اختر منطقتك 
من المتوقع أن يتوجه عمدة أتلانتيك سيتي، مارتي سمول الأب، إلى فترة إعادة انتخابه، لكنه سيحاكم بتهمة إساءة معاملة ابنته المراهقة الشهر المقبل، الأمر الذي قد يمنعه من تولي منصبه.
ويواجه الديمقراطيون المحاصرون تحديًا من الجمهوري نعيم خان، أحد مواطني جاردن ستيت ورجل الأعمال الذي يسعى للحصول على منصب بسبب “مدى سوء إدارة (أتلانتيك سيتي)”، وفقًا لموقع حملته على الإنترنت.
إذا فاز كما هو متوقع يوم الثلاثاء، فسوف يؤدي سمول، 51 عامًا، اليمين الدستورية أمام المحكمة في الأول من ديسمبر – ويواجه عددًا كبيرًا من تهم سوء المعاملة – قبل أن يتولى منصبه في يناير.
وسيمثل أمام المحكمة إلى جانب زوجته لاكويتا سمول، المشرفة على المدارس في نيوارك، فيما يتعلق بالعديد من الحوادث التي تم تسجيلها بالفيديو والتي يُزعم أنهم ضربوا فيها ابنتهم البالغة من العمر 16 عامًا وخنقوها حتى فقدت الوعي.
في إحدى الحوادث التي وقعت في ديسمبر/كانون الأول 2023، ضرب سمول ابنته حتى فقدت الوعي بمكنسة وحزام وقبضتيه بينما كان المراهق يجري مكالمة فيديو مع صديقها الذي لم يوافق عليه الوالدان، حسبما زعمت وثائق المحكمة.
“لا تجعلني أؤذيك!” زُعم أن الصغيرة صاحت في مقطع واحد.
وفي حادثة أخرى مسجلة وقعت في 7 يناير 2024، تم تسجيل لاكويتا سمول وهي تخنق ابنتها وتضربها في فمها، وفقًا لوثائق المحكمة.
تم اتهام الزوجين بتعريض سلامة طفل للخطر والاعتداء البسيط على الأشخاص غير المنضبطين، حيث يواجه الأب الصغير اتهامات إضافية بالتهديدات الإرهابية والاعتداء الجسيم.
داهمت الشرطة منزلهم في 2 أبريل 2024، وصادرت السلطات الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة برئيس البلدية.
في حالة إدانته، قد يواجه سمول الأب عقوبة السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات كحد أقصى ولن يُسمح له بتولي منصبه، وبدلاً من ذلك يجبر مجلس المدينة على تعيين رئيس بلدية بالإنابة حتى يتم إجراء انتخابات خاصة، وفقًا لموقع NJ.com.
ودفع كل من رئيس البلدية والمشرف ببراءتهما.
أفادت صحيفة فيلادلفيا إنكويرر أن سمول رفض صفقة الإقرار بالذنب في أغسطس / آب والتي كان من شأنها أن تجعله يتجنب عقوبة السجن ولكن يُمنع من الترشح لإعادة انتخابه.
أفاد موقع NJ.com أنه تمت تبرئة سمول سابقًا من تهم تزوير الناخبين خلال حملته الفاشلة لمنصب رئاسة البلدية عام 2009، وتمت تبرئته من مزاعم تزوير الاقتراع في عام 2006.
ولم يستجب مكتب رئيس البلدية لطلب التعليق.
