اختر منطقتك 
حالة الطقس 
ارتفعت أسهم شركات الطاقة النووية إلى مستويات قياسية هذا الأسبوع بعد أن أبرمت أمازون وجوجل صفقات إمدادات الطاقة التاريخية، مما عزز الجهود لنشر أول مفاعلات معيارية صغيرة (SMRs) في الولايات المتحدة.
ارتفعت أسعار أسهم شركتي تطوير SMR المدرجتين في الولايات المتحدة Oklo Inc وNuScale power بنسبة 99 في المائة و37 في المائة على التوالي في الأسبوع الماضي، بعد أن أعلنت المنافستان X-energy وKairos Power، وهما شركتان من شركات تطوير SMR الخاصة، عن اتفاقيات التمويل. تم تداول الأسهم في Cameco وOklo وNuScale وConstellation وBWX Technologies عند مستويات قياسية خلال الأسبوع.
وتدعم هذه الصفقات نشر ما يصل إلى عشرة مفاعلات من الجيل التالي لتوفير الكهرباء منخفضة الكربون لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي المتعطشة للطاقة التابعة لشركة أمازون وجوجل.
واعتبر المستثمرون هذه الإعلانات دليلا على أن النهضة النووية تتسارع، بعد الركود الذي أعقب حادث فوكوشيما في اليابان في عام 2011.
ويؤدي انتشار مراكز البيانات إلى دفع النمو التاريخي في الطلب على الطاقة في الولايات المتحدة، مما يقوض الجهود الرامية إلى تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري وإزالة الكربون.
وارتفعت أسهم مجموعة كونستليشن إنيرجي، التي تدير أكبر أسطول من المفاعلات التقليدية في الولايات المتحدة، بأكثر من الضعف منذ بداية العام.
وقعت شركة كونستيليشن الشهر الماضي اتفاقية إمداد بالطاقة لمدة 20 عامًا مع مايكروسوفت، مما سيؤدي إلى إعادة فتح محطة ثري مايل آيلاند النووية في ولاية بنسلفانيا. كان الموقع موقعًا لأخطر حادث نووي في تاريخ الولايات المتحدة، عندما تعرض أحد المفاعلات لانهيار جزئي.
وارتفعت أسهم شركة Cameco لإنتاج اليورانيوم بنسبة 38 في المائة هذا العام، في حين ارتفعت أسهم شركة BWX Technologies الموردة للمكونات النووية بنسبة 65 في المائة.
قال سيث جراي، الرئيس التنفيذي لشركة Lightbridge Corporation، وهي شركة مطورة للوقود النووي ورئيس مجلس إدارة الجمعية النووية الأمريكية، إن شركات المفاعلات “تقول منذ بعض الوقت إنه ستكون هناك حاجة إليها لتلبية طفرة الطلب على الطاقة باستخدام الذكاء الاصطناعي، ولكن يبدو أن لا أحد يصدقها”. المجلس الدولي.
وقال: “تظهر هذه الاستثمارات الكبيرة أن صناعة التكنولوجيا لا تشعر بأن مصادر الطاقة المتجددة والبطاريات يمكن أن توفر ما يكفي من الطاقة المستقرة أو الفعالة من حيث التكلفة وستكون هناك حاجة إلى الطاقة النووية”.
وحتى وقت قريب، كان المستثمرون حذرين بشأن تمويل إطلاق المفاعلات الصغيرة، التي يروج لها المؤيدون باعتبارها أصغر حجما وأكثر أمانا وأكثر كفاءة من المفاعلات النووية واسعة النطاق. وقد أدت المخاوف بشأن سجل الصناعة في تسليم المشاريع في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية، إلى جانب ارتفاع أسعار الفائدة ونقص العملاء الراغبين في ضمان المشاريع، إلى تباطؤ التقدم.
في العام الماضي، اضطرت شركة X-Energy إلى سحب صفقة بقيمة 1.8 مليار دولار لطرح أسهمها للاكتتاب العام من خلال شركة استحواذ ذات غرض خاص بسبب “ظروف السوق الصعبة”. وبعد ذلك بوقت قصير، ألغت شركة NuScale خططًا لبناء أول مفاعل صغير في الولايات المتحدة. وأبدت مرافق الطاقة غير الكافية اهتمامها بشراء الكهرباء منها بعد أن رفعت أسعارها بأكثر من 50 في المائة على مدار عامين إلى 89 دولارا لكل ميجاوات ساعة.
