التأميم ليس شبحًا يطارد التصنيع البريطاني

فتح Digest محرر مجانًا

تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.

الكاتب محاضر كبير في التاريخ الاقتصادي والاجتماعي بجامعة غلاسكو. كتابه الأخير هو “بلد الفحم”

مستقبل آخر أفران الصهر في المملكة المتحدة في Scunthorpe Steelworks معلقة في التوازن. من شأن الإغلاق أن يجلب إنتاج البريطانيين البريدين الصلب – صنع الصلب من المواد الخام – إلى نهايته. يقول مالكي Scunthorpe الصينيين ، Jingye ، أن مصنع Lincolnshire غير قابل للحياة. تؤكد تعريفة الرئيس دونالد ترامب – واستجابة العالم – على هشاشة التجارة العالمية. هذه هي رياح قاسية تتعرض الآن للعناصر المتبقية في صناعة الصلب البريطانية.

في علامة على خطورة الوضع ، يقول الوزراء إنهم مستعدون للتأمين على Scunthorpe ، التي توظف 2700 شخص. Keir Starmer ، لا تنسى ، عكس التزامات حزب العمال السابقة تجاه الملكية العامة وهناك القليل من الأموال العامة التي يجب إنفاقها.

لكن الصلب هو المواد الخام المحددة للاقتصاد الصناعي. إذا أرادت بريطانيا إدراك إمكانات التصنيع التي تقدمها Push for Green Energy – توربينات الرياح على حد سواء على الشاطئ والخارج ، فإن المعدات للمزارع الشمسية والسيارات الكهربائية وتخزين البطارية تعتمد كلها على الصلب – ثم لا تزال بحاجة إلى إنتاج الصلب.

ربما يتعلق الأمر بالملكية العامة – فقد تم استدعاء البرلمان لإجراء مناقشة طارئة في نهاية هذا الأسبوع حول كيفية إنقاذ Scunthorpe. لكن الحكومات البريطانية على جانبي الممر كانت متحمسة حول هذا الموضوع لعقود. الاعتقاد بأن الخصخصة ستقدم الأداء الاقتصادي المتفوق هو مقال من الإيمان وغالبًا ما يعتمد على الفشل في فهم كل من الغرض والنية وراء المؤسسات العامة السابقة. هذا يجعل المملكة المتحدة غير مرغوب فيها في أوروبا ، حيث لا تزال الدولة غالبًا ما تملك صناعات مهمة.

تجدر الإشارة أيضًا إلى نتائج متناقضة لخصخصة المملكة المتحدة في الثمانينيات والتسعينيات: دخول المؤسسة المملوكة للدولة الأجنبية إلى الاقتصاد البريطاني. الحكومات الفرنسية والأيرلندية والدنماركية والنرويجية تمتلك مزارع الرياح لدينا. الدولة الهولندية تدير قطاراتنا. الحكومة الصينية ، من خلال Petrochina ، يمتلك غرينجموث ، أقدم مصفاة نفط في المملكة المتحدة.

ومع ذلك ، لا يزال يُنظر إلى التأميم غالبًا على أنه طموح اشتراكي قديم للسيطرة على “المرتفعات القادة” للاقتصاد. عندما قام توني بلير في عام 1995 بتفريغ دستور حزب العمل “البند 4” الذي التزم به للملكية العامة لوسائل الإنتاج والتوزيع والتبادل ، بدا أنه يمثل نهاية هذه الأهداف.

يكشف التاريخ عن الأصول العملية للعديد من القوميات السابقة – تدخلت الحكومات لمواجهة التحديات التي لم يستطع أصحابها الخاصين أو لا يلتقيون بها. بعد تأميم حكومة كليمنت أتيلي العمالية الفحم والكهرباء والسكك الحديدية في أواخر الأربعينيات من القرن الماضي ، اتبعت الاستثمار والتحديث. تنقل قطارات “Merry-Go-Go” ، التي تم تطويرها لهذا الغرض ، الفحم من “SuperPits” الجديدة إلى محطات الطاقة العملاقة.

كان الصلب نفسه أكثر تأميم حكومة Attlee ، الذي تم عكسه بعد انتصار الانتخابات العامة المحافظ في عام 1951. في هذا المنعطف ، تم الحكم على Steel مربحًا للغاية وهو مهم للغاية بالنسبة للمناطق التي لا يمكن تشغيلها من لندن.

بحلول عام 1967 رغم ذلك ، تغير هذا. تم نقل الصلب ، الذي يحتاج آنذاك إلى إعادة هيكلة عميقة ، إلى ملكية عامة من قبل هارولد ويلسون. تم تكليف الصلب البريطاني الذي تم تشكيله حديثًا بتقليص القوى العاملة وقدم نجاحًا نسبيًا في هذا التمرين الصعب. تم دعم حقول الفحم المتعاقدة ومناطق صناعة الصلب. الاستثمار في الصناعات الجديدة مثل تصنيع أسواق العمل المتنوعة.

يجادل منتقدو الملكية العامة أن السيطرة الحكومية على الصناعات الوطنية الرئيسية كانت محركًا مهمًا للانخفاض البريطاني في هذه الفترة ويجب عدم تكراره. تُعتبر المؤسسات العامة شركات مركزية غير مرنة في منتصف القرن العشرين. لكنها تشمل “الحصة الذهبية” للحكومة في BP بالإضافة إلى الحكم العام المنقول الذي يشمل الإسكان في النقل وإسكان المجلس. يقف أداء الاسكتلندي للمياه في الاستثمار والتكاليف أيضًا بشكل إيجابي بالمقارنة مع الاحتكارات المخصخصة في إنجلترا وويلز.

وأداء قطاع الصلب لأن الخصخصة الآن يترك بريطانيا على حافة الهاوية ليصبح أول اقتصاد صناعي رئيسي دون القدرة على صنع الفولاذ من الصفر.

من بين أصحاب Scunthorpe منذ عام 1988 شراكة Corus British-Hold Corus ، وتكتل Tata الهندي ، ثم Greybull Capital ، وهي مجموعة استثمارية متخصصة تشتري أعمالًا مضطربة ، وأخيراً جيني. كانت الآثار المدمرة لكونها مصنعًا محيطيًا في عالم متعدد الجنسيات على مرأى كاملاً في الأسابيع الأخيرة: ملاحظة عدم اهتمام Jingye بعرض الحكومة البالغ 500 مليون جنيه إسترليني للحفاظ على فتح Scunthorpe.

في الاقتصاد الذي يتميز بعدم اليقين حديثًا في تصنيع وتوفير المواد الخام الأساسية ، وكذلك في التجارة ، ليس من السيئ أن التأميم قد عاد الآن على الطاولة.