تقوم شركة Sierra Space بتسريح المئات في الدفع نحو إطلاق أول طائرة فضائية Dream Chaser

علمت شبكة CNBC أن شركة Sierra Space، إحدى الشركات الخاصة الأكثر قيمة في هذا القطاع، قامت بتسريح عدة مئات من الموظفين والمقاولين هذا الأسبوع.

وأكد متحدث باسم شركة Sierra Space أن الشركة استغنت عن حوالي 165 موظفًا يوم الخميس، لكنه رفض تحديد عدد المقاولين المتأثرين. وقال موظفون سابقون في شركة Sierra Space لشبكة CNBC إن عمليات التسريح شملت عددًا كبيرًا من المقاولين، مع التخفيضات التي شملت مئات الموظفين في المجموع.

تلقى الموظفون المسرحون إشعارًا بعدم العمل مدفوع الأجر لمدة أسبوعين، بالإضافة إلى أربعة أسابيع من مكافأة نهاية الخدمة واستحقاقات الرعاية الصحية حتى نهاية العام. وقال المتحدث باسم الشركة إن شركة Sierra Space كان لديها حوالي 2000 موظف قبل تخفيض قوتها العاملة.

وتسعى الشركة التي يقع مقرها في كولورادو، والتي بلغت قيمتها مؤخرًا أكثر من 5 مليارات دولار، إلى إطلاق المهمة الأولى التي طال انتظارها لطائرتها الفضائية Dream Chaser.

قامت شركة Sierra Space هذا الأسبوع بشحن أول مركبة Dream Chaser، والتي تحمل اسم Tenacity، لاختبار ما قبل الإطلاق في منشأة Armstrong التابعة لناسا في أوهايو. وقال المتحدث باسم شركة Sierra Space إن عمليات تسريح العمال بدأت بعد فترة وجيزة، مشيرًا إلى أن الشركة قامت بزيادة كبيرة في التوظيف هذا العام لاستكمال العمل على مركبة Tenacity الفضائية.

ومع شحن Tenacity، قال المتحدث باسم Sierra Space إن الشركة تعيد تنظيم نفسها للتركيز على مرحلة العمليات في مهمة Dream Chaser الأولى، وكذلك على أعمال الأمن القومي السرية.

يتضمن الجزء الأخير من إعادة تنظيم شركة Sierra Space إضافة ما يقرب من 150 موظفًا حاصلين على تصاريح أمنية من شركة Sierra Nevada Corp، وهي شركة مقاولات الطيران والدفاع المملوكة لفاتح وإرين أوزمن، والتي انفصلت شركة الفضاء عنها قبل عامين. وقال المتحدث باسم شركة Sierra Space إن الشركة تقوم بإنشاء فريق فضائي للأمن القومي للعمل على العديد من العقود السرية.

كما فقدت شركة Sierra Space مؤخرًا اثنين من كبار المسؤولين التنفيذيين قبل تسريح العمال: مدير العمليات التنفيذي جيف بابيوني، الذي تقاعد، والنائب الأول لرئيس شركة Space Destinations Neeraj Gupta. وقالت الشركة إن المغادرين لا علاقة لهما.

قبل شهرين، جمعت سييرا ما يقل قليلاً عن 300 مليون دولار بتقييم قدره 5.3 مليار دولار.

لقد كان Dream Chaser قيد التطوير لسنوات بهدف توصيل البضائع والطاقم في نهاية المطاف إلى مدار أرضي منخفض كمركبة قابلة لإعادة الاستخدام. وهو يشبه في مظهره مكوك الفضاء المصغر التابع لناسا، وهو مصمم للإطلاق فوق صاروخ تقليدي والهبوط على مدرج مثل الطائرة.

كان من المقرر سابقًا إطلاق أول مركبة Dream Chaser في أواخر العام الماضي، لكن التأخير في تطوير صاروخ Vulcan التابع لشركة United Launch Alliance أدى إلى تأخير هذا الجدول الزمني. من المقرر إطلاق Dream Chaser في مهمة Vulcan الثانية لـ ULA، حيث يستهدف إطلاق Vulcan الأول شهر ديسمبر.

فازت Dream Chaser بعقود وكالة ناسا للطيران في سبع بعثات شحن من وإلى محطة الفضاء الدولية.