تتضاءل أجور العمال النيجيريين مع ارتفاع التضخم وانخفاض الإيرادات الحكومية

لاغوس، نيجيريا – عندما انضم يوسف موجاجي إلى الخدمة المدنية الفيدرالية في نيجيريا كموظف غير مدرسي في جامعة إيلورين في عام 2015، كان يحلم ببناء منزله الخاص. كان راتبه الشهري البالغ 46 ألف نيرة (التي كانت قيمتها آنذاك 236 دولارًا) كافيًا لإطعام نفسه وأسرته وحتى شراء نصف قطعة أرض (300 متر مربع) في وقت لاحق من ذلك العام.

وبعد ثماني سنوات وأربعة تعيينات في الخدمة المدنية، ظلت الأرض على حالها ولم تعد تطلعات موغاجي تشكل أولوية لأنه يجد صعوبة في إطعام نفسه وأسرته المكونة من ثلاثة أفراد.

لقد انخفضت قيمة النيرا لدرجة أنه على الرغم من ارتفاع صافي راتبه إلى 57000 نيرا، فإن ما يعادله بالدولار في عام 2023 هو 68.06 دولارًا – وهو أقل بمقدار 167.94 دولارًا عما حصل عليه في عام 2015. ما يقرب من نصف الأرباح الجديدة تذهب الآن إلى نقل نفسه إلى و من العمل.

“هل المال الذي لا يكفيني لإطعامي هو الذي سأستخدمه للاستثمار؟ قال موجاجي: “كان هناك وقت كان فيه العمل الحكومي رائعًا، ولكن الآن لم يعد هناك شيء مثل هذا مرة أخرى”.

منذ عام 2015، شهدت نيجيريا ركودين وتضرر اقتصادها بسبب تقلبات أسعار النفط العالمية، ووباء كوفيد-19، وحرب روسيا المستمرة في أوكرانيا. وفي يونيو/حزيران، قال مكتب إدارة الديون في البلاد إن الحكومة تخدم الديون بما لا يقل عن 73.5% من إيراداتها، مما يجعلها تكافح من أجل الوفاء بمسؤولياتها الأساسية.

ويبلغ التضخم حاليا أعلى مستوياته منذ 18 عاما – 26 في المائة – في نيجيريا مع استمرار انخفاض قيمة النايرا مقابل الدولار. وأصبح الواقع الاقتصادي أكثر قتامة عندما قام بولا تينوبو، الرئيس المنتخب في فبراير، بتخفيض قيمة النايرا وإلغاء دعم الوقود الذي استمر لعقود من الزمن والذي ساعد في خفض تكاليف المعيشة. وقد قلص موجاجي كمية المواد الغذائية والمستلزمات المنزلية التي يشتريها بانتظام، بما في ذلك الأرز والسميد وحتى الحفاضات لأن أسعارها تضاعفت ثلاث مرات.

وهدد مؤتمر العمال النيجيري، وهو ائتلاف نقابي رئيسي في البلاد، مرارا وتكرارا بإغلاق الاقتصاد احتجاجا على رفض الحكومة زيادة رواتب العمال على الرغم من الارتفاع الهائل في تكاليف المعيشة. ويبلغ الحد الأدنى للأجور في نيجيريا حاليًا 33 ألف نيرة (39.40 دولارًا).

خلال خطاب الاستقلال، توصلت الحكومة إلى حل وسط باختيار مكافأة إضافية للأجور قدرها 35 ألف نيرة (41.79 دولارًا) لمدة ستة أشهر. وتحدثت الجزيرة مع موجاجي وثلاثة عمال آخرين قالوا إن هذا بالكاد يكفي.

“حتى الراتب مخصص فقط للطعام والباقي لنقل نفسك إلى العمل، لم يبق شيء. وقالوا (الحكومة) إن المسكنات لمدة ستة أشهر. وبعد الستة أشهر هل ستعود الأمور إلى ما كانت عليه من قبل؟ وقال: “سنعود إلى المربع الأول”.

“صخرة ومكان صعب”

ومع تدهور الاقتصاد النيجيري، أصبحت زيادة الحد الأدنى للأجور المطلب الأساسي لمختلف النقابات العمالية. ووفقا للخبراء، لا يمكن تحقيق زيادات في الرواتب لأن أكبر اقتصاد في أفريقيا مفلس وبالكاد يستطيع تمويل نفقاته. ويضيفون أن العلاجات المؤقتة لن تساعد المستفيدين إلا بالكاد.

