اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
اختارت الحكومة البريطانية أربع شركات للانتقال إلى المرحلة التالية من المفاوضات للحصول على الدعم لتطوير مفاعلات نووية معيارية صغيرة في المملكة المتحدة، وهو ما يمثل خطوة إلى الأمام للتكنولوجيا الناشئة في بريطانيا.
ستتم دعوة شركة رولز رويس، الشركة الهندسية البريطانية المدرجة على مؤشر FTSE 100، إلى جانب منافسيها الأميركيين هولتيك بريطانيا، وجنرال إلكتريك هيتاشي، ووستنجهاوس إلكتريك، للدخول في مفاوضات للحصول على دعم حكومي بقيمة مليارات الجنيهات الاسترلينية.
تم تقليص الشركات الأربع من قائمة أولية تضم ستة: لم يتم اختيار شركة NuScale الأمريكية، في حين انسحبت شركة EDF الفرنسية من المنافسة في حين تواصل تطوير تصميم مفاعلها الصغير المعياري Nuward.
ومن المتوقع أن تحصل شركتان في نهاية المطاف على عقود بمجرد انتهاء المفاوضات، رغم أنه من الممكن أن يكون هناك المزيد من العقود.
ويشكل هذا الاختيار دفعة قوية لشركة رولز رويس، التي اختارتها جمهورية التشيك الأسبوع الماضي كمورد مفضل للحكومة، كما أنها موجودة أيضا في القائمة النهائية في عملية الاختيار في السويد.
وقد استثمر المشروع الذي تقوده شركة رولز رويس، والذي يضم في صفوف داعميه شركة الاستثمار الخاصة بي إن إف ريسورسز، وكونستليشن الأمريكية، وهيئة الاستثمار القطرية، حتى الآن نحو 280 مليون جنيه إسترليني. كما حصل المشروع على 210 ملايين جنيه إسترليني من التمويل الحكومي لمساعدته في اجتياز عملية التقييم التنظيمي الصارمة للطاقة النووية.
وقال كريس تشولرتون الرئيس التنفيذي لشركة رولز رويس إس إم آر إن الشركة كانت بالفعل “متقدمة بـ 18 شهرًا على المنافسين في عملية الموافقات التنظيمية” وأن الاختيار “سيساعدنا في الحفاظ على ميزة الريادة المهمة هذه”.
المفاعلات النووية الصغيرة هي مصطلح شامل لمحطات الطاقة النووية الصغيرة نسبيا، والتي يمكن بناء أجزاء منها خارج الموقع. وعادة ما يصف هذا المصطلح المفاعلات التي تبلغ قدرتها 300 ميغاواط أو أقل، على الرغم من أن مفاعل رولز رويس أكبر منها حيث تبلغ قدرته 470 ميغاواط.
يزعم المؤيدون أن حجمها وبنائها المعياري يعني أنه من الممكن بناؤها مع انخفاض تكاليفها وتأخيرها بشكل أقل مما أزعج المشاريع الأكبر حجمًا في السنوات الأخيرة.
تحاول الحكومات في جميع أنحاء العالم تعزيز قدرة الطاقة النووية لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة مع تجنب انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.
ولكن هناك ثلاثة تصاميم فقط حتى الآن تعمل على مستوى العالم، وفقاً لتقرير صدر هذا العام عن وكالة الطاقة النووية الحكومية الدولية: في الصين وروسيا، بينما يوجد مفاعل تجريبي في اليابان.
كانت الحكومة المحافظة آنذاك قد أطلقت المنافسة للحصول على دعم الحكومة البريطانية العام الماضي، كجزء من استراتيجية لتجديد أسطول الطاقة النووية المتضائل في المملكة المتحدة، والذي من المقرر أن يتوقف تشغيل معظمه بحلول نهاية العقد.
وقد حددت الحكومة هدفًا يتمثل في أن تمتلك المملكة المتحدة 24 جيجاوات من الطاقة النووية بحلول عام 2050، وهو مزيج من المشاريع الصغيرة والكبيرة الحجم، ارتفاعًا من حوالي 6 جيجاوات الآن. ولم يكرر حزب العمال هذا الهدف، لكنه قال في بيانه إنه “سيضمن الأمن الطويل الأجل للقطاع”، مضيفًا أن محطات الطاقة النووية الجديدة “ستلعب دورًا مهمًا” في أمن الطاقة في المملكة المتحدة.
ومع ذلك، فقد تأخرت عن الجدول الأولي لمنح العقود بحلول نهاية هذا الصيف.
وقال سيمون بوين، رئيس شركة “جريت بريتيش نيوكلير”، وهي الهيئة العامة التي أنشئت لتعزيز المشاريع النووية، في أبريل/نيسان إنه كان يهدف إلى تشغيل أول مفاعلات نووية صغيرة بحلول منتصف ثلاثينيات القرن الحالي.
ورحب شون سيكستون، نائب الرئيس التنفيذي للطاقة النووية المتقدمة في شركة جنرال إلكتريك هيتاشي، باختيار الشركة، وقال إن مفاعلاتها الصغيرة المعيارية BWRX-300 هي “تصميم مبسط وأكثر أمانًا وقابل للتطوير وتم اختباره”.
وأضاف “نحن مستعدون للشراكة مع GBN وحكومة المملكة المتحدة لتحقيق طموحاتنا النووية المشتركة في المملكة المتحدة، وتسريع التحول في مجال الطاقة بوتيرة سريعة”.
