اختر منطقتك 
حالة الطقس 
يتزايد عدد النساء اللاتي يطلبن علاجات التلقيح الاصطناعي الخاصة في إنجلترا بعد أن قامت هيئة الخدمات الصحية الوطنية بتقليص التمويل المخصص لخدمات الخصوبة.
وبحسب هيئة الإخصاب البشري وعلم الأجنة، وهي هيئة تنظيمية مستقلة، تم تمويل 24% فقط من دورات التلقيح الصناعي في إنجلترا من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية في عام 2022، مقارنة بـ 32% في عام 2019.
مع انخفاض معدلات المواليد، يدعو الأكاديميون والجمعيات الخيرية إلى وضع سياسة وطنية لتوفير علاج الخصوبة في جميع أنحاء هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
يوصي المعهد الوطني للتميز في الرعاية الصحية، وهو هيئة الصحة العامة، بأن يتم تقديم ثلاث دورات كاملة من التلقيح الاصطناعي من خلال هيئة الخدمات الصحية الوطنية للنساء دون سن الأربعين اللاتي لم يتمكنّ من الحمل لمدة عامين.
ويجب تقديم دورة واحدة فقط للنساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 40 و42 عاماً، وفقاً للمبادئ التوجيهية.
ومع ذلك، فإن مجالس الرعاية المتكاملة، التي تخصص موارد هيئة الخدمات الصحية الوطنية للخدمات الصحية المحلية، ليست ملزمة قانونًا بتقديم هذه الخدمات للأزواج.
وحذر الخبراء من أن هذا أدى إلى ما يسمى بـ “يانصيب الرمز البريدي”، حيث يختلف تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية لدورات التلقيح الصناعي بشكل كبير في أجزاء مختلفة من المملكة المتحدة.
وبحسب تحليل أجرته صحيفة فاينانشال تايمز للبيانات التي جمعتها مؤسسة التقدم التعليمي (PET)، وهي مؤسسة خيرية للخصوبة، فإن ثلاثة فقط من أصل 42 مؤسسة خيرية للخصوبة في إنجلترا لديها سياسات متوافقة مع إرشادات المعهد الوطني للصحة والطب النسوي.
لا يقدم نصف مراكز الرعاية الصحية الأولية أي علاج للنساء فوق سن الأربعين، على الرغم من أن البعض منها بصدد مراجعة عروضها.
قالت كلير هيوكلين، مديرة العمليات في شبكة الخصوبة في المملكة المتحدة: “المشكلة الأساسية هي أن تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية ليس متسقًا في جميع أنحاء إنجلترا – إنه لأمر صادم أن يختلف التمويل في غضون أميال”. “نعتقد أن كل ICB يجب أن يفي بإرشادات Nice”.
وفقًا لهيئة الإخصاب البشري والأجنة، تم تمويل 16200 فقط من إجمالي 67000 دورة من دورات التلقيح الصناعي في إنجلترا في عام 2022 من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وهذا يمثل انخفاضًا بنسبة 17 في المائة منذ عام 2019، عندما مولت هيئة الخدمات الصحية الوطنية 19600 من إجمالي 60400 دورة.
وشهدت أجزاء أخرى من المملكة المتحدة أيضًا انخفاضًا في علاج التلقيح الاصطناعي التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، على الرغم من اعتمادها بشكل أقل على العيادات الخاصة. بين عامي 2019 و2022، انخفضت نسبة الدورات الممولة من هيئة الخدمات الصحية الوطنية من 62 في المائة إلى 53 في المائة في اسكتلندا ومن 39 في المائة إلى 34 في المائة في ويلز.
وتعتقد سارة نوركروس، مديرة هيئة الخدمات الصحية الوطنية، أن تقديم خدمات الصحة الوطنية آخذ في التراجع لأن “لا يوجد ضغط أو حافز على المفوضين المحليين في إنجلترا لتمويل هذا الأمر بشكل صحيح”.
استمرت معدلات الخصوبة في إنجلترا وويلز في الانخفاض منذ عام 2010، لتصل إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق عند 1.5 في عام 2022. وهذا أقل بكثير من “مستوى الإحلال” البالغ 2.1 طفل لكل امرأة والذي يعتبر عنده عدد سكان البلاد مستقراً بدون هجرة.
