لماذا لا يساعد الاقتصاد المتنامي في التصور العام لبايدن؟

ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانا هنا.

وإذا لم ير بونكسوتاوني فيل أي ظل، مما يشير إلى أوائل الربيع، فهل ينظر الأميركيون إلى أرقام الوظائف الجديدة المجنونة ويبدأون في الاستعداد لـ “اقتصاد البيداغوجيا”؟

أعرب الأمريكيون لسنوات عن انزعاجهم العام من حالة الاقتصاد، الأمر الذي ساعد في خفض شعبية الرئيس جو بايدن المثيرة للشفقة بشكل موضوعي. وعلى الرغم من التصورات القاتمة للاقتصاد، لم يتوقف الناس عن إنفاق الأموال، الأمر الذي عزز العديد من المؤشرات الاقتصادية التي ترضي صناع السياسات.

لقد ضاعت الأدلة على وجود اقتصاد قوي حتى الآن بين عامة الناس الذين لا يزالون يشعرون بضغط التضخم والمخاوف بشأن عدم اليقين بشأن الحياة في عام 2024.

أظهرت البيانات الصادرة يوم الجمعة عن مكتب إحصاءات العمل نمو الوظائف في الولايات المتحدة عند 353 ألف وظيفة في يناير، وهو رقم مذهل ضاعف توقعات الاقتصاديين. ظل معدل البطالة عند 3.7%، وهو الآن أقل من 4% لمدة عامين كاملين.

وبيانات التوظيف ليست سوى مؤشر واحد. هناك آخرون للاختيار من بينها. لقد سجل مؤشر ستاندرد آند بورز 500، وهو مؤشر الأسهم الذي يتتبع أكبر الشركات المتداولة علناً، رقماً قياسياً، مما عزز أرصدة العديد من الأشخاص 401 (ك).

يقول المثل السياسي القديم إن الرؤساء يتحملون الكثير من اللوم عن الاقتصادات السيئة ولا يحصلون على القدر الكافي من الائتمان للاقتصادات القوية.

إن الانتخابات العامة المقبلة، التي من المتوقع أن تكون بمثابة مباراة العودة بين بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب، تقدم للناخبين حقائق بديلة للاختيار من بينها.

يتباهى بايدن ومندوبوه بالاقتصاد ويحاولون إقناع الناخبين بأن “اقتصاد البيديوم”، وهو المصطلح الذي تستخدمه الإدارة احتضنت، وتعمل.

في غضون ذلك، قال ترامب إن الاقتصاد سوف يتعثر ويأمل أن يحدث ذلك تحت إشراف بايدن وليس تحت إشرافه. وقال إن سوق الأسهم يزدهر بسبب احتمال فوزه. وهو يروج لنظريات المؤامرة حول تفكير مجلس الاحتياطي الفيدرالي في تخفيض أسعار الفائدة لصالح بايدن.

وبدلاً من ذلك، مع تباطؤ التضخم، أبقى بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة ثابتة، كما فعل هذا الأسبوع، وأشار إلى أنه لا ينبغي للناس أن يتوقعوا تخفيضات في أسعار الفائدة في مارس أيضًا.

ويأمل الجميع، من المستثمرين إلى أعضاء مجلس الشيوخ التقدميين، في تخفيض أسعار الفائدة لمنح الناس وصولاً أرخص إلى الأموال المقترضة، وفتح سوق العقارات، من بين أمور أخرى. ولكن من الواضح أن مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي يريدون أن يكونوا أكثر يقيناً من أن التضخم أصبح تحت السيطرة بشكل أكبر. ويبلغ هدف التضخم 2%، وتشير التقارير الأخيرة إلى أن الأسعار قد استقرت.

وبدلاً من معاناة الركود الذي كان متوقعاً على نطاق واسع نتيجة لجائحة كوفيد-19، شهد الاقتصاد عاماً قوياً بشكل صادم في عام 2023، ومن المتوقع أن ينمو بمعدل أقوى يبلغ 4.2% في الربع الأول.

لكن هذا لا يعني أن الأمور أصبحت أرخص. لا يزال الأمريكيون يشعرون بالضيق في محل البقالة وفي كل مكان آخر ينفقون فيه أموالهم.

يُظهر استطلاع جديد أجرته شبكة CNN أن بايدن لا يزال أمامه الكثير من الأمور المقنعة للقيام بها: فالتصور عن الاقتصاد لا يزال عميقًا تحت الماء. لكن المزاج يسير في اتجاه إيجابي ــ وهو ما ينبغي أن يكون بمثابة ارتياح لبايدن، لأن الاقتصاد هو أحد أضعف قضاياه، وفقا لاستطلاعات الرأي.

ومع ذلك، إذا ظل التوظيف قويا واستمر التضخم في الانخفاض، فقد يصبح من الأسهل على بايدن إقناع الناخبين بأنه يقوم بعمل جيد في تعزيز الاقتصاد.

ويشير محرر استطلاعات الرأي في سي إن إن أرييل إدواردز ليفي إلى أن حوالي نصف البلاد، 48٪، يعتقدون أن الاقتصاد لا يزال قائما. في فترة الركود. ويقول 35% فقط من الأميركيين إن الأمور في البلاد اليوم تسير على ما يرام، وهو في الواقع تحسن مقارنة بـ 28% الذين شعروا بإيجابية بشأن الأوضاع في الخريف الماضي.

وتضيف أنه في حين أن 26% فقط من الأمريكيين يقولون إنهم يشعرون أن الاقتصاد بدأ في التعافي من المشاكل التي واجهها في السنوات القليلة الماضية، فإن هذا ارتفاع أيضًا من 20% في الصيف الماضي و17% في ديسمبر 2022.

كان عمل بنك الاحتياطي الفيدرالي للسيطرة على التضخم يوصف دائما بأنه دواء صعب، وهناك إحباط متزايد إزاءه.

وأخبرت السيناتور إليزابيث وارين وأعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون الآخرون صناع القرار في رسالة يوم الأحد أن من واجبهم أيضًا الاعتراف بأن معدلات الرهن العقاري “الفلكية” تغذي أزمة القدرة على تحمل تكاليف الإسكان.

“إننا نحثكم على النظر في آثار قرارات أسعار الفائدة التي تتخذونها على سوق الإسكان وعكس الزيادات المثيرة للقلق في أسعار الفائدة التي جعلت الإسكان الميسر بعيدًا عن متناول الكثيرين،” قال وارن وزملاؤه الديمقراطيون في مجلس الشيوخ جون هيكنلوبر، وجاكي روزين، وشيلدون. كتب وايتهاوس.

وتشكل رسالتهم دليلاً على أن حقيقة الاقتصاد القوي يمكن الشعور بها بطرق مختلفة، إن وجدت.

من غير المرجح أن يقول أي شخص يأمل في شراء أو بيع منزل أن هذا اقتصاد عظيم. من غير المرجح أن يقول أي شخص في قطاع، مثل قطاع التكنولوجيا، الذي عانى من تسريح العمال على نطاق واسع، إن هذا اقتصاد عظيم. وأي شخص لا يزال يشعر بأن البيض أصبح أكثر تكلفة مما كان عليه من قبل قد يتساءل كيف يمكن أن يكون هذا اقتصادًا عظيمًا.