موسم حريق الزومبي هنا في القطب الشمالي

نحن نسمي هذه الحالة الجديدة الحالة الساخنة شبه المستقرة للتربة الخثية. في هذا السياق، تعني كلمة “شبه مستقر” حرقًا طويلًا – تستمر الحالة الساخنة لفترة طويلة ولكن محدودة، تصل إلى 10 سنوات، حتى يحترق الخث.

والنتيجة الرئيسية الأخرى التي توصلنا إليها هي أن الانتقال المفاجئ من الحالة الباردة العادية إلى الحالة الحارة شبه المستقرة يمكن أن يحدث بسبب أنماط مناخية واقعية وحدها، بما في ذلك موجات الحرارة الصيفية وسيناريوهات الاحتباس الحراري. والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن الزيادة في درجة حرارة الغلاف الجوي يجب أن تكون أسرع من معدل حرج معين لتحفيز التحول. إذا زادت درجة حرارة الغلاف الجوي بنفس المقدار ولكن بمعدل أبطأ، تظل التربة الخثية النشطة بيولوجيًا في الحالة الباردة العادية ولا تنتقل أبدًا إلى الحالة الساخنة شبه المستقرة.

ما زلنا لا نملك دليلاً على حدوث ذلك في العالم الحقيقي، ولم يتم إثباته في المختبر – في الوقت الحالي، هذه ظاهرة تظهر فقط في نماذجنا. لكننا نعلم أن السماد (الذي يشبه إلى حد كبير الخث) يمكن أن يشتعل بنفس الطريقة. على سبيل المثال، من المحتمل أن يكون حريق كبير في ضواحي لندن خلال موجة الحر في عام 2022 ناجمًا عن كومة من السماد تحترق تلقائيًا.

كل هذا يشير إلى أن درجة حرارة الغلاف الجوي ليست في الواقع العامل الحاسم الرئيسي لحرائق الزومبي. بل إن معدل ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي هو الذي يؤدي إلى حروق طويلة للخث الموجود تحت الأرض. ببساطة، الأمر لا يتعلق بالحرارة، بل بالمعدل.

كيفية محاربة الزومبي

مع ارتفاع درجة حرارة المناخ، يصبح الطقس أكثر تطرفًا، وهذه هي بالضبط الظروف التي يمكن أن تؤدي إلى المزيد والمزيد من حرائق الزومبي. وهذا أمر مثير للقلق، لأنه يمكن أن يبدأ حلقة مفرغة: من المرجح أن تؤدي جيجا طن من الكربون المنبعثة من التربة الخثية القديمة إلى الغلاف الجوي إلى جعل التغيرات المناخية أسوأ، مما يعني المزيد من الحرائق، وبالتالي المزيد من الطقس المتطرف، وما إلى ذلك.

في الواقع، تعد الحرائق الزومبي مثالاً لنقطة التحول الناجمة عن المعدل، حيث يفشل النظام في التكيف مع التغيرات السريعة للغاية في الظروف الخارجية والانتقالات من حالته العادية إلى حالة مختلفة، وغير مرغوب فيها غالبًا. من الممكن أن يقترب المناخ المعاصر – أو قد تجاوز بالفعل – معدلات تغير خطيرة بالنسبة لبعض الأنظمة الطبيعية، مثل التربة الخثية النشطة بيولوجيًا، وهو ما يمكن أن يفسر الزيادة الأخيرة في حرائق الزومبي.

يبدو أن الحل الوحيد لمنع المزيد من حرائق الزومبي هو الحد من التقلبات المناخية. وفي حين يركز صناع السياسات على المستويات الخطيرة لدرجات حرارة الغلاف الجوي (الحرارة)، فإن تقلب المناخ (معدل التغير) يمكن أن يكون على نفس القدر من الأهمية أو حتى أكثر أهمية لقدرتنا على الصمود في الأمد القريب.