لا توجد مناطق محلية لديها معدلات خصوبة أعلى من معدل الإحلال، انخفاضا من ما يقرب من الثلث في عام 2012، وفقا لمكتب الإحصاء الوطني.
ارتفع متوسط عمر مرضى التلقيح الصناعي لأول مرة إلى ما يزيد قليلاً عن 35 عامًا في عام 2022، وهو أعلى مستوى منذ بدء جمع البيانات في عام 1991. وبالمقارنة، كان متوسط عمر الأم لأول مرة في إنجلترا وويلز 29 عامًا، وفقًا لمكتب الإحصاء الوطني.
ويقول الخبراء إن العديد من النساء يختارن عدم إنجاب الأطفال بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة والتأثير الذي قد تخلفه الأبوة على حياتهن المهنية.
وتقول سارة هاربر، أستاذة علم الشيخوخة في جامعة أكسفورد: “إننا نشهد اتجاهاً تنازلياً إلى حد أن أي شيء يمكن القيام به لدعم هؤلاء النساء اللاتي يرغبن في إنجاب الأطفال هو أمر جيد. ويتعين علينا حقاً أن نستغل كل الوسائل المتاحة لنا، بما في ذلك المزيد من الدعم لعلاجات الخصوبة”.
تقدر هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن حوالي واحد من كل سبعة أزواج قد يواجهون صعوبة في الحمل. ويمكن لدورة واحدة من التلقيح الصناعي أن “تكلف ما يصل إلى 5000 جنيه إسترليني أو أكثر” إذا تم الوصول إليها بشكل خاص.
كان انخفاض معدلات المواليد في السنوات الأخيرة مدفوعًا بالنساء في الثلاثينيات من العمر، اللاتي يشكلن غالبية الأطفال. كان هناك ارتفاع سريع في الولادات لأمهات في الأربعينيات من العمر على مدى العقود القليلة الماضية، لكن هذه المجموعة لا تزال تمثل واحدًا فقط من كل عشرين ولادة حية.
قالت كايلي هارتيجان، مؤسسة Fertility Mapper، وهي منصة لتقديم المشورة والمراجعة حول خدمات الخصوبة، “لم يعد علاج الخصوبة مجرد تخصص في مجال الرعاية الصحية. بل أصبح وسيلة لتكوين الأسر في المستقبل”.
وأضاف هارتيجان: “بينما نحن جميعًا على المستوى الوطني نحك رؤوسنا بشأن كيفية معالجة قضية انخفاض معدل المواليد على المستوى الوطني، ليس لدينا سياسة وطنية لتوفير علاج الخصوبة”.
أحد أسباب انخفاض تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية هو أن التغيرات الديموغرافية تعني أن النساء لا يستوفين المعايير المختلفة التي حددتها لجان الرعاية الصحية المستقلة. وتشمل المعايير الوزن والعمر والظروف الشخصية، بما في ذلك المدة التي قضيتها مع شريك حياتك.
وبحسب هارتيجان، فإن 74% من وثائق الزواج تنص على أنه لا يمكنك إنجاب أطفال بالفعل، سواء من علاقاتك الحالية أو السابقة.
وأضافت البروفيسور جيتا نارجوند، المديرة الطبية لمركز كرييت فيرتيليتي، وهي عيادة مقرها مدينة لندن: “إن انخفاض مستويات تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية لعلاج التلقيح الاصطناعي هو انعكاس محبط لحالة إمكانية الوصول إلى علاج الخصوبة في المملكة المتحدة، وينبغي أن يكون سبباً خاصاً للقلق في مجتمع متقدم في السن على شفا أزمة معدلات الخصوبة”.
وقال متحدث باسم هيئة الخدمات الصحية الوطنية: “في حين أن هذه القرارات قانونية بالنسبة لمفوضي الصحة المحليين الذين يتعين عليهم الموازنة بين المطالب المتنافسة المختلفة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية محليًا، فمن الصواب تمامًا أن يوفروا فرصًا متساوية للوصول إلى الخدمات وفقًا لاحتياجات الأشخاص داخل مناطقهم”.
وأضاف متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: “يجب أن يتمتع الجميع بإمكانية الوصول إلى خدمات الخصوبة التي يحتاجون إليها، بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه.
“هناك إرشادات سريرية واضحة تضمن الوصول المتساوي في جميع أنحاء البلاد، ونحن نتوقع اتباعها بشكل كامل.”
