اختر منطقتك 
كسلسلة مع استمرار الحرائق الهائلة في منطقة لوس أنجلوس، مما أدى إلى تغطية الأحياء بالدخان وإجبار الآلاف من الأشخاص على إخلاء منازلهم، لا تزال جودة الهواء غير صحية في أجزاء كثيرة من المقاطعة.
دخان حرائق الغابات عبارة عن خليط من بخار الماء والغازات والجسيمات المجهرية المعروفة باسم الجسيمات. أصغر هذه الجسيمات، المعروفة باسم PM2.5 لأن قطرها أقل من 2.5 ميكرومتر، تشكل أكبر خطر على صحة الإنسان. ويمكن أن تستقر عميقًا في الرئتين، وفي بعض الأحيان تدخل إلى مجرى الدم. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، ارتفع مستوى PM2.5 حول لوس أنجلوس إلى مستويات “خطيرة”، وهو أعلى تحذير على مؤشر جودة الهواء الأمريكي.
يقول زاكاري روبين، طبيب الأطفال في منطقة شيكاغو والمتحدث باسم الكلية الأمريكية: “يشكل دخان حرائق الغابات خطراً على الجميع، خاصة عندما تكون الجسيمات التي يتم إطلاقها بكميات كبيرة لفترات طويلة، مثل ما يحدث في كاليفورنيا الآن”. الحساسية والربو والمناعة.
عند استنشاق الجسيمات الدقيقة، يمكن أن تؤدي إلى التهاب في الجسم. يمكن أن تتراوح الأعراض من خفيفة، مثل حرقان أو حكة في العيون، وسيلان الأنف، وحكة في الحلق، والصداع، إلى مشاكل الجهاز التنفسي الحادة، بما في ذلك صعوبة التنفس، والصفير، والسعال، والتعب، وألم في الصدر. يمكن أن يستغرق ظهور الأعراض من بضع ساعات إلى أيام بعد التعرض. وفي الحالات الأكثر خطورة، يزيد من خطر الوفاة المبكرة.
الأطفال وكبار السن والحوامل والأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب أو الرئة أو ضعف جهاز المناعة هم أكثر عرضة لخطر الإصابة بآثار جانبية حادة. لكن روبن يقول إنه من الممكن لأي شخص، بغض النظر عن حالته الصحية، أن يعاني من آثار تنفسية نتيجة التعرض لدخان حرائق الغابات.
تقول لورا كورلين، عالمة الأوبئة البيئية في كلية الطب بجامعة تافتس: “إن أي مستوى من تلوث الهواء، بما في ذلك الناتج عن حرائق الغابات، يمكن أن يشكل خطورة على صحتك”. يعتمد مدى خطورته على عوامل عديدة، بما في ذلك حالتك الصحية الحالية، وقربك من النار، ومدة التعرض. وتقول: “القاعدة الأساسية الجيدة هي أن المزيد من التعرض هو الأسوأ”.
يمكن أن يكون لتكوين حرائق الغابات أيضًا تأثير على صحة الإنسان. مع اجتياح حرائق كاليفورنيا المنازل والشركات، من المحتمل أن يحمل الدخان في المنطقة مواد كيميائية منبعثة من مواد البناء الاصطناعية الأكثر سمية من تلك المنبعثة من حرق النباتات.
يمكن للأشخاص في مقاطعة لوس أنجلوس وأماكن أخرى في الولايات المتحدة زيارة airnow.gov لمعرفة المزيد عن جودة الهواء الحالية في منطقتهم. نظرًا لأن جودة الهواء يمكن أن تتغير بسرعة خلال النهار، فيجب عليك مراقبة القراءات بانتظام إذا كان هناك حريق مشتعل في منطقتك، ومحاولة الحد من تعرضك للهواء الخارجي عندما تكون الجودة سيئة. يعد تطبيق Watch Duty مصدرًا جيدًا للتحقق مما إذا كانت هناك حرائق مشتعلة بالقرب من مكان تواجدك.
كيف تحمي نفسك والآخرين
تقول شازية جميل، أخصائية أمراض الرئة وأستاذ الطب في عيادة سكريبس وجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: “تنقي الرئتان الهواء الذي نتنفسه وترسله إلى القلب، فيقوم القلب بضخه إلى باقي أجزاء الجسم”. دييغو. ساعد جميل في تطوير دليل لجمعية أمراض الصدر الأمريكية حول كيفية الحفاظ على الصحة أثناء حرائق الغابات.
وتقول إنه إذا كان شخص ما يعاني من ضيق في التنفس، أو الصفير، أو ارتفاع معدل التنفس بسبب استنشاق الدخان، فإن ذلك يجعل القلب ينبض بشكل أسرع ويمكن أن يؤدي إلى تفاقم مشاكل القلب الموجودة مسبقًا. حتى الأشخاص الأصحاء قد يعانون من ألم في الصدر وضيق في التنفس بسبب استنشاق الدخان.
