اختر منطقتك 
مارك جاكسون هو لعب لعبة الكمبيوتر بعقله. بينما يتراجع في السرير ، تظهر ثلاث دوائر زرقاء على شاشة كمبيوتر محمول على بعد أقدام قليلة. يتحول المرء إلى اللون الأحمر: الهدف. يسيطر جاكسون على دائرة بيضاء ، والتي يحتاج إلى توجيهها إلى الهدف دون أن يواجه العقبات الزرقاء. اللعبة تشبه إلى حد ما باك مان. باستثناء بدلاً من عصا التحكم ، يستخدم جاكسون أفكاره للتحكم في دائرته البيضاء الصغيرة. للانتقال إلى اليسار ، يفكر في تشد قبضته اليمنى مرة واحدة. للتحرك بشكل يمين ، يفكر في القيام بذلك مرتين على التوالي ، مثل النقر المزدوج.
جاكسون ، البالغ من العمر 65 عامًا ومشللاً ، جيد في هذه اللعبة. يوجه إلى الدائرة الحمراء. يتحول إلى اللون الأزرق ويجعل مرضيًا قرع! لقد ضرب الهدف. في الجولة التالية ، تغير الدوائر موقف. ينتقل إلى الجولة التالية ، وفي اليوم التالي ، وهو ناجح 14 من أصل 15 مرة. لقد حصل على 100 في المئة في هذه اللعبة من قبل. ثم مرة أخرى ، كان لديه بعض الممارسة.
قبل عامين ، زرع الجراحون في بيتسبرغ جاكسون مع واجهة تجريبية لحاسوب الدماغ ، أو BCI. من صنع Synchron بدء التشغيل المتمركز في نيويورك ، فإنه يدلل إشارات دماغ جاكسون لتنفيذ الأوامر على الكمبيوتر المحمول والأجهزة الأخرى. إنه واحد من 10 أشخاص – ستة في الولايات المتحدة وأربعة في أستراليا – الذين تلقوا زرع Synchron كجزء من دراسة الجدوى المبكرة. بالإضافة إلى الألعاب ، تسمح له BCI بإرسال رسائل نصية ، وكتابة رسائل البريد الإلكتروني ، والتسوق عبر الإنترنت.
بدأت ملحمة جاكسون الطبية منذ حوالي خمس سنوات ، عندما كان يعيش في جورجيا ويعمل في شركة زهرية بالجملة – وظيفة أحلامها. لقد ظن أنه قد قرص عصب في عنقه. ولكن في يناير 2021 ، أخبره الأطباء في جامعة إيموري أن التشخيص كان أكثر خطورة بكثير: التصلب الجانبي الضموري. مرض التنكس العصبي ، يتسبب ALS في انهيار الخلايا العصبية في الدماغ والحبل الشوكي بمرور الوقت ، مما يؤدي إلى فقدان تدريجي للسيطرة على العضلات. سأل طبيب جاكسون عما إذا كان مهتمًا بالانضمام إلى تجربة سريرية لاختبار دواء ALS. قال جاكسون إنه لم يكن من غير العقل.
ولكن بحلول ديسمبر 2022 ، فقد القدرة على كتابة أو رفع الدلاء من الزهور في وظيفته واضطر إلى التوقف عن العمل. انتقل مع شقيقه خارج بيتسبيرغ. يقول جاكسون: “إن فقدان التنقل ، وفقدان الاستقلال الذي يسير مع هذا المرض ،” إنه كثير من المعالجة ، إنه كثير للمعالجة “. حاول أن يبقى إيجابيًا حتى مع تقدم مرضه. عندما انتهت تجربة المخدرات في صيف عام 2023 ، كان حريصًا على الانضمام إلى دراسة أخرى كانت لديها فرصة لمساعدة ALS.
كانت تجربة Synchron BCI جارية في جامعة بيتسبيرغ. على الرغم من أن الزرع لن يبطئ تقدم ALS لجاكسون ، إلا أنه يمكن أن يعيده بعض الحكم الذاتي الذي فقده بسبب المرض. يقول جاكسون: “لقد كنت متحمسًا على الفور”.
بدأ عملية الفحص في يوليو 2023 ، وبعد ستة أسابيع كان جاكسون في غرفة العمليات. في إجراء مدته ثلاث ساعات تقريبًا ، قام الجراحون بإدخال Stentrode لأول مرة ، وهو أنبوب شبكة سلكية حول حجم طابق التطابق ، في الوريد الوداجي عند قاعدة عنقه. باستخدام قسطرة ، قاموا بربط الجهاز بعناية عبر الوعاء ، بعد الأذن ، وفي جانب الرأس للراحة ضد القشرة الحركية ، وهو جزء من الدماغ الذي يتحكم في الحركة التطوعية. ثم أدخلوا جهازًا صغيرًا مستطيلًا أسفل عظام جاكسون ، والذي يعالج إشارات الدماغ ويحضرها عبر الأشعة تحت الحمراء خارج الجسم. يتم جمع هذه الإشارات بواسطة جهاز استقبال على شكل مجداف يجلس على صندوق جاكسون ، ثم يتم إرساله عبر سلك إلى وحدة تترجمها إلى أوامر. عندما يتم توصيل النظام ، يضيء زوج من الأضواء الخضراء من خلال قميصه.
