شرعت الشركات الناشئة في جعل القهوة أكثر استدامة

القهوة مشروب متعدد الاستخدامات: منبه، ومحفز اجتماعي، ومصدر لنقاش لا نهاية له حول التحميص والأرضية لمحبى القهوة. ولكن في كولومبيا، ثالث أكبر منتج على مستوى العالم، وجدت هذه المادة استخداماً آخر: كمواد بناء.

وبفضل شركة البناء Woodpecker التي يوجد مقرها في بوغوتا، والتي تحول القشور المتبقية من إنتاج القهوة إلى ألواح بناء، يعيش الآن ما يقرب من 70 ألف شخص أو يدرسون داخل منازل ومدارس مصنوعة من نفايات القهوة.

نقار الخشب ليس الوحيد الذي يحاول استغلال إمكانات المنتجات الثانوية لأحد المشروبات المفضلة في العالم. مع ارتفاع مستويات الكافيين العالمية من مستويات عالية إلى مستويات مرتفعة، تقترح الشركات الناشئة في جميع أنحاء العالم حلولاً لمشكلة النفايات المتزايدة في هذا القطاع.

يتم شرب حوالي 3 مليارات كوب من القهوة حول العالم كل يوم، ويتزايد الطلب عليها. وقد تضاعف الاستهلاك منذ تسعينيات القرن العشرين، حيث زادت الطبقات المتوسطة المزدهرة في بلدان مثل الهند وإندونيسيا من استهلاكها. كان لدى الصين منفذ واحد لستاربكس في عام 1999؛ وهي الآن في طريقها للوصول إلى 9000 بحلول عام 2025.

وهذا يولد الكثير من النفايات: في كل عام، تذهب ملايين الأطنان من القهوة المطحونة المولدة لغاز الميثان إلى مكب النفايات، إلى جانب العديد من الأكواب التي تستخدم لمرة واحدة والتي تستخدمها منافذ القهوة. وفي سلسلة التوريد، تؤدي معالجة حبوب القهوة إلى حبوب إلى خلق نفايات زراعية – في شكل قشور ولب ومياه ملوثة.

إن الطرق الجديدة لتعبئة القهوة – مثل خراطيش الألومنيوم التي ساعدت في تحويلها من سلعة إلى منتج فاخر في البلدان الغنية – لا تؤدي إلا إلى خلق تيارات جديدة من النفايات. عززت جائحة كوفيد-19 مبيعات كبسولات نسبريسو من نستله، لكن بينما تشجع الشركة إعادة التدوير، تقول أيضًا إن هذا يحدث لنحو ثلث الكبسولات التي تنتجها فقط.

هذا العام، طرحت شركة نسبريسو كبسولات قابلة للتحلل في فرنسا وسويسرا، على الرغم من أن غيوم لو كونف، الرئيس التنفيذي لشركة صنع القهوة، يصر على أن كلا من الألومنيوم والإصدارات القابلة للتحلل الحيوي “مستدامة تماما”.

ويقول: “كلما زاد عدد الخيارات التي نوفرها، زادت فرصة تبني الطريقة الدائرية”، مضيفًا أن الطرق الأخرى لصنع القهوة، كما هو الحال في الكافيتيريات، غالبًا ما تستخدم الماء والحبوب المطحونة بشكل أقل دقة من آلات الكبسولات، مما يؤدي إلى زيادة انبعاثات الكربون. – نقطة تدعمها دراسة حديثة.

لو كونف ليس وحده في التأكيد على الدائرية. إن أزمات المناخ والتنوع البيولوجي – والضغوط المرتبطة بها من جانب المستثمرين للوفاء بمعايير بيئية واجتماعية وإدارية أكثر صرامة – تدفع الصناعات في جميع أنحاء العالم إلى استكشاف مبادئ الاقتصاد الدائري، التي تهدف إلى القضاء على النفايات الناجمة عن النظم الاقتصادية.

وفي سبتمبر/أيلول، أعلنت المنظمة الدولية للقهوة، وهي هيئة تجارية، عن إنشاء مركز للاقتصاد الدائري في القهوة. يقع مقرها في تورينو، وهدفها هو “تسريع التحول الدائري في سلسلة توريد القهوة”. تقول فانوسيا نوجيرا، المديرة التنفيذية لـ ICO، إن “تعزيز حلول الاقتصاد الدائري سيساعد. . . (تحويل) النفايات إلى فرص عمل ودخل جديدة”.

وفي حالة شركة Woodpecker، تتمثل الفرصة في تصنيع مادة خفيفة الوزن وسهلة النقل ويمكن استخدامها في البناء في المناطق النائية في كولومبيا، وهو ما يلبي الطلب على الإسكان الاجتماعي. وبعد تجربة أنواع مختلفة من الألياف الطبيعية، استقرت على مزيج من قشور القهوة – التي تتوفر بكثرة في كولومبيا – والبلاستيك، لأنها توفر الصفات التي تسعى إليها.

