اختر منطقتك 
حالة الطقس 
احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الوجبات الساخنة الصينية هي مناسبات اجتماعية يتشارك فيها رواد المطاعم في تناول قدر بخاري من الحساء. ومن المفهوم أن هذه المطاعم تضررت بشدة أثناء الوباء بسبب متطلبات التباعد الاجتماعي. والآن تواجه نوعًا جديدًا من التحدي مع انخفاض إنفاق السكان المحليين بشكل متزايد.
لقد ارتفعت مدخرات الأسر الصينية هذا العام، حيث بلغت أعلى مستوى لها على الإطلاق عند نحو 20 تريليون دولار في نهاية يونيو/حزيران. وهذا يعكس إنفاق المستهلكين الصينيين أقل على كل شيء، من الملابس والسفر إلى تناول الطعام في الخارج ــ بما في ذلك وجبات العشاء الساخنة.
أعلنت أكبر سلسلة مطاعم صينية، هايديلاو إنترناشيونال، عن انخفاض أرباح المجموعة بنسبة 10% إلى 2.03 مليار رنمينبي (285 مليون دولار) في النصف الأول، مع استمرار ضعف الإنفاق الاستهلاكي. كما انخفض متوسط الإنفاق لكل ضيف. وتتمثل مشكلة أخرى في أن السوق المحلية أصبحت مشبعة بشكل متزايد، مع توسع منافسيها جيو ماو جيو وشيابوكسيابو بشكل كبير.
وقد هبطت أسهم هذه الشركات في العام الماضي. ويتم تداول أسهم شركة هايديلاو عند 13 ضعف الأرباح المستقبلية فقط – أي أقل من ثلث قيمتها خلال الوباء. ويعكس هذا المخاوف الصينية، نظرًا لأن المبيعات في الداخل تمثل ما يقرب من 97 في المائة من إجمالي مبيعات شركة هايديلاو.
هناك مجال للنمو خارج الصين. فقد اكتسبت مجموعات الأطعمة والمشروبات الصينية زخماً في الأسواق الدولية، بما في ذلك أميركا الشمالية وأوروبا. وكان الاستقبال قوياً بشكل خاص في جنوب شرق آسيا. وتمتلك شركة سوبر هاي إنترناشيونال هولدينج، المشغلة لشركة هايديلاو في الخارج، أكثر من 110 متاجر حول العالم.
لقد بدأ التركيز على الأسواق الدولية يؤتي ثماره، من حيث نمو الإيرادات ومعدل دوران الطاولات. كما ساعد التوسع في الخارج على تحقيق الربحية، حيث ارتفعت هوامش التشغيل في هايديلاو على مدى السنوات الثلاث الماضية، وتضاعفت خلال العام الماضي إلى أكثر من 13 في المائة.
ولكن التوسع السريع له ثمن. فالتكاليف المرتفعة تشكل أحد أكبر التحديات، وخاصة تكاليف الموظفين. ففي حالة سوبر هاي، ارتفعت هذه التكاليف بنسبة 15% في الربع الثاني ــ وكانت تكاليف الموظفين كنسبة مئوية من المبيعات أكثر من ثلث الإجمالي. كما يشكل ارتفاع الأسعار تحدياً: فقد ارتفعت أسعار المواد الخام والمواد الاستهلاكية المستخدمة بأكثر من العُشر.
ووفقا لبحث أجرته مجموعة روديوم، فمن المرجح أن يتباطأ نمو استهلاك الأسر في الصين إلى 3% بالقيمة الحقيقية على مدى السنوات الخمس إلى العشر المقبلة، في غياب إصلاحات مالية كبيرة. وهذا يقارن بمعدل سنوي متوسط يبلغ نحو 7% بين عامي 2015 و2019. والمراهنة على التوسع الدولي لتحقيق النمو في الوقت نفسه هي الاستراتيجية الصحيحة لشركات الوجبات السريعة، حتى لو كانت التكاليف الأعلى في الأمد القريب تعني أن العائدات لن تكون مرتفعة للغاية.
يونيو.يون@ft.com