“لا يوجد حل آخر سوى خفض التضخم والإبقاء على التضخم منخفضا. الحقيقة الصادقة هي أنه بالنسبة لأي شخص يكسب بالنايرا، فإن معدل التضخم البالغ 26 بالمائة يضمن عدم الذهاب إلى أي مكان بغض النظر عمن أنت؛ قال يواكيم ماكيبونج، كبير المحللين في شركة Stears للرؤى الاقتصادية ومقرها لاجوس، إن راتبك الشهري لا يهم أكثر أو أقل.

“المال ليس هناك. يبلغ إجمالي إيرادات نيجيريا خمسة تريليونات نيرة أو أقل؛ لا يمكنك فعل أي شيء بهذا المبلغ من المال لدولة يبلغ عدد سكانها 200 مليون نسمة”.

ويقول العمال إنهم ليسوا مسؤولين عن الوضع الذي تعيشه البلاد وسط عقود من الفساد وإسراف الإنفاق الحكومي خلال فترات الازدهار الاقتصادي.

“لسوء الحظ، هناك تكلفة لهذا النوع من الحكم الذي لا يسعى إلى تجنب الألم على المدى الطويل. وقال عمارة نوانكبا، مدير مبادرات السياسة العامة في مؤسسة شيهو موسى يارادوا، لقناة الجزيرة: “لا يوجد شيء يمكننا القيام به”. “يمكننا تأجيل ذلك لمدة عام أو عامين آخرين، ولكن في نهاية المطاف، سيظل الدجاج يعود إلى المنزل ليجثم، وهذا هو الواقع – العمال النيجيريون بين المطرقة والسندان”.

“أجر صالح للعيش”

منذ أعلن تينوبو عن مجموعة الإصلاحات الاقتصادية، كان العديد من العمال، حتى على مستوى الدولة، يطالبون بسياسات شاملة لتخفيف الصدمات المرتبطة بها.

وبلغ معدل تضخم أسعار الغذاء في نيجيريا 30.64 بالمئة في سبتمبر، وفقا للمكتب الوطني للإحصاء. ووفقا لشركة SBM Intelligence، وهي مؤسسة استشارية جيوسياسية مقرها في لاغوس، فإن التضخم جعل حتى الأطعمة الأساسية مثل أرز الجولوف، وهو طعام شعبي، بعيدة المنال. وبالمثل، زادت تعرفة الكهرباء بنسبة 40 في المائة، ويبلغ سعر الوقود الآن 700 نيرة (0.84 دولار) للتر (0.26 جالون). كما أصبحت وسائل النقل والمرافق الأخرى بعيدة عن متناول العمال بشكل متزايد.

توندي تايوو* (تم تغيير الاسم خوفًا من الانتقام)، 31 عامًا، هو رقيب في هيئة سلامة حي لاغوس، وهي وكالة أمنية أنشأتها حكومة الولاية لمعالجة الجريمة في المناطق الحضرية. عمله يعرضه في كثير من الأحيان للخطر. في العام الماضي، تم التغلب عليه ومعاملته بوحشية من قبل المتوحشين.

وعندما وصل راتبه قبل خصم الضرائب لشهر أكتوبر/تشرين الأول، البالغ 50 ألف نيرا (59.70 دولار)، شاركت فيه ثلاث شركات قروض.

“ليس الأمر وكأنني أريد القروض، ولكن عندما تعاني عائلتك، ماذا ستفعل؟ ما هو جوهر العمل في وظيفة حكومية عندما لا تستطيع حتى إطعام عائلتك؟ وقال تايوو، الذي يعمل في الحكومة منذ خمس سنوات. ولهذا السبب فهو غير منزعج من الزيادات المؤقتة.

وقال: “يجب أن يمنحونا أجراً مناسباً للعيش يمكننا الاعتماد عليه، وليس الحد الأدنى للأجور، فالطريقة التي نعيش بها لا ترقى إلى أي مستوى معيشي”.

ويقول الخبراء إن الحكومة ربما أضاعت فرصة إدخال شبكات الأمان لأنها أهدرت سنوات من الازدهار. وقال نوانكبا: “على الحكومة أن تسعى إلى تحقيق الثمار الدانية التي يمكن أن تستهدف الفئات الضعيفة والأكثر تضرراً في البلاد مثل الغذاء ومصادر الطاقة الأخرى التي يمكن أن يكون لها تأثير فوري”.