لقي ثلاثة أعضاء من فرقة إنجيل العائلة “نيلونز” مصرعهم في حادث تحطم طائرة في وايومنغ بعد ظهر الجمعة، مما أسفر أيضًا عن مقتل أربعة آخرين، بما في ذلك الطيار.
قالت مجموعة جاثر مانجمنت في بيان يوم السبت إن كيلي نيلون كلارك وزوجها جيسون كلارك وابنتهما أمبر نيلون كيستلر كانوا في طريقهم إلى رحلة العودة إلى الوطن على متن سفينة جاثر هومكومينج كروز إلى ألاسكا عندما وقع الحادث.
وقالت هيئة سلامة النقل الوطنية إن الحادث وقع بالقرب من بلدة ريكلوس في ولاية وايومنغ، وهي بلدة تقع في شمال شرق الولاية.
ولم تكن ابنة كيلي وجيسون الأخرى، أوتوم نيلون ستريتمان، التي كانت أيضًا عضوًا في المجموعة، على متن الطائرة. وأصدرت بيانًا موجزًا شكرت فيه الناس على “الصلوات التي تم تقديمها بالفعل لي ولزوجي جيمي وطفلنا الذي سيولد قريبًا، وكذلك والدي جيسون، دان وليندا كلارك”.
وقالت: “نحن نقدر صلواتكم المستمرة وحبكم ودعمكم ونحن نمر بالأيام القادمة”.
وكان آخر منشور للمجموعة على موقع إنستغرام يوم الجمعة بعد أن وثقوا محطة توقف في نبراسكا.
قال جيسون كلارك قبل تحريك الكاميرا لإظهار بقية المجموعة: “رحلة Gaither Homecoming في ألاسكا. نحن في طريقنا”.
كما قُتل في الحادث زوج أمبر، ناثان كيستلر، وميلودي هودجز، مساعدة، والطيار لاري هايني وزوجته ميليسا.
ولم يتضح على الفور سبب وقوع الحادث. وقالت شركة جاثير مانجمنت جروب إن مجلس سلامة النقل الوطني يحقق في الحادث.
وقال متحدث باسم المجلس الوطني لسلامة النقل إن المعلومات الأولية تشير إلى أن طائرة بيلاتوس PC-12/47E، وهي طائرة ذات محرك توربيني واحد، “اصطدمت بالتضاريس بعد مشكلة في نظام الطيار الآلي أثناء الرحلة”.
وقال المتحدث إن التحقيق لا يزال في مراحله الأولى ولا تتوفر الكثير من المعلومات في هذا الوقت. وأضاف أن الوكالة أرسلت فريقا إلى موقع التحطم. وبمجرد أن يتمكن الفريق من الوصول إلى الطائرة، التي تقع في مكان بعيد، سيبدأ في فحص الطائرة.
كان هايني رئيسًا لمجلس إدارة الإصلاحات في جورجيا. وقالت إدارة الإصلاحات إن هايني وزوجته “كانا مخلصين لبعضهما البعض ولأحفادهما وعائلتهما” و”كانا أيضًا مخلصين لعائلة إدارة الإصلاحات ومؤيدين لها بشدة”.
وقال حاكم الولاية بريان كيمب إنه “حزن حقًا” بسبب الوفيات.
وقال في بيان على X: “بصفته رئيسًا لمجلس إدارة إدارة الإصلاحات في جورجيا ومن خلال مسيرة مهنية من الخدمة القيمة في مجال السلامة العامة، فإن تأثير لاري على ولايتنا لن يُنسى”. “سنستمر في الاحتفاظ بذكراه وهذا الالتزام الدائم تجاه زملائه الجورجيين في قلوبنا وذكرياتنا”.
وأضاف كيمب: “تطلب عائلتنا بأكملها من الجميع الانضمام إلينا في الصلاة من أجل أولئك الذين فقدوا أحباءهم ومجتمعاتهم، ومن أجل أولئك في مجتمع موسيقى الإنجيل الذين فقدوا أصدقاء أعزاء في هذا الحادث المحزن”.
سجل The Nelons أكثر من 35 ألبومًا وجمعوا أكثر من 20 أغنية منفردة من أفضل 5 أغاني إنجيلية جنوبية على الراديو بما في ذلك “Thanks” و “Come Morning” و “We Shall Wear a Robe and Crown” و “O for a Thousand Tongues” وفقًا لموقعهم على الإنترنت.
في عام 2016، تم إدخالهم إلى قاعة مشاهير الموسيقى الإنجيلية.
طوال مسيرتهم المهنية، حصلت المجموعة المكونة من أربعة أفراد على ترشيح لجائزة جرامي لأفضل ألبوم إنجيل جنوبي في عام 1991 وحصلت على 35 ترشيحًا لجوائز GMA Dove. فازوا مؤخرًا بجائزة Dove لأغنية الريف/البلوجراس/الجذور المسجلة لهذا العام في عام 2021 عن أغنية “If God Pulled Back the Curtain”.