لماذا استغرق فك الشفرة التي أدت إلى فتح قضية مقتل أليكس مردو شهورًا؟

كان أحد الأدلة الرئيسية في محاكمة أليكس مردو هو مقطع فيديو بالهاتف المحمول التقط صوته في بيوت الكلاب في مزرعة عائلته المترامية الأطراف في Lowcountry – المكان الذي تم فيه العثور على زوجته مارغريت وابنه بول مقتولين بالرصاص في 7 يونيو. 2021.

أخبر محامي ساوث كارولينا المشين السلطات أنه لم يكن هناك ليلة القتل. لكن مقطع الفيديو – الذي التقطه بول وخزنه على هاتفه – أظهر أنه كان كذلك.

استغرق الأمر من المحققين أشهرًا لاستعادة الفيديو – على الرغم من أن رمز المرور المكون من ستة أرقام للجهاز المقفل كان أساسيًا كما هو: 041499، عيد ميلاد بول.

لمعرفة المزيد عن هذه القضية، تابعوا “The Murdaugh Murders: Inside the التحقيق” على “Dateline” الساعة 9 بالتوقيت الشرقي/8 بتوقيت القاهرة الليلة.

في أول مقابلة له حول هذه القضية، أخبر المحقق في ولاية كارولينا الجنوبية المكلف باختراق الهاتف برنامج “Dateline” على قناة NBC News لماذا استغرقت العملية وقتًا طويلاً بشكل محبط، وكيف تمكنت سلطات إنفاذ القانون أخيرًا من الوصول إليه، وكم اندهشت السلطات عندما اكتشفت المشكلة. فيديو.

قال الملازم بريت دوف، محقق جرائم الكمبيوتر في قسم إنفاذ القانون بالولاية: “لقد كنت غير مصدق. لقد صرخت بأنني لم أجد ذلك لأي شخص على وجه الخصوص لأنني كنت في المكتب أعمل بمفردي”.

واعترف مردو، الذي أعلن براءته من قتل مارغريت (52 عاماً) وبول (22 عاماً)، بالكذب على السلطات بشأن عذر غيابه ليلة القتل.

وخلال محاكمته، ألقى مردو (55 عاما) باللوم في الخداع على إدمانه على مسكنات الألم وجنون العظمة. وأُدين في مارس/آذار وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.

واستأنف محامو مردوخ الإدانة، زاعمين في وثائق المحكمة المقدمة في سبتمبر/أيلول أن أحد مسؤولي المقاطعة تلاعب بهيئة المحلفين. ووافقت محكمة الاستئناف على السماح لمردوه، الذي أقر بذنبه يوم الجمعة في قضية جرائم مالية منفصلة، ​​بطلب إجراء محاكمة جديدة.

قال دوف إنه حصل على هاتف iPhone الخاص ببول في 13 أغسطس 2021، بعد تسعة أسابيع ونصف من جريمة القتل. كان المحققون يعلمون بالفعل أن الوصول إليه سيكون أمرًا بالغ الأهمية: في ليلة القتل، أخبر أليكس المحقق الرئيسي في القضية، ديفيد أوين، وهو عميل خاص كبير في قسم إنفاذ القانون في ساوث كارولينا، أنه لم يذهب إلى بيوت الكلاب.

أخبر مردو أوين أنه أقام في منزل بالملكية، وأنه بعد العشاء، أخذ قيلولة بينما ذهبت زوجته إلى بيوت الكلاب، حسبما قال أوين لـ “Dateline” في أول مقابلة له حول هذه القضية.

في الساعة 10:07 مساءً، اتصل أليكس برقم 911 وقال إنه عثر على جثتي زوجته وابنه.

لكن أوين قال إنه في غضون 24 ساعة، قدم أحد أصدقاء عائلة ماردو للمحققين تفاصيل تتحدى هذه الرواية. كان بول يعتني بكلب صديقه – وهو معمل شوكولاتة يُدعى كاش – وقد اتصل بصديقه ليلة جريمة القتل للتحدث معه حول مشكلة كان يواجهها مع كاش.

قال الصديق، روغان جيبسون، للمحققين إنه أثناء حديثه مع بول، كان على يقين تقريبًا من أنه سمع أليكس في الخلفية، حسبما قال أوين. ذكر جيبسون شيئًا آخر: قال أوين إن بول حاول أن يرسل له مقطع فيديو للكلب لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب تغطية الخلية المتقطعة.

مشكلة رمز المرور

وقال أوين إنه بعد عمليات القتل، حصلت السلطات على هاتف iPhone الخاص ببول على الفور تقريبًا. لكنه كان مقفلاً ولم تعرف السلطات رمز المرور الخاص به.

تسمح Apple للمستخدمين بإدخال رمز المرور الخاطئ عدة مرات فقط قبل تعطيل الهاتف نهائيًا. للوصول إلى الجهاز بعد ذلك، يجب إعادة ضبطه، وهي عملية من شأنها أن تمحو كل شيء عليه، بما في ذلك مقاطع الفيديو.