وقال مارك بيانكي، المحلل في شركة تي دي كوين: “كانت المعضلة بالنسبة لصناعة (المفاعلات الصغيرة) هي أن العملاء لم يرغبوا في الاشتراك في “المفاعل رقم واحد”، لأن بناءه أكثر تكلفة وأكثر خطورة من المفاعلات اللاحقة”.
تعكس قرارات أمازون وجوجل بالاستثمار في مفاعلات صغيرة حاجتهما إلى توفير كهرباء موثوقة وفعالة من حيث التكلفة ونظيفة لتشغيل موجة جديدة من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. وفي النصف الأول من عام 2024، أعلنت الشركات عن مراكز بيانات جديدة يبلغ مجموعها حوالي 24 جيجاوات، أي أكثر من ثلاثة أضعاف نفس الفترة من العام الماضي، وفقًا لشركة Wood Mackenzie.
“لا يتعلق الأمر فقط باستبدال الجيل الأحفوري الحالي ولكننا بحاجة إلى بناء المزيد الآن. وقال مايك لوفر، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة كايروس باور، التي وقعت صفقة مع جوجل هذا الأسبوع لنشر ستة أو سبعة مفاعلات صغيرة بحلول عام 2035: “لقد خلق هذا إحساسًا حقيقيًا بالإلحاح”.
وتستفيد الصناعة أيضًا من تمويل بمليارات الدولارات من الحكومة الأمريكية، التي تشعر بالقلق من أن روسيا والصين – اللتين نشرتا عددًا قليلاً من المفاعلات الصغيرة – يمكن أن تصبحا قادة لا يمكن تعويضهما في القطاع النووي. تدرك واشنطن أيضًا الحاجة إلى ضمان نظام طاقة مستقر للحفاظ على ريادتها في تقنيات الذكاء الاصطناعي دون أن يؤدي ذلك إلى زيادة في الانبعاثات.
“إن العائق الوحيد أمام بقاء الولايات المتحدة رائدة في مجال الذكاء الاصطناعي هو القوة. إنها ليست الأرض، وليست الرقائق، إنها القوة. وقال كلاي سيل، الرئيس التنفيذي لشركة X-Energy: “هذا هو الهدف رقم واحد”.
لكن النشوة التي حدثت هذا الأسبوع بشأن الطاقة النووية، والمفاعلات الصغيرة على وجه الخصوص، تخفي مخاطر كبيرة في نشر جيل جديد من التكنولوجيا التي كانت عرضة للتأخير وتجاوز التكاليف في الماضي، كما يحذر المنتقدون.
وقال إدوين ليمان، مدير سلامة الطاقة النووية في اتحاد العلماء المعنيين، إن المفاعلات الصغيرة والمتوسطة الحجم الخاصة بشركتي X-Energy وKairos هي “تصميمات لم يتم اختبارها” ومن المحتمل أن يستغرق نشرها وقتًا أطول بكثير من التواريخ المستهدفة في عام 2030 وما بعده.
وقال: “إن الطريق إلى التشغيل التجاري الآمن والموثوق لأي تكنولوجيا نووية تجريبية لا بد أن يكون صعباً، ومن المستحيل تقريباً اليوم تقدير التكلفة النهائية للطاقة”.
يقول مطورو مصادر الطاقة المنافسة إن المعايير والتحديات التنظيمية الصارمة لا تزال تمثل عقبات.
قال أندريس جلوسكي، الرئيس التنفيذي لشركة AES، أكبر شركة مطورة للطاقة المتجددة، التي وقعت اتفاقيات شراء طاقة بقدرة 5.8 جيجاوات مع جوجل، ومايكروسوفت، وأمازون: “النشوة مبالغ فيها بعض الشيء”.
وتشكل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح وتخزين البطاريات 95 في المائة من إجمالي القدرات التي تنتظر الاتصال بالشبكة، في حين تشكل الطاقة النووية أقل من 1 في المائة، وفقا لبيانات من مختبر لورانس بيركلي الوطني. لم يبدأ بناء أي مشاريع مفاعلات صغيرة في الولايات المتحدة، وأكثر من 80 في المائة من القدرة المعلن عنها لم تدخل بعد في مرحلة التطوير، وفقا لوود ماكنزي.
لكن مطوري المفاعلات الصغيرة يقولون إنهم واثقون من أن دعم عمالقة التكنولوجيا هو التغيير الذي يحتاجون إليه.
وقال كلايتون سكوت، الرئيس التجاري لشركة NuScale: “لقد وضع مجتمع التكنولوجيا قيمة ليس فقط على الفوائد الخالية من الكربون، ولكن أيضًا على التوافر والموثوقية”. “الزخم هنا.”
