اختر منطقتك 
لقد ذهب النظام البيئي الجمهوري على الإنترنت إلى أقصى الحدود قبل المناظرة الرئاسية الأولى في الولايات المتحدة. يدفع المشرعون وأصحاب النفوذ بنظريات المؤامرة الجامحة حول الرئيس جو بايدن، وبدلاً من الخروج بأي شيء جديد، فإنهم يعيدون تدوير الادعاءات القديمة المتعبة التي تم فضح زيفها بالفعل – بما في ذلك الادعاءات بأن بايدن سوف “يتعرض” لتعاطي عقاقير تحسين الأداء.
وقال الرئيس السابق دونالد ترامب عن بايدن في تجمع انتخابي خلال عطلة نهاية الأسبوع، دون تقديم أي دليل: “إنه نائم الآن، لأنهم يريدون أن يجعله جيدًا وقويًا. لذا قبل وقت قصير من موعد المناظرة، تلقى ضربة في المؤخرة. إنهم يريدون تقويته. أود أن أقول إنه سيخرج قويًا”.
وهذا تكرار دقيق تقريبًا للادعاء الذي أدلى به ترامب في تجمع حاشد في عام 2020، عندما ادعى أن بايدن سيحصل على “طلقة كبيرة في مؤخرته” من أجل المناظرة “بشكل أفضل من أي وقت مضى”. كما قدم ترامب ادعاء مماثل ضد هيلاري كلينتون في عام 2016. كما دعا ترامب بايدن إلى إجراء اختبار المخدرات قبل الحدث، وهو ما فعله أيضًا في عام 2020.
ويبدو أن تعليقات ترامب جزء من حملة أوسع نطاقا من جانب حملة ترامب للسيطرة على السرد عبر الإنترنت حول المناظرة.
نشر طبيب البيت الأبيض السابق لترامب، روني جاكسون، على موقع X: “اختبار المخدرات يتم قبل المناقشة! هل سنرى جو النعسان، الذي يعيش في قبو البيت الأبيض، أم سنرى جو جاكيد أب الذي ظهر في خطاب حالة الاتحاد؟؟؟”.
وتحدث جاكسون أيضًا إلى ماريا بارتيرومو من قناة فوكس بيزنس، التي ساعدت في تعزيز نظرية المؤامرة التي لا أساس لها من الصحة. وخلال المقابلة، ذهب جاكسون إلى أبعد من ذلك، حيث تكهن حول سبب تواجد بايدن وفريقه في كامب ديفيد قبل المناظرة:
وقال جاكسون، الذي يترشح حاليًا للكونجرس في تكساس بتأييد ترامب: “سيكون بايدن في كامب ديفيد لمدة أسبوع كامل قبل المناظرة، و… ربما يجربون الحصول على الجرعات الصحيحة، وإعطائه الدواء قبل المناظرة”.
كما شارك سياسيون آخرون.
وقال ممثل ولاية ميسوري، إريك بورليسون، في مقابلة على قناة فوكس بيزنس: “أعتقد أن فريق ترامب لا ينبغي أن يقلل من شأن جو بايدن وقدرة فريقه على رفعه إلى ماونتن ديو أو أي شيء آخر”، مضيفًا: “انظر، حالة الاتحاد هذا”. في العام الماضي، كان لديه الكثير من الطاقة لمدة ساعة أو ساعة ونصف تقريبًا.
التقطت شبكة المؤثرين اليمينيين المؤيدين لترامب على X وTelegram المؤامرة بشكل جماعي، وشاركت مقاطع من تعليقات ترامب والمقابلات مع جاكسون وبورليسون.
وفي قنوات المؤامرة على تيليجرام، تعمل شخصيات مؤثرة على تعزيز مزاعم أكثر جنونًا حول المناظرة، بما في ذلك مزاعم متعددة مختلفة بأن بايدن على وشك الانسحاب من المناظرة لأسباب طبية، وأنه سيتم اختيار مرشح ديمقراطي جديد أو سيتم استدعاء التعديل الخامس والعشرين وستصبح نائبة الرئيس كامالا هاريس رئيسة. ولا يوجد دليل يدعم أيًا من هذه المزاعم.
