اختر منطقتك 
حالة الطقس 
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أشارت الهيئة التنظيمية Ofwat إلى أنها ستسمح لشركات المياه برفع الفواتير أكثر مما اقترح في البداية بعد أن جادلت الصناعة بأنها بحاجة إلى المزيد من الأموال للاستثمار في البنية التحتية المتعثرة في بريطانيا.
وقال Ofwat يوم الثلاثاء إن الصناعة قامت بدفعة جديدة لزيادة الأسعار بما يتجاوز مسودة قرار الهيئة التنظيمية في يوليو لتمويل استثمار إضافي بقيمة 7 مليارات جنيه إسترليني، وهو ما سيصل الإجمالي إلى 108 مليارات جنيه إسترليني.
وقالت: “سيؤدي طلب الإنفاق المتزايد هذا، إذا تمت الموافقة عليه، إلى زيادة فواتير العملاء مقارنة بمسودة قراراتنا”.
وتتفاوض شركات المياه حاليًا مع Ofwat حول مدى قدرتها على رفع الفواتير الحقيقية على مدى السنوات الخمس حتى عام 2030، ومن المتوقع صدور القرار النهائي في ديسمبر أو يناير.
وفي يوليو/تموز، أثارت الهيئة التنظيمية غضب القطاع من خلال رفض طلبها بزيادة متوسطها 29 في المائة في الفواتير لصالح زيادة بنسبة 19 في المائة.
الآن عادت الشركات بطلب رفعها بنسبة 40 في المائة، وهو ما من شأنه أن يرفع متوسط فاتورة الأسرة إلى 615 جنيها إسترلينيا سنويا على الأقل خلال خمس سنوات مقارنة بـ 439 جنيها إسترلينيا الآن – حتى بدون التضخم.
وترى شركات المياه أن الحاجة إلى زيادة الفواتير تعكس زيادة في نطاق خططها الاستثمارية المقترحة، وزيادة في التكاليف التنظيمية. كما أنهم يواجهون ارتفاعًا في رسوم العمالة والمواد الكيميائية والطاقة والتمويل.
وقال دومينيك ناش، المحلل في بنك باركليز: “عادة ما تقوم أوفوات بتحسين عرضها بين المسودة وقرارها النهائي، وفي هذه الحالة لم تكن مقترحاتها الأولية عالية بما يكفي لتمويل الحاجة إلى الاستثمار”.
اقترحت شركة Southern Water أكبر زيادة بنسبة 84 في المائة في الفواتير بعد أن اقترحت في البداية زيادة بنسبة 73 في المائة. وكان Ofwat قد اقترح زيادة بنسبة 44 في المائة للجنوب خلال مشروع تحديده في يوليو.
قال ساوثرن: “نحن نتبع هذا النهج استجابة لما أخبرتنا به مجتمعاتنا أنهم يريدون منا أن نقدمه”.
ومع ذلك، هناك مجموعة واسعة من الطلبات من الشركات التي تسعى شركة Northumbrian Water إلى تحقيق أدنى ارتفاع بنسبة 21 في المائة فقط.
عادت شركة Thames Water إلى Ofwat لتطلب زيادة بنسبة 53 في المائة بالقيمة الحقيقية بعد أن رفضت هيئة تنظيم المياه اقتراحها بزيادة أكثر تواضعا بنسبة 44 في المائة في وقت سابق من هذا العام.
وكانت الهيئة التنظيمية قد أبلغت شركة المياه العملاقة المتعثرة، والتي تتأرجح على شفا الانهيار، في تموز (يوليو) الماضي، أنها ستقتصر على زيادة بنسبة 23 في المائة في فواتير الأسر.
وتوفر الشركة خدمات المياه والصرف الصحي لنحو 16 مليون أسرة في لندن.
تحتاج شركة Thames Water إلى زيادة الفاتورة لجمع أسهم جديدة بعد أن أعلن المستثمرون الحاليون أن الأعمال “غير قابلة للاستثمار” في ظل نظام Ofwat الحالي.
تسعى الشركة جاهدة للعثور على أسهم جديدة ومخاطر نفاد النقد بحلول عيد الميلاد. وقد حذرت بالفعل من أن بنيتها التحتية القديمة تشكل خطراً على السلامة العامة.
ورفضت شركة تيمز ووتر التعليق. ولم يستجب نورثمبريان على الفور لطلب التعليق.
وقالت شركة Water UK، التي تمثل الصناعة: “منذ تقديم خططها الاستثمارية لأول مرة منذ أكثر من عام إلى Ofwat، أصبح لدى شركات المياه متطلبات قانونية إضافية جديدة يجب الوفاء بها، إلى جانب تكاليف التضخم التي يجب تحملها”.
