اختر منطقتك 
أفراح السباق عالمية. أتذكر الوقت الذي فزت فيه عبر الإنترنت في موناكو تحت الأمطار بتجاوز في اللفة الأخيرة. لقد كانت كهربائية. يمكنني السفر في عالم السرعة الخاص بالمبتدأ الغني بجزء بسيط من التكلفة. لقد قمت بقيادة مئات اللفات حول مونزا المرسومة بالليزر بسيارات فيراري الرقمية، وأنا مقتنع بأنني أستطيع التعامل مع سيارة عادية حول هذا المسار. تأخذني موناكو، بزواياها الضيقة وحواجزها الخرسانية الواسعة، بضعة أيام (ومشروبات لاذعة) كل موسم في مباريات الفورمولا 1.
لقد جعلني سباق Sim أقدر المهارة الحقيقية لسائقي السباق الفعليين. لا أستطيع الضغط على جميع الأزرار التي أحتاجها — التجاوز، DRS، التعديل التفاضلي، التبديل — في أي لعبة ألعبها تقريبًا. أنا أعتمد على جميع أنواع التمريرات الحاسمة لإبقائي في المطاردة على الإطلاق. أشخاص مثل فيرستابين وهاملتون، من بين العديد من السائقين الآخرين عبر تخصصات السباق، يفعلون هذه الأشياء بينما يتحملون قوى الجاذبية ودرجات الحرارة المجنونة مع اختلاف بسيط بشكل مثير للصدمة، لفة بعد لفة. إنه مثل مشاهدة جوشوا بيل يعزف بهدوء على الكمان الكلاسيكي في الوقت المناسب أثناء المشي عبر الفحم الأكثر سخونة وسخونة.
بالنسبة لي وللعديد من المتسابقين المزيفين، يقدم سباق المحاكاة طريقة رائعة للتجول في المضمار دون مخاطر الواقع (أو النفقات، أو الطقس، أو نقص المشروبات اللذيذة). يمكنك حقًا القيادة حول المواقع المشهورة عالميًا واختبار قوتك من خلال مدخلات الدواسة ومدخلات العجلات شبه الحقيقية. ثم يمكنك الذهاب إلى الداخل لإطعام كلبك العشاء.
عندما تتخطى مدى سخافة جعل الرياضة قريبة إلى هذا الحد من الواقع بهذه الطريقة التي يمكن الوصول إليها، فهذا أمر مثير تمامًا. نيكولاس الأخ غير الشقيق لهاميلتون هو متسابق سيم معاق جسديًا وتحول إلى سائق محترف (مع سيارة معدلة لتلبية احتياجاته). سواء كنت تستخدم وسادة أو عجلة ودواسات، فإن سباقات المحاكاة تعني وقتًا أكثر أمانًا ويمكن الوصول إليه للجميع، بغض النظر عن العمر أو الموقع أو القدرات البدنية. يمكنك الاشتراك في الفرق والبطولات والعديد من الأحداث الأخرى في الألعاب الكبرى. تتطلب ألعاب سباقات المحاكاة، مثل iRacing من الدرجة الأولى، منك كسب نقاط أمان وقضاء بعض الوقت في فئات ذات مستوى أدنى قبل أن تتمكن من التسابق بسيارات أسرع، تمامًا كما هو الحال في الحياة الواقعية. كن جيدًا بما فيه الكفاية، وقد تتسابق حرفيًا ضد سائقي الفورمولا 1 الحقيقيين في أسابيع إجازتهم.
هناك ميزة أخرى رائعة في سباقات sim وهي أنها توفر لي المال بطريقة أخرى: إعداد sim هذا جيد جدًا، حيث أسكت على الفور أي رغبة في منتصف العمر لشراء سيارة قوية. عندما تتمكن من التسابق بسيارتك فيراري GT3 ذات المحرك المتوسط بين شرائح البيتزا، وتصطدم بها بالحائط، وتضغط على زر إعادة الضبط، فمن الصعب أن تتخيل تغيير زيت سيارة حقيقية (ناهيك عن الواجهة الأمامية). أفهم تمامًا السبب وراء قيادة سائق فيراري كارلوس ساينز لسيارة فولكس فاجن جولف لسنوات.
شيء واحد أنا فعل اشتري، بعد ساعات طويلة وبعض الأيدي الخام: قفازات سباق مخصصة باللون الأحمر والأصفر والأخضر مع اسم عائلتي منقوش على المعصمين. ربما لن أذهب أبدًا إلى مونزا في الحياة الحقيقية، لكن عليك أن تنظر إلى الأمر بشكل جيد. حتى لو كان ذلك في خيالاتي فقط.
