اختر منطقتك 
حالة الطقس 
فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
هزم إكسونموبيل محاولة من قبل منافس أوكسيدنتال بتروليوم لمنع حقوق إنتاجها على واحدة من أكبر رواسب الليثيوم في الولايات المتحدة ، حيث تقاتل شركات النفط من أجل موطئ قدم في أعمال المعادن الحرجة.
تأتي المعركة التنظيمية في أركنساس بين أكبر شركات النفط الأمريكية في الوقت الذي تندفع فيه إدارة ترامب إلى تعزيز الاستخراج المحلي ومعالجة المعادن الحرجة لكسر اعتماد الصناعة الأمريكية على الإمدادات الصينية.
يعد الليثيوم ، وهو مكون حاسم في البطاريات عالية الطاقة المستخدمة في صناعات السيارات والدفاع ، أولوية لواشنطن حيث تعالج الشركات الصينية ما يقرب من ثلثي إمدادات الليثيوم في العالم.
تعد إكسون ومتاحك و Occidental من بين الشركات التي تتسابق لتطوير مرافق استخراج الليثيوم ومعالجتها في Smackover ، وهي تشكيل جيولوجي يمتد عبر أركنساس وتكساس ولويزيانا وميسيسيبي وألاباما وفلوريدا.
قدرت دراسة المسح الجيولوجي الأمريكي نشرت في شهر أكتوبر أن هناك ما بين 5 ملايين و 19 مليون طن من احتياطيات الليثيوم في محلول ملحي تحت الماء في الجزء الجنوبي الغربي لأركنساس من Smackover. وقالت إن ذلك إذا كان قابلاً للاسترداد تجاريًا ، فإن هذا من شأنه أن يفي بالطلب العالمي المتوقع على الليثيوم في بطاريات السيارات تسع مرات.
يعتزم Saltwerx وغيرهم من المنتجين في Smackover استخدام تقنية استخراج الليثيوم المباشرة ، وهي عملية يتم فيها سحب الليثيوم من محلول ملحي مع ترك مركبات مذابة أخرى خلفها.
لا تزال هناك أسئلة حول ما إذا كانت التكنولوجيا يمكن أن تكون نجاحًا تجاريًا عند مقارنتها ببركات الصخور الصخرية والتبخر ، وهي تقنية منخفضة التكلفة تستخدم في أمريكا اللاتينية.
منحت Saltwerx LLC هذا الأسبوع ، وهي شركة تابعة لـ Exxon ، الحق في إنشاء وحدة إنتاج ليثيوم تبلغ مساحتها 56000 فدان من قبل المنظمين على اعتراضات Occidental ، التي جادلت بأنها تملك حقوق المعادن في المنطقة ولديها خطط لإنتاج الليثيوم.
وقال متحدث باسم إكسون إن القرار يمكن أن يساعد في إلغاء قفل صناعة الليثيوم المحلية ، ودعم الوظائف وتعزيز أمن الطاقة الأمريكي.
وقالت: “إن محاولات تأخير التقدم قد تعرض النمو الاقتصادي للخطر لأركنساس وتقوض الجهود الأمريكية للحد من الاعتماد على المعادن الأجنبية الأجنبية”.
تعتزم Saltwerx البدء في إنتاج الليثيوم في عام 2027. ويتوقع أنه يمكن أن يولد 27 مليون دولار من الأرباح السنوية من إنتاج 165000 برميل من محلول ملحي الليثيوم يوميًا ، وفقًا لتقرير تنظيمي.
وقال متحدث باسم أوكسيدنتال إن الشركة شاركت بشكل روتيني في جلسات استماع مع منظمي الدولة لتطوير اتفاقيات التشغيل التي تضمن التطوير المسؤول والعادل للموارد لجميع أصحاب المصالح.
وافقت اللجنة أيضًا على طلب من SWA Lithium ، وهو مشروع مشترك بين الليثيوم القياسي والاختصار ، لإنشاء وحدة إنتاج منافسة في جنوب غرب أركنساس. في الأسبوع الماضي ، اختارت إدارة ترامبها كواحدة من 10 مشاريع المعادن الحرجة التي ستعطيها الأولوية.
