سوف يظل رواد فضاء ستارلاينر عالقين حتى شهر مارس

ناسا مرة أخرى أجلت عودة رائدي الفضاء باري ويلمور وسونيتا ويليامز إلى الأرض، الذين تقطعت بهم السبل في محطة الفضاء الدولية بعد تعطل كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ في منتصف هذا العام.

وصل طاقم المركبة الفضائية إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو. كان الهدف هو اختبار القدرات الشاملة لمركبة ستارلاينر، بما في ذلك أنظمة الإطلاق والالتحام والعودة. وكان من المقرر أن تستمر المهمة لمدة أسبوع واحد. فشلت خمسة من محركات الدفع الـ 28 الموجودة في الكبسولة في العمل قبل الالتحام بمحطة الفضاء الدولية. وزعمت شركة بوينغ أن تقنيتها يمكن أن تضمن العودة الآمنة لرواد الفضاء. ومع ذلك، أعربت ناسا عن شكوكها وخلصت إلى أن الخطر مرتفع للغاية. وأوكلت الوكالة المهمة إلى SpaceX.

أطلقت شركة Elon Musk مهمة Crew-9 في سبتمبر، لإعادة ويليامز وويلمور، من بين أمور أخرى. وحتى الآن، كان من المقرر أن يعود رواد الفضاء المتوقفون في فبراير على متن صاروخ Crew Dragon. ومع ذلك، أعلنت وكالة ناسا أنها تتوقع عودة البعثة إلى سطح الأرض بعد وصول الطاقم 10، والذي سيتم إرساله في أواخر مارس 2025 على أقرب تقدير.

وسيسمح التعديل لمهندسي SpaceX وNASA بالانتهاء من تطوير مركبة Dragon الفضائية الجديدة، والتي سيتم شحنها إلى منشأة الشركة في فلوريدا أوائل الشهر المقبل.

وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، في بيان: “إن التصنيع والتجميع والاختبار والتكامل النهائي لمركبة فضائية جديدة هو مسعى شاق يتطلب اهتمامًا كبيرًا بالتفاصيل”. “نحن نقدر العمل الشاق الذي قامت به SpaceX فريق لتوسيع أسطول Dragon لدعم مهامنا ومرونة برنامج المحطة وأطقم البعثة حيث نعمل معًا لإكمال جاهزية الكبسولة الجديدة للطيران.

وقالت ناسا إن طاقمي Crew-9 وCrew-10 يجب أن يكملوا “فترة التسليم”، التي يشارك خلالها سكان محطة الفضاء الدولية الخبرات والمعرفة مع الوافدين الجدد. تضمن هذه العملية الأداء السليم للتجارب العلمية على متن الطائرة وصيانة المجمع المداري.

قام المتخصصون في NASA وSpaceX بتقييم عدة خيارات لتنسيق عملية التسليم التالية للطاقم. وقرروا أن إطلاق Crew-10 في مارس كان “الخيار الأفضل لتلبية متطلبات ناسا وتحقيق أهداف المحطة الفضائية لعام 2025″، وفقًا لبيان صحفي للوكالة.

مسافة طويلة

استقبلت محطة الفضاء الدولية رحلتين لإعادة الإمداد في نوفمبر، مما يضمن حصول أفراد الطاقم على ما يكفي من الغذاء والماء والملابس والأكسجين. ومع ذلك، حذر بعض الخبراء من المخاطر الصحية المحتملة على ويلمور وويليامز بعد قضاء أكثر من تسعة أشهر في الفضاء.

يدرس المجتمع العلمي تأثيرات رحلات الفضاء على جسم الإنسان منذ السبعينيات. وفي السنوات التي تلت الهبوط الأول على سطح القمر، تم تحديد حالات مثل فقدان كتلة العظام، وضعف وظائف القلب، ومشاكل بصرية، وتطور حصوات الكلى.

كشفت دراسة حديثة أجرتها جامعة كوليدج لندن أن بنية ووظيفة الكلى يمكن أن تتعرض أيضًا لضرر دائم، على الرغم من أن هذا يكون عدوانيًا بشكل خاص في حالات رواد الفضاء الذين يبتعدون كثيرًا عن الأرض، وهذا ليس هو الحال في محطة الفضاء الدولية.

وتشير وكالة ناسا إلى أن أطقم البعثات إلى محطة الفضاء الدولية عادة ما تقوم بإقامة طويلة، بمتوسط ​​مدة ستة أشهر. وتضيف أن بعض رواد الفضاء قاموا بمهام تصل مدتها إلى عام واحد للمساهمة في الأبحاث المتعلقة بتكيف الإنسان مع رحلات الفضاء، بهدف استكشاف القمر والمريخ في المستقبل.

ظهرت هذه القصة في الأصل على WIRED en Español وتمت ترجمتها من الإسبانية.