اختر منطقتك 
في كل ليلة، أضع – مثل الملايين الآخرين – آلة ضوضاء لمساعدتي على النوم. يقدم منجم عدة أنواع من الضوضاء: الأبيض والوردي والأخضر والبني. لقد لاحظت شيئًا غريبًا رغم ذلك. بعد حوالي 30 دقيقة من الضجيج الذي يضخ إلى رأسي، أبدأ في سماع الأشياء. في بعض الأحيان تكون الموسيقى، مثل المقطوعة الأوركسترالية الكاملة. وفي أحيان أخرى، يكون هناك أشخاص يجرون محادثة خارج النطاق الذي أسمع فيه كلمات فعلية. في بعض الأحيان، يبدو أن زوجي يلعب لعبة فيديو.
لذلك أفعل ما يفعله معظم الناس عندما يبقيهم صوت عشوائي مستيقظين أثناء الليل. أحاول العثور عليه. أطفئ الضوضاء البيضاء وأستمع باهتمام. هل أحتاج لزوجي أن يخفض صوت التلفاز؟ هل يجب أن أرسل رسالة نصية إلى الجيران لمعرفة ما إذا كانوا بخير؟ هل هناك في الواقع أوركسترا كاملة تعزف مقطوعة موسيقية في الزقاق الموجود أسفل نافذتي؟
وبطبيعة الحال، لا يوجد أبدا.
في المرة الأولى التي بحثت فيها عبر جوجل عن هذه الضوضاء العشوائية أثناء الضوضاء، شعرت بالذعر. من الواضح أن سماع أشياء غير موجودة يُشار إليه في عالم النفس باسم الباريدوليا السمعية، أو الهلوسة السمعية، وهي السمة المميزة لمرض انفصام الشخصية – ويقول بعض الخبراء إنها تتطلب فحصًا نفسيًا.
تنصح روث ريسمان، أخصائية السمع التي تركز على إعادة التأهيل باستخدام تكنولوجيا السمع: “نظرًا لوجود احتمالية أكبر لهذه الظاهرة لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات نفسية، فمن المرجح أن يتم تقييم الأفراد من قبل أخصائي الصحة العقلية إذا كانوا يسمعون هذه الهلوسة”. وتشير أيضًا إلى أن الأبحاث منقسمة حول هذا الموضوع، حيث تقول بعض الدراسات أن الضوضاء تنتج الهلوسة والبعض الآخر يقول أنها لا تفعل ذلك.
لكن بغض النظر، من المؤكد أن معالجي النفسي، الذي كنت أقابله بانتظام منذ ما يقرب من عقد من الزمان، كان سيلاحظ أي ميول انفصامية قد تكون لدي. لدي أشياء كثيرة، لكن الفصام ليس واحدًا منها. أنا فقط… أسمع أصواتًا غريبة في أصوات غامضة.
لحسن الحظ بالنسبة لي ولأي شخص آخر يتعامل مع هذه المشكلة بالذات، فقد تبين أن هناك سببًا طبيعيًا تمامًا لسماع أصوات عشوائية في الضوضاء البيضاء (أو أي ضجيج مستمر آخر). لا يزال يُطلق عليها اسم الباريدوليا السمعية، ولكنها تقع في نهاية الطيف المطابق للأنماط بدلاً من نهاية الذهان. ببساطة، يحاول دماغك معرفة ما يسمعه، لذا فهو يملأ فجوات الضوضاء التي تستمع إليها بصوت مشترك.
يقول نيل بومان، الرئيس التنفيذي لمركز مساعدة فقدان السمع: “عندما تسمع، فإن دماغك هو عبارة عن آلة مطابقة للأنماط”. “كل ما أقوله، كل كلماتي، كل الأصوات، موجودة في عقلك، في قاعدة بياناتك. ومع وصول كل صوت، يقوم دماغك بالبحث في قاعدة البيانات الخاصة به لمعرفة ما إذا كان لديه نفس النمط من الصوت. إذا حدث ذلك، فإنه يقول، أوه، أنا أعرف هذه الكلمة.
حتى لو كانت كلمة لا تعرفها – شيء ما في اللغة اليونانية القديمة، على سبيل المثال – ستظل تتعرف على بعض الحروف وبعض الأصوات، وسيقوم عقلك بملء الفراغات من أجل تكرار النمط الذي تعرفه بالفعل.
يعتمد أي تطبيق أو جهاز تستمع إليه وينتج لونًا من الضوضاء، مثل الأبيض أو البني أو الوردي أو الأخضر أو غير ذلك، على خوارزمية أو رمز. إنها ليست عشوائية حقًا، لذا ستسمع بعض الوقت مما يبدو وكأنه ضوضاء عشوائية، ثم تتكرر الأصوات. على السطح، ربما لا يبدو الأمر كذلك. لكن دماغك يتعرف على النمط ويحاول فهمه، مما يؤدي إلى سماع أصوات غير موجودة في الواقع.
