هجوم الشبكة الأمريكي يلوح في الأفق

عندما الأضواء خرج عبر شبه الجزيرة الأيبيرية في أبريل ، كل شيء يتوقف. كان العشرات من الناس محاصرين في نظام المترو تحت الأرض في مدريد. كان على المستشفيات في لشبونة التبديل إلى مولدات الطوارئ. خدمة الإنترنت بعيدة مثل غرينلاند والمغرب.

على الرغم من أن السبب يظل غير واضح ، إلا أن الأضرار الفعلية لشبكة القوة الأيبيرية – والأشخاص الذين تخدمهم – كان بسيطًا نسبيًا. بعد أقل من 24 ساعة من انقطاع التيار الكهربائي ، تمكن مشغلي الكهرباء في المنطقة من استعادة الشبكة عبر الإنترنت.

حتى لو كان من الممكن أن تكون الأمور أسوأ بكثير ، فإن انقطاع التيار كان بمثابة تذكير مثير للاهتمام حول كيف يمكن للأشياء المفاجئة أن تصل إلى اتصال.

لسنوات ، حذر محترفو الأمن السيبراني ، ودود الحدود ، والوكالات الحكومية من أن الهجوم الإلكتروني الخبيث على شبكة الطاقة الأمريكية قد يكون مدمراً. مع وجود أدلة واسعة على أن مجموعات القرصنة التي ترعاها الدولة تتطلع إلى شبكة الطاقة اللامركزية والضعيفة للغاية ، فإن الخطر أكثر حدة من أي وقت مضى.

مثال على ذلك: المتسللون ، الذي يُعتقد أنهم مرتبطون بالحكومة الصينية ، قضى سنوات في استغلال نقاط الضعف في البنية التحتية الحرجة في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية وغوام للوصول إلى أنظمتها. كان من الممكن أن تستخدم العمليات ، التي يطلق عليها اسم Volt Typhoon ، هذا الوصول لإغلاق أو فصل أجزاء من شبكة الطاقة الأمريكية – رمي الملايين في الظلام. كان هذا الجهد ، لحسن الحظ ، تعطلت ونقاط الثغرات الأمنية. ومع ذلك ، فهو توضيح مثير للاهتمام لمدى ضعف النظام الكهربائي حقًا.

نحن نعرف كيف يمكن أن يبدو مثل هذا الاختراق. في عام 2015 ، شهدت أوكرانيا أول هجوم إلكتروني على نطاق واسع في العالم على شبكة كهربائية. افصل وحدة الاستخبارات العسكرية الروسية المعروفة باسم Sandworm بمختلف المحطات الفرعية عن الشبكة المركزية وطردت مئات الآلاف من الأشخاص في وضع عدم الاتصال.

تم إصلاح الهجوم على أوكرانيا بسرعة ، لكن خبراء الأمن السيبراني كانوا يحذرون لسنوات من أن الهدف التالي قد يكون أكثر تدميراً.

على عكس أوكرانيا ، لا تملك أمريكا شبكة طاقة واحدة – إنها تحتوي على ثلاثة اتصالات كبيرة ، تقسم إلى شبكة من الأنظمة الإقليمية الأصغر ، بعضها يمتد إلى كندا. معظم الشرق على شبكة واحدة ، معظم الغرب على آخر ، في حين أن تكساس وألاسكا تدير ترابطهما الخاص. يعد الحفاظ على تشغيل هذه الشبكات جهدًا معقدًا بشكل كبير: هناك الآلاف من عمليات المنفعة ، وعشرات الآلاف من المحطات الفرعية ، ومئات الآلاف من خطوط النقل عالية الجهد.