اكتشف فريق من الخبراء البحريين مؤخرًا حطام سفينة مفقودة منذ فترة طويلة مخبأة في أعماق بحيرة ميشيغان – بعد مرور ما يقرب من 130 عامًا على غرقها.
أعلنت جمعية ويسكونسن التاريخية (WHS) عن اكتشاف جون إيفينسون، وهو زورق قطر تم بناؤه عام 1884، في منشور على فيسبوك في 20 سبتمبر. وغرقت السفينة خلال رحلة مشؤومة في يونيو 1895.
وقالت WHS لقناة Fox News Digital يوم السبت إن اثنين من المؤرخين البحريين يدعى بريندون بايلود وروبرت جايك اكتشفا في البداية حطام السفينة.
استخدم الاثنان روايات صحفية تاريخية وصور السونار التي قادتهما في النهاية إلى حطام السفينة، التي كانت تقع على عمق 42 قدمًا تحت السطح.
قبل أن تصبح حطام سفينة في حد ذاتها، تم استخدام جون إيفينسون لتحديد موقع السفن الغارقة وإنقاذها، بالإضافة إلى سحب السفن الأخرى وكسر الجليد.
وأوضحت عالمة الآثار البحرية تمارا تومسن أن “السفينة لم تكن سفينة شحن، بل كانت في الواقع زورق قطر”. “كان من الممكن استخدامها لسحب السفن إلى خليج Sturgeon Bay أو كسر الجليد أو مساعدة السفن العالقة.”
وأوضحت WHS أنه في اليوم المشؤوم، كانت السفينة تبحر بعد أن تلقت بعض الإصلاحات عندما اعتقد قبطانها أنه سيكون من المربح أكثر لعودة القاطرة إلى العمل.
وصفت WHS: “لقد انتظروا خارج قناة Sturgeon Bay Ship للسفينة التالية التي تتطلب السحب في القناة”. “أشارت البارجة البخارية آي واتسون ستيفنسون ومعها صندلتان إلى قاطرة.”
“ركض جون إيفنسون نحو السفينة، وأثناء محاولته اتخاذ الخط، عبر قوس ستيفنسون. كانت ستيفنسون تسير بسرعة واصطدمت بمؤخرة السفينة إيفنسون، مما أدى إلى تأرجح القاطرة عبر قوسها وقلبها.
غرقت السفينة John Evenson في ثلاث دقائق فقط. كان الزورق يحمل خمسة أشخاص فقط، وتمكن أربعة من أفراد الطاقم من الفرار.
قُتل شخص واحد فقط، وهو مهندس السفينة، وتم العثور على رفاته بعد فترة وجيزة.
وقال تومسن لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “لقد جرفته الأمواج إلى الشاطئ بعد حوالي شهر، لذا فإن بقاياه ليست مرتبطة بالموقع”.
الاكتشاف الأخير ليس المرة الأولى التي يبحث فيها الغواصون عن السفينة المدمرة. حاول أصحاب السفينة ذات مرة العثور عليها، لكنهم تخلوا عن مهمتهم لأغراض التأمين.
وأوضحت WHS في منشورها على فيسبوك: “تعهد (المالكون) برفع وإنقاذ زورق القطر السابق، لكنهم واجهوا المشاكل بسرعة”. “لقد استسلموا للسفينة كخسارة كاملة وحصلوا بالفعل على تعويضات التأمين. إذا قام الأخوان لوري برفع السحب، فيمكن لشركات التأمين المطالبة بالملكية.
“ولهذا السبب، تُركت السفينة إيفينسون في قاع بحيرة ميشيغان.”