بدأ تطبيق ضريبة على وسائل منع الحمل في الصين وسط مخاوف بشأن انخفاض حاد في عدد السكان.

أعلنت الصين عن تطبيق ضريبة القيمة المضافة بنسبة 13٪ على وسائل منع الحمل ابتداءً من الأول من يناير، مع إعفاء الخدمات المتعلقة برعاية الأطفال من الضريبة نفسها. يهدف هذا الإجراء، وفقًا للسلطات، إلى تعزيز معدلات المواليد في البلاد التي تواجه انخفاضًا مستمرًا في عدد السكان. هذا التحول في السياسة الضريبية يمثل محاولة جديدة لمعالجة التحديات الديموغرافية التي تواجه الصين، والتي تتفاقم بسبب شيخوخة السكان وتراجع الخصوبة.

الضريبة على وسائل منع الحمل والجهود المبذولة لزيادة عدد السكان في الصين

تأتي هذه الخطوة كتغيير جذري عن السياسات السابقة، حيث تم إعفاء وسائل منع الحمل من ضريبة القيمة المضافة منذ عام 1994، خلال فترة تطبيق سياسة الطفل الواحد الصارمة. بالإضافة إلى الضريبة الجديدة على وسائل منع الحمل مثل الواقي الذكري والحبوب، ستقوم الحكومة الصينية بإعفاء خدمات رعاية الأطفال والزواج ورعاية كبار السن من ضريبة القيمة المضافة. يُعد هذا جزءًا من جهد أوسع نطاقًا للحكومة لتشجيع الشباب على الزواج والإنجاب.

تراجع معدلات المواليد وتأثيرها الاقتصادي

تسعى بكين جاهدة لزيادة عدد السكان الشباب، لا سيما مع تزايد أعداد كبار السن وتأثير ذلك على الاقتصاد. تشير الأرقام الرسمية إلى انخفاض عدد السكان الصينيين لثلاث سنوات متتالية، حيث بلغ عدد المواليد حوالي 9.54 مليون في عام 2024. هذا العدد يمثل انخفاضًا كبيرًا مقارنة بعشرة سنوات مضت، عندما بدأت الصين في تخفيف القيود المفروضة على حجم الأسرة، حسبما أفادت وكالة أنباء شينخوا.

شهدت الصين ضغوطًا سكانية متزايدة على مر السنين، حيث انخفض عدد المواليد من حوالي 14.7 مليون في عام 2019 إلى حوالي 9.5 مليون في عام 2024. وفي عام 2023، تجاوزت الهند الصين رسميًا كأكثر دول العالم اكتظاظًا بالسكان. هذه التغييرات الديموغرافية لها آثار اقتصادية واجتماعية عميقة على البلاد.

ردود الفعل المحلية وانتقادات السياسة الجديدة

أثارت الضريبة الجديدة على وسائل منع الحمل ردود فعل متباينة داخل الصين. عبر بعض المستخدمين على وسائل التواصل الاجتماعي عن سخرية وقلق، وذكروا أنهم قد يلجأون إلى تخزين الواقي الذكري قبل ارتفاع الأسعار. يجادل آخرون بأن تكلفة وسائل منع الحمل ضئيلة مقارنة بنفقات تربية طفل، وبالتالي لن يكون لها تأثير كبير على القرارات الإنجابية للأفراد، بحسب ما نقلته صحيفة “غلوبال تايمز”.

قال دانيال لو، مقيم في مقاطعة خنان يبلغ من العمر 36 عامًا، لبي بي سي: “لدي طفل واحد، ولا أرغب في المزيد”، مضيفًا أن الزيادة في الأسعار لن تغير خطط عائلته. بالمقابل، أعربت روزي تشاو، المقيمة في مدينة شيان، عن قلقها من أن جعل وسائل منع الحمل أكثر تكلفة قد يدفع الطلاب والأفراد الذين يعانون من ضائقة مالية إلى اتخاذ مخاطر صحية.

مخاوف صحية وتأثير محتمل على الصحة الجنسية

أبدى خبراء الصحة مخاوف مماثلة، محذرين من أن ارتفاع الأسعار قد يحد من الوصول إلى وسائل منع الحمل، مما يؤدي إلى زيادة حالات الحمل غير المقصود والأمراض المنقولة جنسيًا. سجلت الصين أكثر من 670 ألف حالة من الزهري وأكثر من 100 ألف حالة من السيلان في عام 2024، وفقًا لبيانات من إدارة مكافحة الأمراض والوقاية منها. وقد أظهرت التقارير أيضًا ارتفاع معدلات الإجهاض في الصين.

شكوك حول فعالية السياسة وتركيزها على المرأة

لا يزال خبراء التركيبة السكانية والمحللون السياسيون متشككين في قدرة فرض ضريبة على وسائل منع الحمل على رفع معدلات المواليد بشكل كبير. صرح يي فوكسيان، كبير العلماء في جامعة ويسكونسن ماديسون، بأن فكرة أن ارتفاع أسعار الواقي الذكري سيؤثر على قرارات الإنجاب هي مجرد تفكير مفرط في الأمر.

يشير خبراء الصحة العامة إلى أن هذه السياسة قد تؤثر بشكل خاص على النساء، اللاتي يتحملن الجزء الأكبر من مسؤولية تحديد النسل في الصين. أظهرت الأبحاث التي أجراها صندوق بيل وميليندا غيتس في عام 2022 أن الواقي الذكري يستخدمه حوالي 9٪ من الأزواج، بينما يعتمد 44.2٪ على الأجهزة داخل الرحم و30.5٪ على تعقيم الإناث. يمثل تعقيم الذكور 4.7٪.

أعربت بعض النساء عن استيائهن بشأن هذه الضريبة، مشيرين إلى أنها تعيد إلى الأذهان تدخل الحكومة المطول في القرارات الإنجابية، بما في ذلك تطبيق سياسة الطفل الواحد من الثمانينيات وحتى عام 2015.

من المتوقع أن تراقب الحكومة عن كثب تأثير هذه السياسة على معدلات المواليد والصحة العامة. في الوقت الحالي، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان هذا الإجراء سيحقق أهدافه المرجوة في تعزيز النمو السكاني. ويبقى من الضروري مراقبة التطورات المستقبلية في سياسات الصين السكانية وتقييم فعاليتها في معالجة التحديات الديموغرافية التي تواجهها البلاد.