هل يمكن لمحطات الطاقة الافتراضية أن تخفف الضغط على شبكات الطاقة الأمريكية؟

أهلاً ومرحبًا بكم في موقع Energy Source، القادم إليكم من نيويورك.

تصاعدت التوترات بين الولايات المتحدة والصين يوم الأربعاء بعد أن حذر وزير الخزانة سكوت بيسنت بكين من أن ضوابط التصدير الجديدة على المعادن النادرة والمعادن المهمة ستجبر العالم على “الانفصال” عن الصين. وأضاف الممثل التجاري الأمريكي جاميسون جرير أنه إذا نفذت الصين برنامج ضوابط التصدير، فيمكن أن تمنح بكين السيطرة على الاقتصاد العالمي بأكمله وسلسلة توريد التكنولوجيا – بما في ذلك أنظمة الذكاء الاصطناعي.

استمر الاستثمار في الذكاء الاصطناعي في النمو. أبلغ زملائي أنطوان جارا وجيمس فونتانيلا خان أن اتحادًا استثماريًا يضم بلاك روك وجلوبال إنفراستراكتشر بارتنرز وصندوق أبو ظبي إم جي إكس أبرم عملية استحواذ بقيمة 40 مليار دولار على Aligned Data Centers، وهي واحدة من أكبر مشغلي مراكز البيانات في العالم. ستستخدم الشراكة مجمعًا بقيمة 100 مليار دولار تم إنشاؤه للمساعدة في تأمين رأس المال وأشباه الموصلات والمواد الصناعية والطاقة اللازمة لبناء المرافق.

لقد كان تأمين الطاقة تحديًا لمشغلي مراكز البيانات في الولايات المتحدة، وتتسابق المرافق للعثور على مصادر طاقة جديدة لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء. في مصدر الطاقة اليوم نلقي نظرة على محطات الطاقة الافتراضية كوسيلة لشبكة الطاقة الأمريكية لتصبح أكثر موثوقية ومرونة. — الكسندرا

هل يمكن لمحطات الطاقة الافتراضية أن تساعد في حل تحديات شبكة الكهرباء الأمريكية؟

أدى النمو السريع لمراكز البيانات في الولايات المتحدة إلى الضغط على المرافق ومشغلي الشبكات لإيجاد مصادر جديدة للطاقة، لكن بعض المستثمرين والمحللين يقولون إن هناك طريقا مختصرا يمكن أن يساعد في إدارة الطلب المتزايد على الكهرباء دون الانتظار لسنوات لبناء محطات طاقة باهظة الثمن.

محطات الطاقة الافتراضية (VPP) هي شبكة لا مركزية من موارد الطاقة – مثل الألواح الشمسية أو البطاريات المنزلية – والتي يمكن تنسيقها بواسطة برنامج لتكون بمثابة مصدر طاقة واحد على شبكة الطاقة. ويمكنها أيضًا المساعدة في منع إجهاد الشبكة خلال فترات ذروة الطلب، كما هو الحال في يوم صيفي حار، إما عن طريق تقليل الطلب أو زيادة العرض.

ويمكن لهذه التكنولوجيا أيضًا أن تمنع إجراء ترقيات رأسمالية ضخمة للشبكة، مما يوفر أموال الأسر والشركات لأن سعر هذه الاستثمارات عادة ما ينتقل إليهم. تدفع بعض برامج VPP أيضًا للعملاء مقابل استخدام شواحن سياراتهم الكهربائية أو موارد الطاقة الأخرى.

وقال مارك دايسون، المدير الإداري للكهرباء الخالية من الكربون في معهد روكي ماونتن: “من الممكن اليوم عدم بناء محطة الطاقة هذه التي تبلغ تكلفتها مليار دولار، ولكن بدلاً من ذلك استثمار بضع مئات الملايين من الدولارات في خدمات الأجهزة والبرمجيات التي توفر نفس المستوى من الخدمة للمرافق من حيث استقرار الشبكة ومرونتها وموثوقيتها”.

خلال حدث اختباري في يوليو/تموز، قامت آلاف البطاريات المنزلية من شركتي Tesla وSunrun بتوصيل 535 ميجاوات من الكهرباء إلى شبكة كاليفورنيا في غضون ساعتين – وهو ما يكفي لتشغيل أكثر من نصف مدينة سان فرانسيسكو، وفقًا لتحليل أجرته مجموعة Brattle.

وقالت إيمي هارت، نائب الرئيس الأول للسياسة العامة في شركة Sunrun: “هذه هي الموارد التي نحتاجها في هذه اللحظة الحرجة من أجل شبكة مرنة وبأسعار معقولة”. “نحن متفائلون ومتفائلون بأننا سنرى هذا ينمو في جميع أنحاء البلاد.”