عندما حصل دوف على الهاتف، قال إنه تم تعطيله مؤقتًا، مع رسالة تطلب منه إدخال رمز المرور مرة أخرى خلال بضع دقائق. وقال إنه غير متأكد من هوية من أدخل الرمز الخطأ أو عدد المرات التي فعلوا ذلك.

وقال إن المحققين زودوا دوف بحوالي 20 رقمًا وصفها بأنها تواريخ مهمة مرتبطة ببول. قالت دوف إن بعضها كان أعياد ميلاد، لكن لم يكن أي منها عيد ميلاد بول.

على الرغم من أن تاريخ الميلاد قد يبدو خيارًا واضحًا لرمز المرور، إلا أن دوف قال إنه من خلال خبرته – حيث كان محققًا في جرائم الكمبيوتر لمدة 15 عامًا – تختلف الرموز التي يستخدمها الأشخاص.

وقال دوف إن البعض يختار أرقامًا عشوائية. ويستخدم آخرون أرقام الشوارع أو عيد ميلاد الزوج.

وقال: “لا يمكنك القول بأن المراكز الثلاثة الأولى ستكون دائمًا عيد ميلاد. فالأمر يتغير من شخص لآخر”.

وقال إن دوف جربت عدة مجموعات من القائمة، لكنها لم تنجح. وحاول اختراق الهاتف باستخدام “هجوم القوة الغاشمة”، أو أداة الطب الشرعي التي تحاول بشكل منهجي تركيبات مختلفة على الهاتف حتى تصل إلى المجموعة الصحيحة.

وقال دوف إن هذه الأدوات، التي تسمح للمحققين بتجنب إدخال رمز المرور يدويًا، يمكن أن تستغرق سنوات اعتمادًا على مدى تعقيد الكود. وفي حالة منفصلة، ​​يتذكر دوف، أن السلطات استغرقت عامين لاقتحام الهاتف باستخدام هجوم القوة الغاشمة.

وقال دوف إن هذه التقنية لم تكتشف سوى القليل من هاتف بول، وما زال المحققون غير قادرين على تفتيش الجهاز بأكمله. لذلك قرر التريث وانتظار التقدم التكنولوجي الذي قد يساعدهم في فك رمز المرور الخاص ببول.

وقال: “كان علي أن أضع في اعتباري أنه إذا حاولنا هذه المحاولات وفشلنا، فمن المحتمل أن نفقد أي معلومات هناك. وبمجرد أن نفقد تلك المعلومات – حتى بعد ستة أشهر من الآن، أو بعد عام من الآن، ( عندما) كان من الممكن أن نكون قادرين على الدخول فيه، فهذا لا يفيدنا لأن المعلومات قد اختفت.

ومع مرور الأشهر وتوقف التحقيق، قال دوف إنه علم في النهاية بوجود شركة يمكنها على الأرجح الوصول إلى الهاتف ومعرفة رمز المرور الخاص به ومعالجة الجهاز. وقال دوف إن جهاز الخدمة السرية الأمريكية سيساعد في هذه العملية، لذا أرسل الهاتف إلى الوكالة.

ولكن قبل أن يشارك المحققون الفيدراليون الجهاز، كما قال دوف، قرروا القيام بمحاولة أخرى لفتح الهاتف باستخدام رمز مرور لم تجربه دوف، وهو عيد ميلاد بول.

قال دوف إن الأمر نجح، وبحلول أواخر مارس 2022، استعاد الجهاز وحصل على نسخة من الفيديو الذي وصفه جيبسون.

المقطع الحاسم

وقال دوف إن المقطع القصير، الذي كان ختمه الزمني عند الساعة 8:44 مساءً، يحتوي على ثلاثة أصوات مميزة – بول، الذي يصور الفيديو ويمسك بالكلب كاش؛ والدته ، التي يمكن سماعها وهي تصرخ قائلة إن كلبًا آخر ، بوبا ، لديه “طائر” في فمه ؛ وصوت ثالث — صوت أليكس — كان يصرخ أيضًا في بوبا.

وقال دوف إنه شاهد الفيديو مرة واحدة، ثم رفع مستوى الصوت وشاهده مرة أخرى.

وقال: “ثم وضعت سماعات الرأس للتأكد من أنني كنت أسمع حقًا ما اعتقدت أنني سمعته”، مضيفًا: “هذا، كما عرفنا حقيقة في ذلك الوقت، دمر كل ذريعة تم تقديمها”.

وبعد مشاهدة الفيديو عدة مرات، اتصل بأوين، الذي يتذكر أنه كان يعتقد أن لديه الآن “دليلًا ملموسًا” على أن أليكس كان يكذب.

قال أوين: “لقد وضع أليكس في بيوت الكلاب عندما قال إنه لم يكن هناك”، مضيفًا: “كنت متحمسًا. كنت متحمسًا حقًا”.

توصل محامو أليكس إلى اسم لما أظهره الفيديو وهو “الكذبة”.

“كيف يمكنك الالتفاف حوله؟” وقال ديك هاربوتليان، أحد هؤلاء المحامين، لموقع “Dateline”. “كيف تفسرون ذلك؟”