جوناثان رينولدز يتعهد بـ "الوقوف" من أجل الصلب البريطاني مع تلوح في الأفق

افتح النشرة الإخبارية للبيت الأبيض مجانًا

تعهد وزير الأعمال في المملكة المتحدة جوناثان رينولدز بـ “الوقوف” في صناعة الصلب البريطانية وحذر واشنطن من أن التدابير الانتقامية “موجودة بالفعل” ، حيث يلوح في إعادة فرض العقوبات الأمريكية.

وقال رينولدز إنه كان من المقرر أن يتحدث إلى وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك مساء الخميس في محاولة للبحث عن فرض ضريبة بنسبة 25 في المائة من المقرر أن يتم فرضها عالمياً على واردات الصلب والألومنيوم إلى الولايات المتحدة من يوم الأربعاء.

في مقابلة مع The Financial Times ، قال وزير الأعمال إنه يريد الحفاظ على المحادثة مع Lutnick “بناءً” ، لكنه أشار إلى أن تدابير Tit-for-Tat ظلت خيارًا.

ولدى سؤاله عن التدابير الانتقامية المحتملة ، أشار رينولدز إلى أن المملكة المتحدة لديها تدابير على الرف الذي استخدمته البلاد استجابةً لمرسم التعريفة الفولاذية والألومنيوم دونالد ترامب في فترة ولايته الأولى في منصبه.

إنهم “موجودون بالفعل ، لأنه من الواضح أن هناك تعريفة سارية (سابقًا تحت ترامب) ومجموعة من التدابير الانتقامية في المملكة المتحدة. . . وقال في رحلة إلى طوكيو: “لا يتعلق الأمر بتعيين حالات الطوارئ ، لأننا نعرف ما كان موجودًا في الماضي”.

تم تعليق التعريفة الجمركية بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة بموجب صفقة متفق عليها في مارس 2022 بين حكومة المحافظة آنذاك في لندن والرئيس آنذاك جو بايدن.

أكد رينولدز لم يتم اتخاذ قرارات على الانتقام. ومع ذلك ، قال المسؤولون البريطانيون إنهم كانوا على دراية بأن الهنود وغيرهم من المستثمرين في المملكة المتحدة ستيل كانوا يراقبون لرؤية رد بريطانيا على التعريفات المهددة لترامب. وقال المسؤولون إن الفشل في الانتقام إذا تم فرض التعريفة الجمركية يمكن أن يهدئ الاستثمار الداخلي.

يهيمن على صناعة الصلب البريطانية في المملكة المتحدة Tata Steel والمملوكة للهنود الصلب البريطاني المملوكة للصين ، والتي لا تزال توظف غالبية العمال. من بين اللاعبين الأصغر حرية Seffield Steel و Seffield Forgemasters.

“نحن فخورون بالاستثمار الداخلي الذي تلقيناه على مر السنين. وقال رينولدز إن صناعة الصلب البريطانية لها ملكية أجنبية لها ، لكن ذلك جلبت في بعض الأحيان الخبرة ، رأس المال الذي نسعى للدفاع عنه “.

فرض ترامب في عام 2018 تعريفة بنسبة 25 في المائة على الفولاذ و 10 في المائة على الألومنيوم من معظم البلدان ، مشيرة إلى أسباب الأمن القومي. استجاب الاتحاد الأوروبي ، الذي شمل في ذلك الوقت المملكة المتحدة ، بفرض التعريفات على مجموعة من واردات الولايات المتحدة ، بما في ذلك الصلب ولكن أيضًا منتجات أمريكية شهيرة مثل Bourbon Whisky.

منذ عودته إلى منصبه في يناير ، قام ترامب مرة أخرى بزيادة الأسواق العالمية بتهديدات التعريفة الجمركية كمستثمرين في الصناعات المكشوفة حول ما إذا كان سيتابع أو منح إعفاءات.

أشار ترامب الشهر الماضي إلى أن المملكة المتحدة يمكنها بعد أن هربت من أي إجراء تعريفي ، وأخبر الصحفيين أنه يعمل في صفقة تجارية مع بريطانيا بعد اجتماع للبيت الأبيض مع رئيس الوزراء السير كير ستارمر.

وقال ترامب إن وصف ستارمر بأنه “مفاوض صعب للغاية” ، إن البلدين “يمكن أن” يمكن أن ينتهي الأمر بصفقة تجارية حقيقية حيث لن تكون الرسوم الجمركية ضرورية “.

وقال رينولدز إن الإعفاء من المملكة المتحدة لتعريفات الصلب والألومنيوم كان “بقوة كبيرة في مصالح الولايات المتحدة” ، مشيرًا إلى “إمدادات الصلب للبحرية الأمريكية لبرنامج الغواصة”.

“في الأمر الرئيسي ، هذا هو منتجات متخصصة ذات قيمة عالية ومتخصصة وليس بالجملة. والمخاوف التي تواجهها الولايات المتحدة حول القدرة المفرطة ، نشاركها ، لكننا لسنا المشكلة. إن صناعة الصلب لدينا صغيرة نسبيًا.

انخفض إنتاج الصلب في بريطانيا بشكل مطرد. انخفض الإنتاج في عام 2023 إلى 5.6 مليون طن ، وهو أدنى مستوى له منذ الاكتئاب في الثلاثينيات.

منذ فترة طويلة ، اشتكى صانعي الصلب في المملكة المتحدة من أنهم يدفعون بنسبة 50 في المائة عن الكهرباء أكثر من أقرانهم في فرنسا وألمانيا ، ويرجع ذلك أساسًا إلى ارتفاع أسعار الغاز بالجملة في المملكة المتحدة وجزئيًا بسبب ارتفاع رسوم الشبكة.

وقال رينولدز إنه و Lutnick كانا “بعض المحادثات الممتازة” وأن حكومة المملكة المتحدة فهمت موقف الإدارة الأمريكية من العجز التجاري في البضائع مع أوروبا والصين ، ولماذا كانت المسألة مهمة لواشنطن. التجارة في المملكة المتحدة والولايات المتحدة متوازنة على نطاق واسع.

وقالت Chrysa Glystra ، مديرة سياسة التجارة والاقتصاد في هيئة التجارة في الصناعة UK Steel ، دون إعفاء من هذه الصناعة ، أن صادرات بريطانيا “قد تضررت بشكل كبير ، مما يضيف إلى التحديات المتصاعدة لقطاعنا”.

وأضافت أن التعريفة الجمركية لم يتم تطبيقها مباشرة على المملكة المتحدة ، فإن هذا القطاع سيظل “يواجه عواقب التحويل التجاري من الأسواق الأخرى التي تواجه حواجز تصدير على الولايات المتحدة”.

تقع رينولدز في طوكيو هذا الأسبوع إلى جانب وزير الخارجية في المملكة المتحدة ديفيد لامي في حوار اقتصادي “2+2” مع نظرائهم اليابانيين.