حاول حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز مرة أخرى يوم الأربعاء شرح تصريحه الكاذب المتكرر بأنه كان في الصين خلال احتجاجات ميدان تيانانمن في عام 1989 – حيث أخبر المراسلين في ولاية بنسلفانيا أنه “أخطأ في تواريخه” واقترح أنه يرتكب أخطاء لفظية “مثل أي شخص آخر”. “
تم استجواب فالز، المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، خلال مناظرة ليلة الثلاثاء بشأن تقرير أشار إلى أنه لم يكن في هونغ كونغ كما ادعى مرارًا وتكرارًا سابقًا – ولكنه كان في الواقع عائداً إلى منزله في نبراسكا.
“انظر، لقد أخطأت في تواريخي. قال فالز يوم الأربعاء: “كنت في هونغ كونغ والصين عام 1989”.
“لقد رأيتني. هؤلاء المعلمون يرونني. وأضاف: “أنا أتحدث كما يتحدث أي شخص آخر”.
“أحتاج إلى أن أكون أكثر وضوحًا. سأخبرك بذلك.”
وسبق أن قال والز إنه زار الصين أكثر من “30 مرة” خلال حياته، حيث كان ينسق رحلات للأميركيين للتدريس في المدارس المحلية والسفر في جميع أنحاء الدولة الشيوعية في الثمانينيات والتسعينيات.
وقدم الرجل البالغ من العمر 60 عامًا المطالبة بهونج كونج ثلاث مرات على الأقل بين عامي 2009 و2019، قائلًا إنه كان في آسيا وقت قمع الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية من قبل الحزب الشيوعي الصيني.
قال فالز يوم الثلاثاء خلال رده الأولي على استجوابه حول أكاذيبه: “انظر، سأكون أول من يخبرك أنني سكبت قلبي في مجتمعي”. “لقد حاولت أن أبذل قصارى جهدي، لكنني لم أكن مثاليًا، وكنت مخطئًا في بعض الأحيان، لكن الأمر كان دائمًا يتعلق بأن هؤلاء الأشخاص أنفسهم انتخبوني للكونغرس لمدة 12 عامًا”.
بعد أن تابعت المنسقة المشاركة مارغريت برينان ولاحظت أنه لم يتناول هذا الكذب، أجاب فالز: “كل ما قلته في هذا الشأن هو أنني وصلت إلى هناك في ذلك الصيف وأخطأت في هذا الأمر، لذلك سأفعل ذلك فقط – هذا ما قلته”. قال. لذلك كنت في هونج كونج والصين أثناء الاحتجاج على الديمقراطية، ودخلت، ومن ذلك، تعلمت الكثير مما يجب أن يكون في الحكم”.
سحق الجيش الصيني مظاهرة ميدان تيانانمين في 4 يونيو 1989، لكن فالز لم يصل إلى البلاد حتى أغسطس من ذلك العام، وفقًا لتقارير معاصرة نشرتها إحدى الصحف في نبراسكا.
وارتكب والز عدة زلات أخرى خلال مناظرته ضد السيناتور جي دي فانس (جمهوري من ولاية أوهايو)، بما في ذلك الخلط بين إيران وإسرائيل والقول إنه “صديق لمطلقي النار في المدارس”.
رفض حاكم ولاية مينيسوتا الإجابة على أسئلة الصحفيين حول ملاحظة “مطلقي النار في المدرسة” ليلة الثلاثاء بعد المناقشة، لكنه حاول معالجتها يوم الأربعاء بالقول إن ديفيد هوغ – أحد الناجين من إطلاق النار في مدرسة مارجوري ستونمان دوغلاس الثانوية عام 2018 والذي تحول إلى ناشط في مجال السيطرة على الأسلحة – هو “صديقه”.
“وباستخدام اسم ديفيد هوغ، فهو صديق لي،” قال والز عن التزامه بالوقوف ضد العنف المسلح.
احتشد الديمقراطيون وراء أداء فالز خلال المناظرة على الرغم من أخطائه المتكررة وتدوين الملاحظات المتكرر والمظهر العصبي العام، قائلين إن الحاكم ما زال قادرًا على إيصال رسالة هاريس-فالز وكان “مينيسوتا لطيفة”.
في هذه الأثناء، دافع الجمهوريون عن فانس بسبب إطاحته بفالز بينما بدا واثقًا ومتعاطفًا على المسرح.