انخفضت معدلات المواليد في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق مع استمرار ارتفاع أسعار المساكن

انخفض معدل المواليد الأمريكي إلى أدنى مستوى له على الإطلاق في عام 2024 بعد أن كان في مسار هبوطي لمدة 20 عامًا تقريبًا ، مع ارتفاع تكاليف السكن على نطاق واسع كعامل مساهم رئيسي.

في وقت سابق من هذا الصيف ، أصدرت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) بيانات الولادة المحدثة للعام السابق ، وكشفت أن معدل الخصوبة في البلاد انخفض إلى أقل من 1.6 طفل لكل امرأة ، بانخفاض عن 2.1 طفل لكل امرأة مسجلة في عام 2006 ، وهو المعدل الذي تحتاجه البلاد للحفاظ على سكانها.

شهدت العقدين الأخيرين النساء تأخير بشكل متزايد إنجاب الأطفال ، أو اختيار عدم وجودهم على الإطلاق. هناك العديد من العوامل التي تغذي هذا الاتجاه ، بما في ذلك الشخصية والثقافية ، وواحد منهم هو ارتفاع تكاليف السكن ، وفقًا لبعض الخبراء.

تُظهر البيانات التي تم تحليلها بواسطة realtor.com® الاقتصاديين أنه من عام 2006 إلى عام 2024 ، نما العبء المالي لشراء منزل بشكل كبير.

في عام 2006 ، بلغ متوسط ​​السعر لمنزل عائلة واحدة 221،923 دولارًا ، والذي يترجم إلى حوالي 343،806 دولارًا في 2024 دولارًا عند تعديله للتضخم. وبالمقارنة ، كان متوسط ​​سعر البيع في عام 2024 410،100 دولار ، وهو أكثر من 66000 دولار أعلى من حيث ما يعادل عام 2006.

على مدار 18 عامًا ، انخفض معدل الخصوبة الإجمالي للولايات المتحدة من حوالي 2.1 ولادة لكل امرأة إلى أقل من 1.6 ولادة.

ما يقوله الخبراء

تقول هانا جونز ، محللة الأبحاث الاقتصادية ، كبير المحللين للبحوث الاقتصادية ، “المنازل الأكبر التي يمكن أن تستوعب بشكل مريح لأطفال متعددين بعيدة عن متناول العديد من العائلات”. “نظرًا لأن الأسعار تفوقت على نمو الأجور ، فقد يؤخر الأزواج ملكية المنازل أو يظلون في منازل أصغر لفترة أطول ، مما يحد من المساحة المتاحة للعائلات المتنامية.”

وجدت دراسة نشرتها المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية غير الربحية في عام 2012 أن أسعار المنازل لها تأثير كبير على تنظيم الأسرة.

في ورقة البحث التي تحمل عنوان “أسعار المنازل ومعدلات المواليد: تأثير سوق العقارات على قرار إنجاب طفل” ، يكتب المؤلفون ليزا ديتلينج وميليسا شيتيني كيرني أن قفزة بنسبة 10 ٪ في أسعار المنازل تؤدي إلى انخفاض بنسبة 1 ٪ في الولادات بين غير أصحاب المنزل في متوسطة المتوسطة.

كجزء من الدراسة ، نظرت شركة Dettling ، الخبير الاقتصادي الرئيسي في مجلس المحافظين في مجال الاحتياطي الفيدرالي ، وشيتيني كيرني ، التي كانت آنذاك باحث باحث في قسم الاقتصاد بجامعة نوتردام ، في معدلات الخصوبة التي تتراوح أعمارهم بين 20 و 44 في 66 مترًا من عام 1990 إلى عام 2006.

خلال هذا الامتداد لمدة 16 عامًا ، ظلت معدلات المواليد الأمريكية مسطحة نسبيًا مع زيادة متوسط ​​أسعار بيع المنازل بشكل مطرد.

تشرح الورقة أن ارتفاع أسعار المنازل تمارس ضغوطًا هبوطية على معدلات المواليد لأنها تمثل ، في المتوسط ​​، أكبر نفقات مرتبطة بتربية طفل ، وتفوق على الطعام ورعاية الأطفال والتعليم.

لذلك عندما يرتفع سعر السكن ، فإن تكلفة وجود الأطفال تتبع حذوها ، مما يؤدي إلى بعض الأزواج إلى ضخ الفرامل على إنجاب الأطفال ، أو أن يكون لديهم عدد أقل من الأطفال على مدى حياتهم. بالإضافة إلى ذلك ، تشير الورقة إلى أن تغييرات أسعار المنازل أكثر أهمية من معدلات البطالة في قيادة معدلات المواليد.

“أسعار المنازل هي عاملة ذات صلة في قرار الزوجين بإنجاب طفل” ، كتبت Dettling و Schettini Kearney.

يشير جونز إلى أنه بالنسبة للآباء المحتملين ، فإن الإجهاد المالي للتنافس على الإسكان النادر والمكلف يمكن أن يجعل احتمال وجود ذرية إضافية “تبدو أقل جدوى أو حتى محفوفة بالمخاطر”.

من ناحية أخرى ، بالنسبة لأصحاب المنازل الحاليين ، فإن ارتفاع أسعار المنازل يمكن أن يحفز طفرة الأطفال.

بالنسبة لعائلة الولايات المتحدة النموذجية ، يشكل الإسكان جزءًا كبيرًا من ثروة الأسرة في شكل حقوق ملكية ، لذلك عندما تزداد أسعار المنازل ، تنمو ثروة أصحاب المنازل أيضًا. وفقًا للورقة ، يمكن أن يقودهم ذلك إلى إنجاب الأطفال عاجلاً وأن يكون لديهم المزيد منهم.

