اختر منطقتك 
فينكاترامان راماكريشنان ، و رجل الموت. على الرغم من أن هذا لا يبدو وكأنه لقب جيد ، إلا أنه: راماكريشنان هو أحد أبرز العلماء في العالم في مجالات البيولوجيا الهيكلية والعمليات الخلوية المتعلقة بالشيخوخة والموت. حصل على جائزة نوبل في الكيمياء في عام 2009 لاكتشافه لهيكل الريبوسوم ، وهي آلة خلوية حاسمة مسؤولة عن التعبير الجيني.
بالإضافة إلى كونه باحثًا رائدًا ، يعد Ramakrishnan مؤلفًا غزير الإنتاج. بعد النجاح الهائل آلة الجينات، مذكرات يروي فيها رحلته الإنسانية والعلمية ، نشر العظيم لماذا نموت، كتاب – كما يوحي اسمه – على وجه التحديد لتوضيح الديناميات التي تنظم الشيخوخة والتي تؤدي بشكل تدريجي وبصورة لا يهدأ إلى الموت.
كان راماكريشنان مؤخرًا في إيطاليا ، في ميلانو ، حيث ألقى محاضرة في الطبعة الثانية من قمة ميلان طول العمر ، وهو الحدث الإيطالي الأكثر أهمية المخصص لطول العمر والرفاه النفسي الجسدي ، الذي ينظمه ايطاليا. لقد كانت فرصة لمقابلته وطرحه على بعض الأسئلة. تم تحرير هذه المقابلة من أجل الوضوح والطول.
Wired: البروفيسور راماكريشنان ، السؤال الحاسم في كتابك هو لماذا نموت. ولكن بالضبط ما هو الموت؟
فينكي راماكريشنان: بالموت ، نعني الخسارة التي لا رجعة فيها للقدرة على العمل كفرد متماسك. هذا هو نتيجة فشل نظام أو جهاز حرج ، على سبيل المثال ، القلب أو الدماغ أو الرئة أو الفشل الكلوي. في هذا المعنى ، هناك مفارقة واضحة: عندما يكون كائننا ، ككل ، على قيد الحياة ، فإن ملايين الخلايا داخلنا تموت باستمرار ، ونحن لا ندرك ذلك. من ناحية أخرى ، في وقت الوفاة ، لا تزال معظم الخلايا في أجسامنا على قيد الحياة ، ولا تزال الأعضاء بأكملها تعمل ويمكن التبرع بها للأشخاص الذين يحتاجون إلى زرع. ولكن عند هذه النقطة فقد الجسم القدرة على العمل ككل. بهذا المعنى ، من المهم بالتالي التمييز بين موت الخلية وموت الفرد.
بالحديث عن الموت والشيخوخة ، فأنت تقول في كتابك الأخير أنك “أرادت تقديم نظرة موضوعية على فهمنا الحالي للظواهر”. ما هي أكبر مفاجأة أو اعتقاد أكثر عمقًا بأن عليك إعادة النظر أثناء كتابة هذا العمل والبحث عنه؟
كانت هناك العديد من المفاجآت ، في الواقع. الأول هو أن الموت ، على عكس ما قد يعتقد المرء ، لا يبرمجه جيناتنا. لا يهتم Evolution بالمدة التي نعيش فيها ، ولكنها تختار فقط القدرة على نقل جيناتنا ، وهي عملية تعرف باسم “اللياقة” في البيولوجيا التطورية. وبالتالي ، فإن السمات التي يتم اختيارها هي تلك التي تساعدنا على البقاء على قيد الحياة في مرحلة الطفولة والتكاثر. وهذه السمات ، في وقت لاحق في الحياة ، هي التي تسبب الشيخوخة والانخفاض.
اكتشاف فضولي آخر هو حقيقة أن الشيخوخة ليست ببساطة بسبب البلى على الخلايا. يحدث التآكل والدموع باستمرار في جميع الكائنات الحية ، ولكن الأنواع المختلفة لها عمر مختلف للغاية. بدلاً من ذلك ، فإن LifeSpan هو نتيجة لتحقيق توازن بين الإنفاق على الموارد اللازمة للحفاظ على الكائن الحي يعمل وإصلاحه وتلك اللازمة لجعله ينمو ، نضج ، والحفاظ عليه بصحة جيدة حتى يستنسخ ويرعى ذرية.
