على الرغم من كونه في موقف صعب: فهي لن تنهي علاقتها مع رجل نيجيري – كانت تساعده في غسل الأموال.

قال ناتشلينغر عن هذه القضية: “لقد ذكّرته باحترام الذات وحقيقة أنك تعيش مرة واحدة فقط”. “لقد رأى أنه يتم استغلاله. وشجعته على النظر في المرآة وطرح سؤال بسيط: هل انتهى الزواج؟ إذا كانت الإجابة بنعم، فلننتقل إلى الطلاق”.

شعر أحد العملاء الحاليين وكأنه كان “رفيقًا في الغرفة” مع زوجته لمدة ست سنوات. وبعد ذلك وقع في حب شخص ما في الخارج وذهب لرؤيتها؛ اكتشفت زوجته الأمر وقدمت له أوراق الطلاق عند عودته. قال ناتشلينغر: “لكنه اتبع قلبه عندما انتهى الزواج بالفعل”. “جيد له!”

ومع ذلك، بينما كان ينشر إنجيل الطلاق إلى قائمة متزايدة من الرجال الذين يحتاجون إلى التوجيه، كان ناتشلينغر عالقًا في اتحاد دام 15 عامًا، والذي فقد حميميته وشرارته منذ فترة طويلة.

وقال لصحيفة The Washington Post: “أود أن أقول (للآخرين) إن الطلاق لم يكن كلمة قذرة، وأنهم يستحقون أن يكونوا سعداء، لكنني هنا أعيش في بؤس، ولا أستمع حتى إلى نصيحتي اللعينة”.

ومع ذلك، انتظر ناتشلينجر حتى عام 2021 ليعترف برغبته في الانفصال، وهو ليس الوحيد الذي قام بتأجيل ما لا مفر منه، لأسباب ساحقة في كثير من الأحيان.

لقد أصبح الأزواج يلتزمون بها لفترة أطول – في بعض الأحيان كثيراً لفترة أطول – قبل أن يستسلموا في النهاية، كما اتضح من خلال الانقسام البارز الأخير بين النجمين كيث أوربان ونيكول كيدمان بعد 19 عامًا من الزواج.

“الطلاق الرمادي” في ارتفاع

على الرغم من أن الطلاق لم يكن الحدث الفاضح كما كان في الولايات المتحدة ذات يوم، إلا أن معدل الطلاق انخفض بشكل كبير من ذروته في عام 1980. وفي العقدين الماضيين، انخفض المعدل من 4٪ لكل 1000 من إجمالي السكان في عام 2000 إلى 2.3٪ فقط في عام 2023.

لكن صحيفة واشنطن بوست لاحظت مؤخراً ارتفاعاً في عدد “المطلقات الرماديات”، أي السيدات في منتصف العمر اللاتي تركن أخيراً زيجاتهن الطويلة الأمد.

قال مدرب العلاقات الدكتور جاكي ديل روزاريو إنه من المنطقي أن نشهد المزيد من “الطلاق المتأخر” يحدث بين الأشخاص الذين ظلوا معًا لأكثر من عقد من الزمن، وقال لصحيفة The Post بشكل قاطع: “الناس يتغيرون بمرور الوقت”.

يتباعد الأزواج ببطء، وبحلول الوقت الذي يلاحظون فيه ذلك – أو يقررون مواجهته أخيرًا – غالبًا ما يكون الوقت قد فات لتجاوز الفجوة بينهما.

وقال ديل روزاريو: “مع حدوث هذا التطور، عليك أن تبدأ في إعادة التفاوض على علاقتك”. بخلاف ذلك، “سوف تدرك أنك مع شخص لم يعد لديك الكثير من القواسم المشتركة معه بعد الآن.”

“شعرت وكأنني أعيش وحدي”

حدث ذلك مع جيسون ستير، 49 عامًا، وهو متخصص في تكنولوجيا المعلومات في أثينا، جورجيا، والذي انتهى زواجه الذي دام 20 عامًا في شهر مايو الماضي.

وكان قد التقى بزوجته السابقة عام 2002، عندما طرقت باب شقته بحثاً عن صديق لها يعيش في نفس المبنى. وبعد عامين، تزوجا.

قال ستاير لصحيفة The Post: “يبدو أننا كنا سعداء معًا في البداية”. وبعد عقد من زواجهما، عادت إلى المدرسة وحصلت على درجة الماجستير في العمل الاجتماعي.

ثم حصلت على وظيفة متأخرة، وسرعان ما أصبحا بالكاد يرى بعضهما البعض.

يتذكر ستاير قائلاً: “لقد حولنا ذلك إلى زملاء في الغرفة بعدة طرق”. “كنت أذهب إلى العمل في الساعة 8 صباحًا وأعود إلى المنزل في الساعة 5، وكان يومها يبدأ في الساعة 11 ولا تعود إلى المنزل حتى الساعة 10 مساءً. ولم يكن هناك متسع من الوقت للعمل نحن“.

لقد حاولوا إنجاب الأطفال، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك أبدًا.

وقال: “شعرت وكأنني أعيش وحدي”. “لقد أمضينا أربع سنوات دون علاقة حميمة.”

في عام 2021، قالت إنها لم تعد قادرة على التعامل مع اكتئابه وقلقه بعد الآن وغادرت المنزل لمدة عامين تقريبًا، لكنها عادت بعد ذلك وقالت إنها تريد العمل على تحسين علاقتهما.

كان ستاير مترددًا، لكنه وافق.

قال ستاير رغم المشاكل: “لم أكن أريد أن ينهار زواجي”. “لم أكن أريد أن أكون فاشلاً.”

وأضاف أنه نشأ في أسرة مسيحية متدينة تؤمن بقدسية الزواج و”حتى يفرقنا الموت”.

