تريد هذه الشركة بناء محطة فضائية ذات جاذبية صناعية

شركة Vast Space ومقرها كاليفورنيا لديه طموحات كبيرة. وتهدف الشركة إلى إطلاق محطة فضائية تجارية، هيفن-2، في مدار أرضي منخفض بحلول عام 2028، مما سيسمح لرواد الفضاء بالبقاء في الفضاء بعد إيقاف تشغيل محطة الفضاء الدولية (ISS) في عام 2030. ومن خلال القيام بذلك، فإنها تحاول شركة Vast Space الاستفادة من خطط وكالة ناسا لتطوير محطات فضائية تجارية ذات مدار منخفض مع منظمات شريكة – ولكن الأكثر طموحًا على الإطلاق هي أهداف Vast Space لما ستضعه في الفضاء في النهاية: محطة لها أهدافها الخاصة. الجاذبية الاصطناعية الخاصة.

“نحن نعلم أنه في حالة انعدام الوزن يمكننا أن نعيش لمدة عام أو نحو ذلك، وفي ظروف ليست سهلة. ومع ذلك، ربما تكون الجاذبية القمرية أو المريخية كافية للعيش بشكل مريح مدى الحياة. يقول ماكس هاوت، الرئيس التنفيذي لشركة Vast: “الطريقة الوحيدة لمعرفة ذلك هي بناء محطات ذات جاذبية صناعية، وهو هدفنا على المدى الطويل”.

تأسست شركة Vast Space في عام 2021 على يد المبرمج ورجل الأعمال جيد مكالب البالغ من العمر 49 عامًا، وهو مبتكر شبكتي eDonkey وOvernet من نظير إلى نظير، بالإضافة إلى بورصة العملات المشفرة المبكرة والتي توقفت الآن عن العمل Mt.Gox. أعلنت شركة Vast Space في منتصف ديسمبر عن شراكة مع شركة SpaceX لإطلاق مهمتين إلى محطة الفضاء الدولية، والتي ستكون بمثابة معالم بارزة في خطة الشركة لإطلاق محطتها الفضائية الأولى، Haven-1، في وقت لاحق من عام 2025. ولا تزال المهمات بدون مواعيد إطلاق رسمية ، سيندرج ضمن برنامج بعثات رواد الفضاء الخاصة التابع لوكالة ناسا، والذي تريد وكالة الفضاء من خلاله تعزيز تطوير اقتصاد الفضاء في مدار أرضي منخفض.

بالنسبة لشركة Vast، يعد هذا جزءًا من استراتيجية عمل طويلة المدى. يعترف هاوت قائلاً: “إن بناء موقع يحاكي الجاذبية بشكل مصطنع سيستغرق من 10 إلى 20 عامًا، بالإضافة إلى مبلغ من المال لا نملكه الآن”. “ومع ذلك، للفوز بالعقد الأكثر أهمية في سوق المحطات الفضائية، وهو استبدال محطة الفضاء الدولية، بموارد مؤسسنا، سنطلق أربعة أشخاص على متن (SpaceX) Dragon في عام 2025. وسيبقون على متن Haven-1 لشخصين”. أسابيع، ثم نعود بسلام، لنظهر لناسا قدرتنا على مواجهة أي منافس”.

مساحة لشخص آخر؟

ما تحاول شركة Vast Space القيام به، من خلال إظهار قدراتها، هو المشاركة في برنامج ناسا التجاري للوجهات في المدار الأرضي المنخفض (CLD)، وهو مشروع افتتحته وكالة الفضاء في عام 2021 بمنحة قدرها 415 مليون دولار لدعم تطوير القطاع الخاص المنخفض. محطات المدار الأرضي.

تم تخصيص الأموال في البداية لثلاثة مشاريع مختلفة: واحد من شركة الطيران والدفاع نورثروب جرومان، التي خرجت منذ ذلك الحين من البرنامج؛ مشروع مشترك يسمى ستارلاب؛ والشعاب المرجانية المدارية من Blue Origin لجيف بيزوس. ليس لدى شركة Vast أي عقد مع وكالة الفضاء الأمريكية، لكنها تهدف إلى التفوق على منافسيها من خلال إظهار قدرة ناسا على وضع محطة فضائية في الفضاء قبل الآخرين. وستختار الوكالة محطة المشروع التي ستدعمها في النصف الثاني من عام 2026.

من خلال القيام بذلك، تقتبس شركة Vast من قواعد اللعبة الخاصة بشركة SpaceX. لم يقتصر الأمر على قيام شركة Vast Space باستقطاب بعض موظفيها وتصميم المعدات والمركبات من شركة Elon Musk فحسب، بل إنها تحاول أيضًا تكرار نهجها في السوق: أن تكون جاهزة قبل أي شخص آخر، من خلال وجود تقنيات وعمليات مؤهلة بالفعل وتم التحقق من صحتها في المدار. . يقول هاوت: “نحن متخلفون عن الركب”. “ماذا يمكننا أن نفعل للفوز؟ جوابنا، في النصف الثاني من عام 2025، سيكون إطلاق هافن-1.

سيكون لدى Haven-1 حجم صالح للسكن يبلغ 45 مترًا مكعبًا، وميناء لرسو السفن، وممرًا مزودًا بموارد قابلة للاستهلاك لأماكن المعيشة الشخصية للطاقم، ومختبرًا، وطاولة مشتركة قابلة للنشر موضوعة بجوار نافذة مقببة يبلغ ارتفاعها حوالي متر. على متن المحطة، على ارتفاع 425 كيلومترًا تقريبًا فوق سطح الأرض، ستستخدم المحطة وصلات ليزر ستارلينك للتواصل مع الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض، وهي تقنية تم اختبارها لأول مرة خلال مهمة Polaris Dawn في خريف عام 2024.