اختر منطقتك 
إذا كنت واحداً من ملايين الأميركيين الذين يعيشون في نطاق 450 منصة لإطلاق الصواريخ الباليستية العابرة للقارات، فإن البنتاغون يعتبرك ضحية مقبولة. وتنتشر هذه المنصات في أنحاء داكوتا الشمالية ومونتانا وكولورادو ووايومنج ونبراسكا في منطقة تضحية ــ ما أطلق عليه المشرعون والمخططون العسكريون منذ فترة طويلة “الإسفنجة النووية”.
وعلى الرغم من المخاوف الحقيقية بشأن تجاوز التكاليف، والأرواح البشرية، وعدم جدوى الصواريخ الباليستية العابرة للقارات بشكل عام، فإن البنتاغون يمضي قدماً بخطة لتحديث تلك الصوامع وصواريخها. وفي الوقت الحالي، تعتقد وزارة الدفاع أن التكلفة ستبلغ 141 مليار دولار. وتشير أبحاث مستقلة إلى أن الرقم أقرب إلى 315 مليار دولار.
إن كل هذه الأموال هي التي تخطط وزارة الدفاع الأميركية لاستخدامها في بناء آلة يوم القيامة ـ وهو السلاح الذي إذا ما استخدم على الإطلاق فإنه يعني نهاية الحضارة الإنسانية. ويتفق أغلب الخبراء على أن مثل هذا السلاح لا طائل منه.
إن الصواريخ الباليستية العابرة للقارات تشكل من مخلفات الحرب الباردة. والواقع أن التفكير التقليدي يتلخص في أن القوة النووية تحتاج إلى ثلاثة خيارات لنشر الأسلحة النووية ـ القاذفات الاستراتيجية الجوية، والغواصات الخفية البحرية، والصواريخ البرية. وهذا هو الثالوث النووي. وإذا فشل أحد أضلاع الثالوث، فسوف تنتصر إحدى الأضلاع الأخرى.
لقد أصبحت الصواريخ الباليستية العابرة للقارات التي أطلقتها الولايات المتحدة لأول مرة في ستينيات القرن العشرين قديمة الطراز. ووفقاً للقوات الجوية الأميركية، فإن صواريخ مينوتمان 3 تحتاج إلى التوقف عن الخدمة واستبدالها بصاروخ جديد يسمى سنتينل. ولدى شركة نورثروب جرومان خطة للقيام بذلك. إذ تريد القوات الجوية شراء 634 صاروخ سنتينل وتحديث 400 صومعة و600 منشأة إضافية أخرى.
إن هذا من شأنه أن يكلف مئات المليارات من الدولارات. فقد ارتفعت الأسعار إلى حد خارج عن السيطرة ــ بنسبة 81% عن توقعات عام 2020 ــ حتى أنها أدت إلى إصدار الكونجرس لقاعدة غير معروفة إلى حد كبير تهدف إلى الحد من التكاليف. فإذا تضخمت تكاليف برنامج الأسلحة إلى ما يتجاوز 25% من توقعاتها الأصلية، فإن وزارة الدفاع لابد أن تبرر الحاجة إلى البرنامج وارتفاع التكاليف. وفي الثامن من يوليو/تموز، أصدر البنتاجون نتائج المراجعة. ومن غير المستغرب أن يقول إنه يحتاج إلى الأسلحة. ومن المقرر عقد جلسة استماع بالكونجرس في الرابع والعشرين من يوليو/تموز.
ولقد دارت الكثير من المناقشات في الكونجرس حول هذا البرنامج. فقد أعلن النائب آدم سميث، وهو ديمقراطي من واشنطن وعضو بارز في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، معارضته العلنية للبرنامج. أما السيناتور ديب فيشر، وهي جمهورية من نبراسكا، فقد قالت إن أولئك الذين يطالبون بخفض البرنامج النووي يعيشون في عالم الأحلام.
وقال فيشر في مقال رأي نشر مؤخرا في مجلة نيوزويك: “من غير المرجح أيضا أن تكون الصواريخ الباليستية العابرة للقارات، بحكم موقعها في قلب أراضينا، هدفا لهجوم من جانب العدو”.
يقول جوزيف سيرينسيوني، الرئيس المتقاعد لصندوق بلاوشيرز والمدير السابق لقسم منع الانتشار النووي في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي: “سوف يفاجأ المخططون العسكريون بسماع هذا. لأن المبرر الرئيسي للبرنامج هو أنه سيحقق هذا الهدف بالضبط، وسوف يجبر الخصم على استهداف هذه الرؤوس الحربية … وهم يعتمدون على أن الخصم يفكر في الأمر”.
في مرحلة ما من حياته المهنية، كان سيرينسيوني موظفاً في الكونجرس وعمل على إصلاح الجيش لمدة تقرب من عقد من الزمان. ويقول: “عندما كنت عضواً في لجنة القوات المسلحة في الثمانينيات والتسعينيات، سمعت عن الإسفنجة. إنها أحد المبرر الرئيسي للصواريخ الباليستية العابرة للقارات”.
