أهم شيء في حقيبتي هذه الأيام؟ ناركان.

هاتف، مفاتيح، محفظة، ناركان. هذه هي القائمة المرجعية التي أتلوها الآن على نفسي عندما أخرج من الباب كل صباح. أنا أعيش في إيست فيلدج في مانهاتن، وفي العام الماضي، توفي ما يزيد قليلاً عن 3000 شخص في مدينة نيويورك بسبب جرعات زائدة، 44 منهم في الحي الذي أعيش فيه وحده. ومن المفجع أنه من المتوقع أن يكون الرقم في عام 2023 أعلى من ذلك.

منذ سنوات مضت، قبل ظهور جائحة عالمي، وقبل أن ندرك سيطرة المواد الأفيونية على الكثير من سكان هذا البلد، كان لدي قطة مصابة بالسكري (وهذا سيذهب إلى مكان ما، أعدك بذلك). عندما توفي حبيبي جروتشو عن عمر يناهز 18 عامًا، بقي لي صندوق مليء بإبر التعقيم المعبأة بشكل فردي، ولم أكن متأكدًا مما يجب فعله بها. اقترح الإنترنت التبرع بها لتبادل الإبر، وذلك عندما بدأت التعامل مع مركز الحد من الأضرار المحلي الخاص بي.

الآن في عام 2023، وباء المواد الأفيونية هو شيء أراه كل يوم. رجال ونساء في الشوارع، ومترو الأنفاق، وأماكن أخرى، في ضباب أفيوني. سقط الناس في مكان ما بين النوم وشيء آخر، على مقاعد مترو الأنفاق مباشرة تحت إعلانات تحمل العلامة التجارية لمدينة نيويورك تسأل “هل يمكنك معرفة أي من هؤلاء يحتوي على الفنتانيل؟” أجبر نفسي على النظر إلى كل واحد من هؤلاء الأشخاص، لأشهد على آلامهم وكفاحهم. القيام بذلك جعلني أقرر البدء في حمل مضاد المواد الأفيونية ناركان في حقيبتي. إنه دواء يمكن عند تناوله عن طريق الأنف (تمامًا مثل رذاذ الأنف) أن ينعش الشخص الذي تناول جرعة زائدة من الهيروين، والأدوية في عائلة المواد الأفيونية، والأكثر إثارة للخوف، الفنتانيل، وهو مادة أفيونية اصطناعية أقوى بـ 50 مرة من المورفين. في بعض الأحيان، توصف جميع هذه الأدوية للتحكم في الألم، ولكن يمكن أيضًا تناول كل منها بشكل ترفيهي، وبغض النظر عن الاستخدام، فهي جميعها تسبب الإدمان بشكل لا يصدق.

لقد تمكنت من الحصول على ناركان بعد إجراء محادثة مع طبيبتي العامة حول مخاوفي بشأن وباء المواد الأفيونية – فقد كتبت لي وصفة طبية وفي اليوم التالي التقطتها في CVS. وهو متوفر الآن في معظم الصيدليات (مثل CVS وDuane Reade) للشراء بدون وصفة طبية.

في المرة الأولى التي استخدمتها مع شخص ما، كنا وحدنا في محطة مترو أنفاق خطوط NQRW في يونيون سكوير. دارت حول الرجل – أسأل نفسي “نائم أم جرعة زائدة؟” ثلاث مرات قبل أن أركل حذائه بقوة وأنا أصرخ “هل أنت بخير؟” لا يوجد رد. لذلك دخلت، أقرب مما يريد معظم الناس أن يكونوا من شخص غريب، مزقت عبوة ناركان بأظافري الأكريليكية الطويلة ودفعت الفوهة المستقيمة إلى أنفه، قبل الضغط على زر المكبس. وعندما بدأ بالتحرك، اتصلت بالرقم 911.