“قشور القهوة تمنحك القوة. . . “بينما يمنحك البلاستيك المتانة”، يوضح الرئيس التنفيذي أليخاندرو فرانكو. ويضيف أن المنازل الملونة للشركة معتمدة على أنها آمنة من الزلازل. “كلما كان البناء أخف، كلما رقص مع الزلزال.”

تبدأ شركات أخرى من الطرف الآخر من دورة حياة القهوة: مع بقايا القهوة المستهلكة.

في العاصمة الألمانية برلين، على سبيل المثال، تتخذ شركة Kaffeeform نهجا دائريا أنيقا، حيث تحول بقايا القهوة إلى أكواب قابلة لإعادة الاستخدام. وفقًا للرئيس التنفيذي والمؤسس جوليان ناشتيجال-ليخنر، فإن المقاهي – التي عادةً ما تدفع رسومًا للتخلص من أراضيها – سعيدة بتسليمها بدلاً من ذلك إلى أسطول كافيفورم من راكبي الدراجات، الذين ينقلونهم إلى مركز معالجة في وسط المدينة. مدينة.

وهناك، يتم تحويلها إلى منتجات جديدة – بما في ذلك الأكواب التي ينتهي بها الأمر مرة أخرى في نفس المقاهي التي توفر المواد الخام. إنها “قصة جيدة” أن تخبرها المقاهي العصرية في برلين لعملائها، كما تقول ناشتيجال-ليخنر.

ومع ذلك، فإن تحديات الاستدامة التي تواجهها صناعة القهوة تمتد إلى ما هو أبعد من النفايات. ومن المتوقع أن يتضاعف استهلاك القهوة بحلول عام 2050، مع نمو قوي بشكل خاص في آسيا وأفريقيا. لكن ارتفاع درجات الحرارة يؤدي إلى انخفاض المحاصيل ويهدد بجعل ما يصل إلى نصف الأراضي الزراعية الحالية للبن في العالم غير صالحة للاستعمال. ويكافح المزارعون، الذين يعيش الكثير منهم في البلدان الفقيرة، من أجل كسب لقمة العيش. 10 في المائة فقط من 200 مليار دولار تولدها الصناعة سنوياً تبقى في البلدان المنتجة.

وفي الوقت نفسه، يؤدي إنتاج القهوة إلى إزالة الغابات. وهي إحدى السلع التي تستهدفها قواعد الاتحاد الأوروبي الجديدة التي تحظر استيراد المنتجات المرتبطة بإزالة الغابات اعتبارا من نهاية العام المقبل.

كل هذا يلقي بظلال من الشك على قدرة القطاع على تلبية الطلب المتزايد. يقول كول شيبارد، مؤسس شركة Green Coffee Company الناشئة ومقرها الولايات المتحدة، إن نموذج سلسلة التوريد الحالي يجب إصلاحه لإنشاء نظام مستدام ومربح.

في حين أن معظم المنتجين يعتمدون على خليط من أصحاب الحيازات الصغيرة عبر الوسطاء، فإن شركة Green Coffee، التي تعمل في كولومبيا، تسيطر على سلسلة التوريد بأكملها، مما يسمح لها بدفع المزيد من المال للمزارعين وتبني نموذج الاقتصاد الدائري الذي، كما تقول، يولد أرباحًا أكبر.

تعمل الشركة، التي أنهت جولة جمع تبرعات لأسهم السلسلة C بقيمة 25 مليون دولار في حزيران (يونيو)، على تطوير طرق لتحويل اللب الناتج عن معالجة القهوة إلى مجموعة من المنتجات، بما في ذلك الأسمدة والدقيق. كما سيتم تخمير اللب لإنتاج الإيثانول.

يزرع معظم القهوة مزارعون يملكون أقل من هكتار واحد، لذا فإن محاولة تجميع اللب منهم ستكون عملية طويلة ومرهقة – وليس ما هو مطلوب لإنتاج الإيثانول على نطاق واسع. لذا فإن شركة جرين كوفي، التي تصف نفسها بأنها أكبر منتج في كولومبيا، تمتلك الآن حوالي 4000 هكتار ولديها ما يقرب من 14 مليون شجرة، مما يمكنها من مركزية هذه العملية.

ضخت الشركة الناشئة ثمانية ملايين دولار لبناء معمل تقطير، مما سيوفر عائدا على الاستثمار لمدة 18 شهرا، كما يقول الرئيس التنفيذي بوريس فولنر. ويقول إنه بمجرد تشغيله، ستنتج الشركة 12 ألف لتر من الإيثانول النقي يوميًا.

تحاول شركة Green Coffee دائمًا أن ترى “كيف يمكننا أخذ القمامة من المزرعة” واستخدامها “لتحقيق ربح” لرد الجميل للمستثمرين، كما يقول فولنر. “هذا هو نهج الاقتصاد الدائري لدينا.”