علاوة على ذلك ، يمكن للعائلات التي تعاني من ضائقة مالية التي تملك منزلًا أن تستخدم حتى حقوق الملكية لدفع تكاليف النفقات المتعلقة بالأطفال مثل التعليم.

عوامل أخرى تؤثر على معدلات المواليد

ومع ذلك ، من المهم أن نلاحظ أنه عندما يتعلق الأمر بمعدلات الخصوبة الوطنية ، فإن تكاليف السكن تمثل عاملًا واحدًا فقط ، وهذا هو السبب في أن هناك فترات في التاريخ الحديث عندما ترتفع كل من أسعار المنازل ومعدلات المواليد في نفس الوقت.

يوضح جونز أنه في أوائل العقد الأول من القرن العشرين ، فإن توسيع نطاق الائتمان والنمو الاقتصادي جعل المنازل الأكبر أكثر قابلية للتحقيق. عند الشعور بالأمان ماليًا ، اختار العديد من الأميركيين الترحيب بمزيد من الأطفال ، حتى مع زيادة أسعار المنازل.

ولكن من 2008 إلى 2011 ، كل من أسعار المنازل ومعدلات المواليد.

يقول جونز: “إن تمثال نصفي الإسكان والركود الكبير لا يقللان من قيم المنازل فحسب ، بل دفعوا أيضًا البطالة أو تأخير أو عرقلة خطط الأسر التي تأمل في شراء المنازل وأنجب أطفالًا”.

بعد عام 2012 ، بدأت أسعار المنازل في الارتفاع مرة أخرى في حين استمر معدل المواليد في الانخفاض ، مما يشير إلى أن التكاليف العالية والإمدادات الأكثر تشددًا في سوق الإسكان بعد الركود أصبحت عائقًا بشكل متزايد أمام إنجاب الأطفال.

ببساطة ، نظرًا لأن العقبة المالية المتمثلة في شراء منازل أكبر لاستيعاب الأسر الكبيرة قد ارتفعت ، فقد اضطر العديد من الأميركيين إلى تأجيل إنجاب الأطفال ، أو أن يكون لديهم عدد أقل منهم ، أو لا شيء ، يعزز الاتجاه الهبوطي في معدلات المواليد الأمريكية.

“هذا لا يجعل الإسكان السبب الوحيد لسقوط معدلات المواليد ، ولكن من المحتمل أن يكون هناك قيد هيكلي مهم على حجم الأسرة في اقتصاد اليوم” ، يلاحظ جونز.

معدلات الجغرافيا والخصوبة

يلعب الموقع أيضًا دورًا مهمًا في تنظيم الأسرة.

وجدت دراسة عام 2012 من قبل الدكتور ويليام أفي كلارك ، أستاذ جغرافيا باحث في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، أن النساء اللائي يعشن في أسواق إسكان باهظة الثمن مثل مدينة نيويورك أو بوسطن تأخر إنجاب طفلهن الأول لمدة ثلاث إلى أربع سنوات.

يشير كلارك إلى أن المترو الأبرز لديها حصة أعلى من النساء اللائي يحصلن على شهادات جامعية متقدمة يهتمون بمتابعة المهن ، مما قد يؤديهن إلى تأجيل الأمومة.

“يمكننا أن نقترح أن أسواق الإسكان عالية التكلفة تخلق عتبة لسلوك الخصوبة” ، يكتب كلارك ، مضيفًا أنه لا يوجد دليل على أن أسواق الإسكان باهظة الثمن تعاني من انخفاض معدلات الخصوبة المكتملة – العدد الفعلي من الأطفال المولودين للنساء بحلول نهاية سنوات إنجابهم – متكافئة مع أسواق أكثر بأسعار معقولة.

لذلك ، حتى لو تأخرت النساء عن إنجاب طفلهن الأول منذ بضع سنوات للتركيز على أهدافهم أو العمل ، يجادل الباحث بأنهن “لا يزالن قادرين على إكمال توقعات الخصوبة” مع مرور الوقت.

انخفاض معدلات المواليد يثير المخاوف

انخفض معدل الخصوبة المنخفض البالغ أقل من 1.6 طفل لكل امرأة تم تسجيله في العام الماضي أجراس الإنذار في واشنطن العاصمة ، هذا العام ، مما دفع إدارة الرئيس دونالد ترامب إلى إصدار أمر تنفيذي يهدف إلى توسيع نطاق وصول الأسر في الإخصاب في المختبر ، والتفكير

لكن الدكتورة ليزلي روت ، باحث بجامعة كولورادو بولدر يدرس سياسة الخصوبة والسكان ، أصر على أنه لا يوجد سبب حقيقي للقلق.

“نحن نرى هذا كجزء من عملية مستمرة لتأخير الخصوبة. نحن نعلم أن سكان الولايات المتحدة ما زالوا ينموون ، ولا يزال لدينا زيادة طبيعية – أكثر من الوفاة من الوفيات” ، قالت لصحيفة ويرو.

والحقيقة هي أن الأميركيين يتزوجون في وقت لاحق من قبل ، وينتظر النساء لفترة أطول للحمل لأسباب متنوعة ، بما في ذلك المخاوف المالية ، والعمالة وعدم اليقين الاقتصادي. يتفق الباحثون على أن هذا الاتجاه ليس على وشك التغيير في أي وقت قريب.