وعلى الرغم من الوعود التي قطعوها، إلا أن المدافعين عن هذه التكنولوجيا قالوا إن التقدم كان بطيئا. لقد كانت المرافق حذرة في توسيع البرامج التجريبية، كما تتحدى برامج VPP نموذج أعمال المرافق التقليدية المملوكة للمستثمرين.

وفقا لشركة وود ماكنزي الاستشارية، نمت قدرة VPP بنسبة 13.7 في المائة في عام 2025، وهو معدل أقل بكثير من الزيادة البالغة 33 في المائة في عدد البرامج والشركات الجديدة التي نشرت التكنولوجيا.

قال بن هيرتز شارجيل، الرئيس العالمي لحافة الشبكة في Wood Mackenzie، إن سبب النمو الأبطأ من المتوقع هو أن المرافق غالبًا ما تنشئ برامج VPP التجريبية التي تميل إلى أن تقتصر على عدد معين من المشاركين. هناك أيضًا حواجز في بعض الأسواق تمنع العملاء السكنيين والتجاريين الصغار من المشاركة.

يمكن أن يؤدي اعتماد برنامج VPP أيضًا إلى تهديد نموذج الأعمال التقليدي للمرافق المملوكة للمستثمرين والتي تحقق ربحًا من الاستثمارات الرأسمالية مثل بناء محطة جديدة لتوليد الطاقة أو البنية التحتية للنقل.

قال دايسون: “إذا اختارت المنشأة خيار محطة الطاقة الافتراضية بدلاً من خيار محطة توليد الطاقة بالغاز بقيمة مليار دولار، فسيكون لديها مبلغ أقل من رأس المال المستثمر بحيث يمكنها تحقيق معدل العائد المسموح به، وهذا أمر سيئ بالنسبة للمساهمين”.

كما قاومت بعض الولايات الأمريكية الإجراءات التي يمكن أن تسرع التوسع. تتمتع ولاية كاليفورنيا ببعض من أعلى أسعار الكهرباء في البلاد، لكن الحاكم جافين نيوسوم استخدم حق النقض هذا الشهر ضد ثلاثة مشاريع قوانين من شأنها أن تساعد في تطوير برنامج VPPs في الولاية. وقال نيوسوم إن مشاريع القوانين كانت ستخلق عبء عمل أكبر على المنظمين بالولاية وتضر لجنة الطاقة في كاليفورنيا بتكاليف أعلى.

ومع ذلك، يتوقع بعض المدافعين عن التكنولوجيا أن يكون اعتماد VPPs أمرًا لا مفر منه، حيث أن ارتفاع أسعار الكهرباء وانتشار مراكز البيانات يفرض ضغوطًا على المرافق ومشغلي الشبكات. تحتاج مراكز البيانات إلى الطاقة على الفور وقد لا تتمكن المرافق من الانتظار لسنوات حتى تكتمل مشاريع البنية التحتية الجديدة.

وقال تيم وودوارد، المدير الإداري لشركة رأس المال الاستثماري Prelude Ventures، إنه يرى فرصًا في قطاع VPP لأنه يتوقع أن تكون هناك تحديات في العثور على ما يكفي من العمالة لبناء البنية التحتية اللازمة لتحديث الشبكة.

وقال: “علينا أن نجد طرقًا للاستفادة من ما لدينا بالفعل على الأرض بأفضل ما نستطيع”. (الكسندرا وايت)

التحركات الوظيفية

• سانتوس وقد عين لاتشلان هاريس بصفته القائم بأعمال الرئيس المالي بعد ذلك شيري دوهي استقال من المنصب.

• موارد بوكستون وقد سمى مارتن مولوني كمدير إداري.

• أوديسا للمعادن وقد عين تيم جولدسميث كرئيس غير تنفيذي.

نقاط القوة

• حذر تجار تجزئة الطاقة في المملكة المتحدة من ارتفاع أسعار الكهرباء بسبب زيادة تكلفة الاستثمار التي أضيفت إلى الفواتير.

• يخطط الاتحاد الأوروبي للعمل على الطاقة النظيفة والعمل المناخي مع السلطات المحلية والشركات في الولايات المتحدة بدلاً من الحكومة الفيدرالية.

• تراجعت أسعار النفط إلى أدنى مستوياتها في خمسة أشهر بعد أن حذرت وكالة الطاقة الدولية من “فائض كبير” من الخام.

مصدر الطاقة من تأليف وتحرير جيمي سميث، ومارثا موير، وألكسندرا وايت، وكريستينا شيفوري، وتوم ويلسون، وراشيل ميلارد، ومالكولم مور، بدعم من فريق مراسلي فايننشال تايمز العالمي. تواصل معنا على [email protected] وتابعونا على X في @FTEnergy. اللحاق بالإصدارات السابقة من النشرة الإخبارية هنا.