يمضي مشروع الأقمار الصناعية التابع لشركة أمازون قدمًا في خطط النطاق العريض في المملكة المتحدة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تمضي عملية مشروع كويبر للأقمار الصناعية التابعة لشركة أمازون، قدمًا في خطط إطلاق خدمة النطاق العريض في المملكة المتحدة، حيث تحاول مجموعة التكنولوجيا التي أسسها جيف بيزوس التغلب على شركة ستارلينك التابعة لإيلون موسك.

لم يتم تشغيل كويبر بعد، لكنها قالت سابقًا إنها تتوقع البدء في نشر كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها في أوائل عام 2025، وأنها تخطط لطرح خدمة النطاق العريض في وقت لاحق من هذا العام. وتهدف إلى التنافس مع ستارلينك في مدار أرضي منخفض، وهي منطقة من الفضاء حيث يمكن للأقمار الصناعية توفير النطاق العريض للمناطق في جميع أنحاء العالم التي لا تخدمها خدمات الإنترنت التقليدية بشكل جيد.

يحتاج Kuiper إلى موافقة هيئة تنظيم الاتصالات في المملكة المتحدة Ofcom لتقديم خدمات النطاق العريض في جميع أنحاء البلاد. لا يزال القرار النهائي بشأن ترخيص كويبر معلقًا، بعد إغلاق المشاورة في أكتوبر بشأن اقتراح Ofcom للموافقة عليه.

قالت Ofcom يوم الأحد إنها “لا تزال تدرس طلب أمازون للحصول على ترخيص شبكة المحطات الأرضية للسماح لشركة Amazon Kuiper بتشغيل المحطات الطرفية في المملكة المتحدة”.

وتجري أمازون أيضًا محادثات مع وزارة الدفاع البريطانية. تظهر الملفات أن كويبر ناقش العام الماضي دراسة أجراها نيابة عن قيادة الفضاء البريطانية. كما أجرت شركة Blue Origin – شركة الفضاء المنفصلة التابعة لبيزوس – “مناقشة حول القدرات”، وفقًا لبيانات الشفافية التي نشرتها الإدارة الحكومية. وكانت صحيفة “صنداي تلغراف” أول من نشر هذه اللقاءات.

ولم ترد أمازون على الفور على طلب للحصول على تعليق. ورفضت وزارة الدفاع التعليق.

وفي الوقت نفسه، يعمل Starlink التابع لشركة SpaceX في أكثر من 100 دولة بما في ذلك المملكة المتحدة. سيأتي إطلاق خدمات الأقمار الصناعية من قبل أمازون في المملكة المتحدة بعد زيادة الطلب على عروض النطاق العريض التي تقدمها Musk في البلاد. ذكرت Ofcom في ديسمبر أن خدمة Starlink وصلت إلى 87000 اتصال في جميع أنحاء المملكة المتحدة – أكثر من ضعف 42000 اتصال في العام السابق – وأغلبها في المناطق الريفية.

كما تم بيع سعة النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية لشركة Starlink في جنوب شرق البلاد. ويظهر موقعها الإلكتروني أن لديها قائمة انتظار للاتصالات الجديدة في منطقة تشمل لندن، وتمتد من ميلتون كينز إلى هاستينغز وأندوفر إلى كانتربري.

ولم تستجب شركة SpaceX على الفور لطلب للحصول على تعليق.

في لعبة اللحاق بـ Starlink، يجب على Kuiper أولاً الحصول على موافقة Ofcom للحصول على ترخيص لبعض ترددات النطاق التي من شأنها تمكين توصيل النطاق العريض من كوكبة من الأقمار الصناعية في مدار أرضي منخفض.

قالت Ofcom في سبتمبر إن Kuiper خططت “لتوفير خدمات النطاق العريض الآمنة وعالية السرعة ومنخفضة الكمون لمجموعة متنوعة من عملاء التجزئة والجملة في المملكة المتحدة” بما في ذلك الأسر والحكومة – مثل المدارس والمستشفيات والمكاتب – المستجيبين الأوائل ومشغلي الإغاثة في حالات الكوارث .

كان من المتوقع في ذلك الوقت إطلاق كوكبة الأقمار الصناعية المخططة لكويبر في الربع الأخير من عام 2024، حيث كان المشروع يعاني بالفعل من التأخير.

وتتطلع كويبر أيضًا إلى توفير خدمات الأقمار الصناعية المباشرة إلى الأجهزة، والتي من شأنها تمكين المستهلكين من إرسال الرسائل النصية أو الاتصال أو استخدام البيانات الموجودة على هواتفهم المحمولة. ونشرت Ofcom في نوفمبر دعوة للحصول على آراء حول الخدمة، حيث قالت أمازون إنها “تستكشف الخيارات” لمثل هذه الخطة.

وأضاف كويبر أن الخدمات المباشرة إلى الأجهزة لديها “القدرة على تسهيل الابتكار وتحسين الاتصال، حتى في المناطق النائية في المملكة المتحدة”، ويمكن أن تكون “ذات قيمة خاصة في حالات الطوارئ التي تحدث خارج مناطق تغطية الأنظمة الأرضية أو في أعقاب الكوارث الطبيعية أو من صنع الإنسان التي تعرض الشبكات الأرضية للخطر.

قالت Ofcom يوم الأحد إنها تخطط للتشاور بشأن مقترحات محددة للسماح بخدمات الأقمار الصناعية المباشرة إلى الأجهزة في نطاقات الهاتف المحمول في المملكة المتحدة في وقت مبكر من هذا العام. وأضافت: “مع مراعاة ردود أصحاب المصلحة وقراراتنا النهائية، قد يمكّن هذا من تقديم هذه الخدمات للمستهلكين في وقت لاحق من عام 2025”.

تقارير إضافية من آنا جروس في لندن