“كان والداي معًا لمدة 50 عامًا تقريبًا، وأعتقد أن أجدادي – اعتقدت، إذا كان بإمكانهم فعل ذلك حتى لو لم يحبوا بعضهم البعض، فأنا أستطيع ذلك”، اعترف ستاير. “لكنني لا أعتقد أن هذا ممكن بعد الآن.”

وفي أواخر عام 2022، انفصل الزوجان نهائيًا وأنهيا طلاقهما في مايو من هذا العام.

هل الطلاق دائما خيار فظيع؟

قال رالف بروير، خبير العلاقات ومؤسس مجموعة Help For Men، وهي مجموعة دعم للرجال الذين يمرون بمرحلة انفصال: “يواصل العديد من الرجال علاقاتهم أو زيجاتهم التي يعرفون أنها ماتت”.

وذكر ثلاثة أسباب رئيسية وراء ذلك: الثلاثي المؤلم المتمثل في الأطفال والمال والخوف.

وقال بروير لصحيفة The Post: “إن الكثير من هؤلاء الرجال لديهم صورة ذاتية سيئة للغاية”. “إنهم لا يعتقدون أنهم سيكونون قادرين على البدء من جديد مع شخص آخر. ويعتقدون أنهم سيبقون بمفردهم لبقية حياتهم. ويعتقدون، “إذا تطلقت، فقد أخسر المال، ويمكن أن أفقد الأطفال، ولا أعرف كيف ستبدو الحياة بالنسبة لي”.

“وإنه أمر محزن، لأنهم لا ينظرون إلى (الطلاق) باعتباره قائمة فارغة من الاحتمالات بالنسبة لهم – إنهم يرونه تمامًا مثل هذا الفظائع الذي ينتظرهم”.

في الواقع، الطلاق ليس دائما فظيعا.

كان بول آرون ترافيس متزوجًا لمدة 19 عامًا، وعلى الرغم من أن علاقته بدأت تتعثر بعد حوالي عقد من الزمن، إلا أنه أصيب بالصدمة عندما أعلنت زوجته في ذلك الوقت عن رغبتها في الطلاق في عام 2012.

وقال ترافيس، البالغ من العمر 60 عاماً، لصحيفة The Post: “اعتقدت أن هدف حياتي هو خلق زواج سعيد وكسر نمط الطلاق الذي تناثر في شجرة عائلتي بأكملها”، مضيفاً أنه يريد البقاء معًا من أجل طفليهما المراهقين.

“كل طلاق شهدته كان سامًا ومريرًا ومدمرًا – لذلك كنت مصممًا على أن أكون الشخص الذي لم يبق معًا فحسب، بل ازدهر أيضًا.”

تحول استيقاظه المتأخر إلى تغيير مفاجئ في حياته.

وقال: “ما لم أدركه إلا بعد فترة طويلة: كنت أخلط بين النتيجة والهدف”. “لم يكن هدفي الحقيقي هو الزواج مدى الحياة بأي ثمن، بل كان كسر نمط العلاقات السامة، حتى لو كان ذلك يعني إنهاء علاقتنا بالنعمة والصدق.”

“التحسن والأفضل”

واليوم، أصبح ترافيس معالجًا جنسيًا، وهو تغيير في مهنته ينسب إليه الفضل في طلاقه. مؤسس منظمة العلاقات The School for Love، وهو يعيش على بعد خمس دقائق فقط من زوجته السابقة وزوجها في جزيرة بينبريدج، خارج سياتل.

لا توجد دراما ما بعد الطلاق أو الخطب غير الصحية هنا: إنهم يتناولون العشاء العائلي ويذهبون للتخييم مع أطفالهم الذين أصبحوا بالغين الآن.

اعترف ترافيس بأنه واعد أكثر من 100 امرأة خلال الـ 12 عامًا الماضية، لكنه الآن على علاقة طويلة الأمد مع امرأة في بورتلاند.

لقد التقت بالطبع بزوجته السابقة.

وقال: “علاقتنا تتحسن باستمرار”.

يوافق ناتشلينغر على أن حياته أصبحت أفضل بعد الطلاق أيضًا.

“لقد كنت أكبر منافق في العالم”، هذا ما اعترف به الرجل البالغ من العمر 45 عامًا والمقيم في برينستون فيما يتعلق بعلاقته بزوجه السابق، الذي التقى به في عام 2005 وتزوجه في عام 2013، وتبنى ابنة في نفس العام.

بحلول عام 2017، “لم تكن رؤيتنا لما يبدو عليه مستقبلنا متوافقة”، كما قالت ناتشلينغر، حيث كانا يتجادلان حول المال والإجازات وغير ذلك الكثير.

“كان هناك بالتأكيد عامل الخوف”، فكر ناتشلينغر في تردده. “مثل، أنا متزوجة، ولدي طفل، ولدي منزل جميل، ولدي وظيفة جيدة، ومهنة جيدة – ماذا لو كان اتخاذ هذا القرار قد أفسد كل شيء؟”

وبعد أن تعهد بعدم الزواج مرة أخرى، انتهى به الأمر إلى مقابلة رجل آخر بعد شهرين فقط من إخبار زوجته السابقة برغبته في الطلاق. وبعد أربع سنوات، أصبحا متزوجين بسعادة.

ابنة ناتشلينجر، سيدني، البالغة من العمر الآن 12 عامًا، تعشق زوج والدتها الجديد وتمنع والديها البيولوجيين من الشجار كثيرًا.

قال ناتشلينغر: “لا يزال حبيبي السابق يكرهني، لكن المشاركة في رعاية الأطفال لم تكن سيئة”. “ابنتنا لن تسمح بذلك! نحن لا نفلت من العقاب كثيرًا، لذا فإن كل شيء يسير على ما يرام.”