اختر منطقتك 
حالة الطقس 
يقوم السيناتور بوب مينينديز (ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي) بإحضار المزيد من الشخصيات القانونية ذات الثقل للمساعدة في دفاعه ضد لائحة الاتهام الفيدرالية الصادرة في سبتمبر والتي تزعم أنه تلقى رشاوى في أشكال نقدية وسيارة مرسيدس بنز قابلة للتحويل وسبائك ذهبية.
قام مينينديز البالغ من العمر 69 عامًا بتعيين روبرت “Gold Bars” Luskin لتمثيله نائبًا محترفًا، أو خارج نطاق ولايته القضائية النموذجية، وفقًا لملفات المحكمة المقدمة في 17 نوفمبر إلى المنطقة الجنوبية من نيويورك.
وتظهر الملفات أن طلب لوسكين للعمل كمستشار للسيناتور لم تتم الموافقة عليه بعد من قبل قاضي المقاطعة الأمريكية سيدني شتاين، الذي يرأس القضية.
حصل لوسكين على هذا اللقب غير الممتع بعد قبول أكثر من 500 ألف دولار من سبائك الذهب كدفعة للرسوم القانونية أثناء استئناف إدانة ستيفن ساكوتشيا عام 1993.
قام ساكوكشيا، وهو تاجر معادن ثمينة مقره رود آيلاند، بغسل مئات الملايين من الدولارات لصالح عصابات المخدرات الكولومبية في الثمانينيات – وحكم عليه بالسجن الفيدرالي لمدة 660 عامًا.
كما أصبح لوسكين أول محامٍ يرتدي حلقًا أثناء مرافعته في قضية أمام المحكمة العليا في عام 1995، حسبما ذكرت صحيفة واشنطن بوست في ذلك الوقت.
طارد المدعي العام الأمريكي في رود آيلاند شيلدون وايتهاوس، وهو الآن عضو مجلس الشيوخ الأمريكي، لوسكين بعد فشل استئنافه لإدانة ساكوكشيا، حيث اتهم وايتهاوس المحامي بقبول الأموال المغسولة. تمت تسوية هذه القضية في عام 1998 بعد أن وافق لوسكين على إعادة مبلغ 245 ألف دولار كرسوم إلى الحكومة.
ولم يستجب ممثلو مكتب وايتهاوس على الفور لطلب التعليق. كما لم يستجب لوسكين لطلب التعليق.
قال وايتهاوس في ذلك الوقت إن لوسكين متورط في “العمى المتعمد” لأنه استولى على سبائك الذهب، وفقًا لصحيفة ديلي بيست، التي نشرت لأول مرة في إيداعات يوم الجمعة.
رفضت محكمة الاستئناف الفيدرالية أحدث استئناف قدمه ساكوتشيا للحكم الصادر بحقه في أغسطس 2021، وكتبت اللجنة أنه “يحتل مكانًا خاصًا في مجمع غاسلي الأموال”.
في الثمانينيات، أثناء عمله في وزارة العدل، ساعد لوسكين في الإشراف على عملية Abscam التي قام بها مكتب التحقيقات الفيدرالي، والتي أوقعت في شرك أكثر من 30 سياسيًا فيدراليًا ومحليًا ومحليًا بتهم الفساد.
وقد صعد إلى الشهرة أثناء عمله كمحامي دفاع عن الاستراتيجي الجمهوري كارل روف بعد فضيحة تسريب وكالة المخابرات المركزية، التي كشفت عن فاليري بليم كعميل سري في عام 2003.
ودفع مينينديز الشهر الماضي بأنه غير مذنب في جميع التهم الناشئة عن لائحة الاتهام الموجهة إليه، بما في ذلك التهم الإضافية المتمثلة في العمل كعميل للحكومة المصرية أثناء عمله كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.
وقال في بيان صدر في 12 تشرين الأول/أكتوبر: “إن تكديس اتهامات جديدة تلو الأخرى لا يجعل هذه المزاعم صحيحة”.
ورفض مينينديز الاستقالة من منصبه لكنه وافق على التنحي عن رئاسة لجنته بعد هذه المزاعم.
تتضمن لائحة الاتهام تفاصيل شبكة رشوة تشمل خدمات قدمها السيناتور الديمقراطي وزوجته نادين نيابة عن ثلاثة رجال أعمال أثرياء في نيوجيرسي – حيث حصلوا على مئات الآلاف من الدولارات نقدًا وهدايا.
ويُزعم أيضًا أن الديمقراطي جاردن ستيت مارس ضغوطًا لإلغاء تجميد 300 مليون دولار من المساعدات العسكرية لمصر أثناء عمله كرئيس للجنة العلاقات الخارجية القوية.
وتم العثور لاحقًا على بصمات أصابع سائق أحد رجال الأعمال على ظرف في منزل مينينديز يحتوي على آلاف الدولارات نقدًا، وفقًا للمدعين الفيدراليين.
ويقول ممثلو الادعاء أيضًا إن مينينديز بحث عبر جوجل عن “سعر كيلو الذهب” بعد حصوله على ما يقرب من 150 ألف دولار من سبائك الذهب من شركائه.
كان المحاميان الديمقراطيان المخضرمان مارك إلياس وآبي لويل قد مثلا مينينديز سابقًا خلال قضية فساد سابقة، والتي زعمت أن السيناتور حصل على ما يقرب من مليون دولار في رحلات بطائرة خاصة وإجازات فخمة من طبيب عيون في فلوريدا مقابل الحصول على تأشيرات لصديقات الطبيب الأجنبيات.
وفي عام 2017، وصلت هيئة المحلفين إلى طريق مسدود بشأن هذه الاتهامات، مما أدى إلى بطلان المحاكمة.
كان مينينديز قد مثله في السابق محامو دفاع آخرون من شركة Winston & Strawn التابعة لويل. يمثل لويل نفسه حاليًا الابن الأول هانتر بايدن بتهمة انتهاك قوانين الأسلحة الفيدرالية.
