الشركات البريطانية المدرجة في قائمة أفضل المنفقين على البحث والتطوير انخفضت إلى النصف تقريبًا خلال عقد من الزمن

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

انخفض عدد الشركات البريطانية المدرجة ضمن أكبر 2000 شركة عالمية منفقة على البحث والتطوير إلى النصف تقريبًا في السنوات العشر حتى عام 2023، مما يشير إلى التحديات التي تواجهها المملكة المتحدة من أجل “الفوز بالسباق العالمي” في مجال الذكاء الاصطناعي.

وكانت 63 شركة بريطانية من بين أكبر 2000 شركة منفقة على البحث والتطوير على مستوى العالم في عام 2023، بانخفاض من 70 شركة في عام 2022 و118 في عام 2013، وفقًا لبيانات من لوحة نتائج الاستثمار في البحث والتطوير الصناعي بالاتحاد الأوروبي.

وبالمقارنة، كان لدى الولايات المتحدة 681 شركة، ارتفاعا من 668 قبل عقد من الزمن، وسجلت الصين 524 شركة، ارتفاعا من 119 فقط في عام 2013.

لقد انحدرت حصة بريطانيا من الإنفاق العالمي على البحث والتطوير بشكل مضطرد على مدى العقد الماضي، وذلك تمشيا مع الاتجاه الهبوطي الأوسع بين أغلب الاقتصادات المتقدمة باستثناء الولايات المتحدة. ويعكس هذا الاتجاه تحول الصين إلى منافس رئيسي للولايات المتحدة في الإنفاق على البحث والتطوير والابتكارات، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي.

وتتعلق الأرقام بمستوى البحث والتطوير الذي تموله الشركات، ولا يتم تنفيذه كله في البلد الذي تم تسجيل الشركة فيه.

تعهد رئيس الوزراء السير كير ستارمر الأسبوع الماضي بـ “التحرك بسرعة واتخاذ الإجراءات اللازمة للفوز بالسباق العالمي” في مجال الذكاء الاصطناعي، الذي يعد في طليعة الابتكار وتمتع بطفرة في الاستثمار في جميع أنحاء العالم في السنوات الأخيرة.

ووصف التكنولوجيا سريعة التطور بأنها “فرصة لتحفيز النمو” – وهي مهمة أساسية لإدارته.

لكن كارلوس لوبيز غوميز، رئيس روابط السياسات في شركة IfM Engage، وهي شركة استشارية في جامعة كامبريدج، قال إن الولايات المتحدة والصين “تتقدمان بفارق كبير على المملكة المتحدة” في مجال الذكاء الاصطناعي و”علينا أن نقلق بشأن انخفاض عدد المملكة المتحدة”. الشركات من بين أكبر الشركات العالمية المنفقة على البحث والتطوير».

وأضاف: “يجب أن نشعر بالقلق أيضًا من أنه على الرغم من كون المملكة المتحدة رائدة عالميًا في البحث العلمي الأكاديمي، إلا أن القطاع الخاص لا يعتمد بشكل مكثف على البحث والتطوير”.

تظهر أرقام منفصلة تتبعها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن المبلغ التراكمي لرأس المال الاستثماري المستثمر في شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة بين عامي 2012 و2023 بلغ إجماليه 427 مليار دولار في الولايات المتحدة و232 مليار دولار في الصين، ولكن 29.8 مليار دولار فقط في المملكة المتحدة.

ارتفع إجمالي الاستثمار التجاري في المملكة المتحدة، والذي يعتبر عاملاً رئيسياً للابتكار ونمو الإنتاجية والذي يعد البحث والتطوير جزءًا منه، في الأرباع الثلاثة الأولى من عام 2024، وفقًا للأرقام الرسمية.

لكن أداء بريطانيا كان أقل من أداء الولايات المتحدة على مدى العقد الماضي بعد ضعف نمو الاستثمار التجاري منذ الاستفتاء على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. تم تحديد ريادة الولايات المتحدة في مجال التكنولوجيا كعامل رئيسي في نمو إنتاجيتها الأسرع مقارنة ببريطانيا والاتحاد الأوروبي في السنوات العشرين الماضية.

كان لدى المملكة المتحدة شركتان فقط، مجموعتا الأدوية AstraZeneca وGSK، ضمن قائمة أفضل 100 شركة منفقة على البحث والتطوير في عام 2023، وهو العام الأخير الذي تتوفر عنه أرقام لوحة نتائج الاتحاد الأوروبي، المنشورة في نهاية الشهر الماضي.

ومع استثمار 275 شركة، حصلت خدمات البرمجيات والحوسبة على الدعم المالي الأكبر من أي قطاع من بين أكبر 2000 شركة منفقة على البحث والتطوير في عام 2023. ومن بين 275 شركة، كانت 158 شركة من الولايات المتحدة، و59 صينية، وسبع شركات من المملكة المتحدة.

وقال لوبيز غوميز إنه على الرغم من أن بريطانيا تحتل مرتبة جيدة في مخرجات البحث الأكاديمي والجامعات الأفضل أداء، إلا أن معرفتها العلمية “لا تترجم إلى قيمة اقتصادية”.

وأضاف أن البلاد معرضة “لخطر أن تصبح مختبر العالم، حيث تمتلك كل هذه التقنيات الجديدة” التي سيتم توسيع نطاقها من أجل توفير وظائف عالية الأجر في الخارج، كما دعا الوزراء إلى “التفكير ليس فقط في التكنولوجيا التطوير ولكن أيضًا اعتمادها بطريقة تتعلق بأهداف العمل “.

ومع ذلك، رحب الخبراء بتدابير ستارمر للذكاء الاصطناعي، والتي تشمل زيادة قدرة الحوسبة العامة بمقدار عشرين ضعفًا وإنشاء مكتبة بيانات وطنية.

وقال أومانج باو، كبير مسؤولي التكنولوجيا في شركة PwC الاستشارية في المملكة المتحدة، إن السياسات تمثل “خطوة مرحب بها إلى الأمام حيث تتطلع المملكة المتحدة إلى اغتنام الفرص الهائلة التي يمكن أن يوفرها الذكاء الاصطناعي لاقتصاد البلاد والخدمات العامة”.

قال بول ديلز، كبير الاقتصاديين في المملكة المتحدة في شركة كابيتال إيكونوميكس الاستشارية، إن الذكاء الاصطناعي “سيشجع الاستثمار ويؤدي إلى نمو أسرع بكثير في الإنتاجية” بغض النظر عن مكان حدوث الابتكار.

وقال إن قوة المملكة المتحدة في مجال الخدمات تعني أنها “في وضع أفضل للاستمتاع بتعزيز أكبر من معظم الاقتصادات الكبرى الأخرى”، مضيفًا أن النجاح سيعتمد جزئيًا على الحكومة “وضع الظروف المناسبة وعدم تنظيمه (الذكاء الاصطناعي) بشكل كبير للغاية”. “.

وقالت الحكومة إنها “مصممة على إطلاق العنان للبحث والتطوير في المملكة المتحدة كقوة دافعة في مهمتنا لتنمية الاقتصاد” وإن بريطانيا تواصل “جذب مستويات عالية من الاستثمار الدولي”.