اختر منطقتك 
في عام 2022، الشتاء يحدث الانقلاب في نصف الكرة الشمالي في 21 ديسمبر. وعلى الرغم من أن اقتران كوكب المشتري وزحل في عام 2020 ليس مثيرًا، إلا أن أطول ليلة في العام تمثل نقطة تحول مهمة. يبدأ فصل الشتاء الفلكي، وتطول الأيام تدريجيًا من جديد.
غريبة لماذا يحدث هذا؟ تحدثت WIRED مع Tansu Daylan، وهي زميلة سابقة في مرحلة ما بعد الدكتوراه لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، لفهم الانقلاب الشتوي وعلاقة كوكبنا بالشمس بشكل أفضل.
لتصور ما يحدث في الفضاء خلال الانقلاب الشتوي، ابدأ بالتفكير في كرة زجاجية عملاقة تحيط بالأرض، ودعنا نتجاهل دوران الكوكب (الذي يعقد كل شيء). يقول ديلان: “إذا نظرت إلى الكرة ثلاثية الأبعاد التي تحيط بنا، والمعروفة باسم الكرة السماوية، فإن الشمس وجميع الأجسام الأخرى في النظام الشمسي تتحرك عبر مستوى في هذه الكرة السماوية، والمعروف باسم مستوى مسير الشمس”.
ويقول: “أثناء القيام بذلك، تغير الشمس ميلها”. الانحراف والصعود الأيمن هما المحوران الأساسيان للكرة السماوية. “في هذا الإطار المرجعي، تكون الشمس في أقصى الجنوب عندما يكون الانقلاب الشتوي من وجهة نظرنا في نصف الكرة الشمالي.”
ويحدث الانقلاب الشتوي في نصف الكرة الشمالي عندما يميل القطب الشمالي بعيدًا عن الشمس. الدائرة القطبية الشمالية مغطاة بالظلام وتشهد أطول ليلة لها في العام. في نصف الكرة الجنوبي، يحدث الانقلاب الصيفي في وقت واحد حيث يميل القطب الجنوبي نحو الشمس وتشهد الدائرة القطبية الجنوبية شمس منتصف الليل.
يتضمن البرنامج التعليمي عبر الإنترنت لأساسيات الطيران الفضائي التابع لوكالة ناسا قسمًا عن الكرة السماوية يحتوي على رسوم توضيحية لأي شخص يستمتع باستكشاف الفكرة بشكل أكبر.
سيؤدي الموقع المنخفض للشمس أثناء الانقلاب الشتوي إلى أن يكون ظل منتصف النهار طويلًا بشكل استثنائي. على الرغم من أنه مهم للبشر، إلا أن الانقلاب ليس له معنى كبير فيما يتعلق بالكون الأكبر.
“يتم تعريف الانقلابات فيما يتعلق بنظام الأرض والشمس، وليس بالضرورة النظام الشمسي بأكمله. يقول ديلان: “إننا نعلق عليها الكثير من المعاني لأن الشمس مقدسة جدًا بالنسبة لنا، كما أن موقعها في الكرة السماوية، كدالة للوقت على مدار العام، مهم جدًا”. “إنه يحدد المناخ. على مدار العام، يخبرنا متى ستنضج المحاصيل. وهذا أمر مهم للغاية، خاصة بالنسبة للحضارات التاريخية.
