لا ينبغي لأوروبا أن تقيد يديها في المعركة ضد قوة الشركات

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

فقط قم بالتسجيل في تنظيم الأعمال في الاتحاد الأوروبي ملخص myFT – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

الكاتب هو مدير أوروبا والشراكات عبر الأطلسية في معهد الأسواق المفتوحة

في الأسبوع الماضي، وبينما كانت تستعد للتنحي بعد عقد من الزمان من عملها كمفوضة للمنافسة في الاتحاد الأوروبي، رأت مارجريت فيستاجر أن جهودها لإجبار شركة أبل على سداد الضرائب والتصدي لإساءة استخدام جوجل لقوتها السوقية قد برأت من قبل محكمة العدل الأوروبية. ورغم أن فيستاجر كان بوسعها أن تذهب إلى أبعد من ذلك، بل وكان ينبغي لها أن تذهب إلى أبعد من ذلك، فإنها تستحق الثناء على إعادة إنفاذ المنافسة إلى الخريطة.

لقد عينت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين تيريزا ريبيرا، نائبة رئيس الوزراء الإسباني حاليا، كبديلة لفستجر. إن أحد التحديات المباشرة التي تواجهها ريبيرا هو أن حقيبتها أوسع بكثير من حقيبتها السابقة – ليس فقط يجب عليها التعامل مع المنافسة، بل يتعين عليها أيضا ضمان تحقيق الاتحاد الأوروبي لأهدافه المناخية وخفض أسعار الطاقة في حين تدفع قدما بـ “صفقة صناعية نظيفة” جديدة.

وهناك خطر يتمثل في فشل إنفاذ قواعد المنافسة نتيجة لذلك. ولكن السماح بحدوث ذلك سيكون خطأً فادحاً. وإذا تم ذلك بذكاء، فإن هذه هي الأداة الأكثر قوة التي تستخدمها المفوضية لتشكيل الأسواق بما يخدم المصلحة العامة.

ولكن بغض النظر عن الطريقة التي تتعامل بها مع هذا الدور، فسوف تواجه ريبيرا ضغوطاً فورية لتبني نهج مختلف عن نهج فيستاجر. فقد دعا كل من تقرير إنريكو ليتا بشأن السوق الموحدة وتقرير ماريو دراجي بشأن القدرة التنافسية إلى فرض قواعد المنافسة لتمكين الشركات من التوسع. وتنعكس توصياتهما في “رسالة المهمة” التي أصدرتها فون دير لاين إلى ريبيرا، والتي تدعو إلى “نهج جديد لسياسة المنافسة… أكثر دعماً للشركات التي تسعى إلى التوسع في الأسواق العالمية”.

إن هذا يشكل مشكلة كبيرة. ففي حين تتسم السوق الداخلية في أوروبا بالتشرذم الشديد، فإن الشركات الاحتكارية الأوروبية ليست هي الحل. كما أن منح الشركات الأوروبية المهيمنة شيكاً مفتوحاً للاندماج ليس وصفة لتعزيز القدرة التنافسية العالمية. وكما وجد تقرير حديث صادر عن المفوضية ذاتها، فإن ارتفاع تركيز السوق في أوروبا لم يرفع الأسعار فحسب، بل أدى أيضاً إلى خفض الأجور، وخنق ديناميكية الأعمال، وإضعاف قدرة القارة على الصمود.

في الوقت نفسه، لا يمكن لسياسة المنافسة أن تستمر في العمل في فراغ. وعلى الرغم من استخدام سلطات المنافسة بشكل أكثر استباقية في عهد فيستاجر، فإن الاتحاد الأوروبي لا يزال متمسكًا بفلسفة إنفاذ ضيقة تحد من قدرته على معالجة العديد من التهديدات التي تفرضها قوة الشركات. ويشمل هذا الفشل في فهم كيف تعمل الأسواق المركزة ليس فقط على تقويض رفاهة المستهلك ولكن أيضًا العديد من أهداف المصلحة العامة الأخرى، بما في ذلك التوظيف الجيد والاستدامة والابتكار والمرونة والتعددية الإعلامية.

إن دراجي محق في اقتراحه بأن سياسات المنافسة والصناعة والتجارة تشكل “كتل بناء” مشتركة ينبغي “مواءمتها بشكل أكبر كجزء من استراتيجية شاملة”. ويمكن للاتحاد الأوروبي أن يستعين بمثال إدارة بايدن، التي نجحت في مواءمة أدوات السياسة هذه بشكل جيد. وعلى نحو مماثل، تدعو فون دير لاين ريبيرا إلى “العمل بشكل وثيق مع المفوضين الآخرين” حتى “يأخذ إنفاذ المنافسة في الاعتبار السياسات القطاعية” والعكس صحيح.

في الممارسة العملية، ينبغي أن يستلزم هذا تصميم سياسات صناعية تعزز المنافسة بدلاً من التركيز. وهذا يعني أيضاً استخدام التنظيم الرقمي مثل قواعد حماية البيانات لمنع شركات التكنولوجيا الكبرى من إساءة استخدام هيمنتها على المستهلكين والشركات. وفي هذا الصدد، فإن قرار فون دير لاين بتقسيم محافظ المنافسة والمحافظ الرقمية، الموحدة تحت قيادة فيستاجر، يشكل خطوة إلى الوراء.

والأمر الأكثر أهمية هنا هو أن سياسة المنافسة في الاتحاد الأوروبي لابد وأن تدرك أن تركيز الأسواق المتزايد لا يشكل مشكلة اقتصادية فحسب، بل إنه يشكل مشكلة سياسية أيضاً. فقد أدى تركيز الشركات إلى تفاقم المشاكل مثل ارتفاع الأسعار، وركود الأجور، والحواجز التي تحول دون بدء الأعمال التجارية وتنميتها، الأمر الذي أدى إلى تقويض الثقة في النظام الاقتصادي والديمقراطية ذاتها. وإذا كان ريبيرا يبحث عن مشكلة لحلها، فإن هذا يشكل نقطة انطلاق جيدة.